Пес бдил, и пару раз успевал предупредить о приближающейся, залетной твари. Большие скопления к месту побоища не подходили, а одиночек Шутник валил в рукопашную, без шума и пыли. Заниматься сбором трофеев, он решил максимально тихо, и не привлекая внимания. Работал минут пятнадцать — двадцать, на сколько хватало стелса, а потом прятался на крыше, дожидаясь восстановления запасов сил. Убив на сбор трофеев почти пол дня, каждую минуту рискуя быть обнаруженным, Шутник, пусть и уставший как собака, чувствовал себя настоящим олигархом. Жемчуга к сожалению больше не попалось, зато споранов и гороха было столько, что получилось заполнить ими рюкзак чуть ли не наполовину. На сотом трупе твари, Шутник уже перестал считать тела, а считать горох и спораны, бросил когда горошин было больше сотни, а споранов больше двухсот. Этого добра, при экономном расходе, хватит надолго… неудивительно, что даже в составе большого отряда народ шел сюда, смысл в этом определенно был.
Закончив потрошить трупы, шутник сидел на обгоревшем остове машины, с руками по локоть измазанными черной кровью, и курил сигарету. Бармен, Цыган, дай ему улей здоровья, поимел с Шутника немало споранов, но убедил купить на удивление полезные вещи. Начиная с машины и спека, а заканчивая банальной пачкой сигарет.
Когда Шутник, в ответ на предложенную барменом пачку дорогих сигарет, непонятной марки, о которой раньше не слышал, сказал, что не курит, бармен все же настоял на своем, и убедил Шутника купить их. Все это время Шутник думал, что купил бесполезную хрень, но сейчас он был благодарен Цыгану за то, что тот убедил его.
Огонек тлел, пуская к небесам сизые струйки дыма, пепел осыпался с сигареты, зажатой в дрожащих пальцах, а лошадиная доза никотина помаленьку успокаивала нервы. Только сейчас, на Шутника навалился своего рода откат, цель была достигнута, задача выполнена, и сознание позволило себе слегка расслабиться. Одновременно с этим, накатило осознание того, сколько раз за вчерашний день, он был на волосок от смерти, начиная от зараженного волка, или собаки, или кто бы он там ни был, и заканчивая ночным побоищем.
Даже в стычке с пытавшимся его гопстопнуть невидимкой, шансы на выживание были весьма невысоки, а про ночную схватку с парой сотен тварей, даже говорить нечего. Однозначно, Шутник должен был вчера закончить свое существование в брюхе какой-нибудь твари, но мир упорно играет с ним в поддавки, события сходятся в нужной последовательности, как будто кто-то неописуемо могущественный собирает мозаику из разрозненных случайностей, выкладывая их стройной цепочкой. Определенно что-то с этим миром не так, и Шутник все больше и больше склонялся к мысли, что его главная задача — либо доказать себе и остальным искусственность этого проклятого мира, либо окончательно убедиться, что он сошел с ума.
Пока что, идей как это сделать не было, единственная теория, которую можно было проверить экспериментально, это теория перезагружающегося кластера. Может быть и в самом деле, есть некоторый процент иммунных, мозги, которых не выгорают при перезагрузках, а переходят на новый этап развития, как люди, попавшие в улей и не превратившиеся в тварей, переходят на новую ступень эволюции, получая от улья сверхъестественные способности.
Теория в принципе, была рабочей, вопрос в том, как ее проверить? Для этого надо было понаблюдать за парой сотен человек, оставшихся на перезагрузке, а где найти такое количество добровольцев, которые рискнут своими мозгами, Шутник не знал.
— Ладно — Шутник поднялся, бросив недокуренную сигарету на закопченный асфальт — думаю не стоит рисковать всем что мы добыли ради еще пары десятков споранов, так что к взорванному дому мы не пойдем. Теперь надо подумать как добираться до стаба. Думаю мы прошерстим гаражи, должны же у деревенских быть хоть какие-то машины.
Вскрыв один из гаражей, Шутник нашел там старый жигуленок, но где искать ключи от него, понятия не имел. Обыскивать весь дом ради них? Вариант бесперспективный, а как завести машину без ключа, он не знал.
Спустя еще пару гаражей, Шутник наконец наткнулся на то, что по идее должно получиться завести. Это был урал, точнее не урал, насколько помнил Шутник, а мотоцикл МВ, кажется семьсот пятидесятый. По сути эдакий первопредок, протоурал. Армейский мотоцикл с коляской, приводом на колесо коляски, креплением под канистру и самой канистрой, и даже турелью на коляске. Пулемета там конечно не было, но в принципе, можно будет попробовать присрать туда какой-нибудь калаш. Зачем приделывать туда автомат, Шутник объяснять сам себе не стал, как и не стал задаваться вопросом откуда тут взялся этот антикварный драндулет, и какой мазохист все эти годы поддерживал в мотоцикле жизнь… Чертов некромант.
У деда Шутника был подобный мотоцикл, лютый зверь, до ста восьмидесяти его конечно не разогнать, зато сотню он может переть спокойно, причем переть по таким ебуням, где завязнут даже уазики и нивы.
Радовало то, что система зажигания у подобного пепелаца, вскрывалась с помощью ножа и такой-то матери, так что завести драндулет получилось уже после получаса возни с проводками. Покачав мотоцикл туда-сюда, Шутник убедился, что горючки в баке достаточно. Так что смело можно заводить. Попрыгав пару минут на рычаге кикстартера, и таки сумев завести старый мотоцикл, Шутник закинул в багажник коляски рюкзак, пристроил в коляску обе винтовки и автомат, и кивнул на сиденье собаке.
— Забирайся зверюга, в этот раз едем с комфортом.
Пес запрыгнул в коляску, и устроился на сиденье, сам же шутник, прогрев пару минут движок, выжал сцепление, с хрустом переключил передачу, и чуть поддав газу, выкатился из гаража. Несмотря на то, что мотоцикл тарахтел мягко говоря не тихо, твари на звук сбегаться не торопились. Вряд ли эти пара сотен тварей, которых удалось вчера перебить были всем населением деревни, тут жило навскидку не менее пары-тройки тысяч человек, видимо первые обратившиеся сожрали остальных жителей, сожрали скот, и когда деревня потеряла для них интерес, просто ушли. Остались либо самые тупые, либо же твари с избытком патриотизма. Именно их Шутник вчера и перебил.
Вырулив на дорогу, Шутник поддал газу. Погони, как ни странно не было, скорость держать удавалось весьма приличную, но попробовав, ради эксперимента утащить тарантас в стелс, Шутник был вынужден признать, что ревущий мотоцикл, в отличии от тихого электробайка, скрыть у него не получится. Дело было не в том, что армейский урал намного больше электрического чоппера, Шутник чувствовал в себе силы потянуть такой объем, все убивал звук. Скрыть рык этого движка, надолго не получится.
— Жаль — сообщил Шутник Рыжуну — очень уж мне нравилось ездить на мотоцикле в стелсе… Впрочем, знаешь, наверное мы в стаб не поедем, давай сгоняем и проверим не перезагрузился ли автомаг, может быть электромотоцикл снова там?
Приняв такое решение, Шутник прибавил газу, и спустя полчаса, добравшись до поворота к стабу, проигнорировал его, направившись дальше, туда, откуда он пару дней назад, пришел в завальный.
Видимо по сюжету, ему зачем-то нужно было туда попасть, во всяком случае, дорога складывалась на удивление удачно. Пес, сидевший в коляске, заметил угрозу еще до того, как тварь показалась на глаза, Шутник успел остановиться, неторопливо достать винтовку, и прицелиться примерно в ту сторону, в которой пес почувствовал угрозу. Секунд через двадцать, из густых зарослей кустов, метрах в двухстах от дороги, выскочил неплохо развитый зараженный. Человеческие черты он полностью сохранил, разве что мышечной массы набрал порядочно, да морда растянулась, под напором огромных клыков.
Выстрел из винтовки гауса на минималках почти бесшумен. Монстр завалился на спину, Шутник, подъехав чуть поближе, слез с байка, подошел к трупу, вскрыл череп, выскреб четыре спорана, вернулся к байку, и продолжил движение. И таких встреч было еще четыре. Каждый раз пес умудрялся заметить угрозу заранее, и Шутнику без особых хлопот удавалось разобраться, правда твари были низкоранговые, совсем зеленые, ни одного прокачанного зараженного.
