Теперь я не Адвокат (СИ) - Карелин Сергей Витальевич

Помещение пусто и безлюдно. Только мрачные металлические шкафы, микроскопы, тусклый свет и снова эти колбочки с шевелящимся содержимым, как в кабинете Валентина Палыча.

Он взял из пакета чуть-чуть крови и поместил ее на стеклышко под микроскопом.

— Как интересно, — повторял он, наблюдая в окуляр. — Как интересно…

Я тихо сидел рядом на стуле, ни о чем не спрашивая и дожидаясь, когда он сам объяснит, что именно его так заинтересовало.

Наконец, эта минута наступила.

— Кровь, — объявил он, — по своему составу на девяносто процентов является человеческой! Вы понимаете, что это значит?

— Нет, — признался я. — Не силен в таких вещах.

— Это значит, что раненое существо — человек! — он поднял вверх указательный палец.

— Очень сомневаюсь. Крупноват он, по рассказам, для человека. Скорее, доисторическая обезьяна. В те времена водились гориллы в полтонны весом. Однако почему-то вымерли.

— Но это измененный человек! Человек и, в то же время, не человек, — настаивал ученый.

— Это как? — опешил я.

— А вот так! — воодушевился Палыч. — Взяли человека и ввели ему гены какого-то существа. В результате получился странный, ни на что не похожий симбиоз!

— А это возможно? — поинтересовался я.

— Возможно. А с помощью магии совсем просто! Взгляните в микроскоп, — и глазами указал мне на прибор, победно сложив руки на груди.

Я подошел и прильнул взглядом к окуляру.

— Видите эти светящиеся точечки?

— Да.

— Это осколки магической энергии, — вдохновенно рассказывал Валентин Палыч. — Они связывают несвязуемое, то есть части клеток человека и животного. Мы так не делаем, пользуемся другими способами, хотя магия и нам бы не помешала.

— А почему вы без магии?

— Потому что нам запретили, — грустно развел руками ученый. — Я бы лично с преогромным удовольствием. Но увы… Не все в окружении Императора считают, что надо давать волю магической науке. Есть еще ретрограды даже на самом верху. Надеюсь, вы никому не передадите мои слова. Впрочем, мы можем сделать существо любой формы и без магии. Пойдемте, покажу!

Сказал он это таким голосом, что возразить было невозможно.

Мы пошли обратно в лифт и спустились на девятый этаж. Такой же коридор, но не безлюдный. Навстречу прошло несколько мужчин и женщин в белых халатах.

— Зайдемте, например, сюда, — предложил Валентин Палыч и открыл одну из дверей.

Кабинет оказался лабораторией, похожей на ту, в которой мы побывали, только побольше. В центре стоял аквариум, в котором у самого дна плавало существо, немного похожее на гомункула, но с более разумным выражением лица. Глаза закрыты, в рот вставлена трубка, через нее, как я понял, подавался кислород.

— Разновидность гомункула? — сообразил я.

— Ага, вы угадали, — подтвердил ученый. — Хотим сделать их немного поумнее, а то все жалуются, что из-за тупости этих существ одни убытки.

— А не возникнут ли проблемы, если они научатся соображать?

— Не исключено! Согласен, большая проблема. Оттого очень долго испытываем. Чем умнее создание, тем меньше ему нравится плохое отношение. Поэтому и стараемся найти границу между мозгами работника и экономической целесообразностью.

— Теперь пойдемте дальше, — решил Валентин Палыч и потащил меня за рукав к выходу. — Сейчас вы увидите то, чего не видели никогда.

Пройдя вперёд по коридору, мы зашли еще в одну дверь. Она вела на балкон огромного зала, освещенного бледным и мигающим электрическим светом. По периметру помещения стояли наполненные жидкостью полупрозрачные чаны, в которых что-то плавало.

А в центре с десяток людей суетились около скованного цепями странного четверорукого существа высотой метров в двадцать. Оно почти не шевелилось, но и не спало, изредка переминаясь с ноги на ногу.

Существо немного напоминало человека, но обладало очень короткими ногами и по-обезьяньи длинными лапами. А голова, можно сказать, у него отсутствовала совсем, настолько маленькой она выглядела на широченных плечах.

— Кто это?

— Биологический подъемник, — гордо выпятил подбородок ученый. — Способен поднимать чудовищные грузы на высоту больше своего роста, причем гораздо быстрее, чем всякие краны.

— Разума, я так понимаю, в нем немного. Голову едва можно разглядеть.

— Да, вы абсолютно правы. Такому, как он, мозги не нужны, поэтому их отсутствие — наша гордость. Мы столько сил потратили на уменьшение его черепной коробки! И теперь близки к окончательной победе. Существо должно беспрекословно работать, ничего не прося и не жалуясь, пока не умрет. В любых условиях — зимой, летом, в дождь, в снег, и беспрекословно слушаться операторов, хотя может раздавить их одним пальцем.

— И когда мы увидим таких на стройках Империи? — вздрогнул я.

— Пока сказать не могу. Еще нужно кое-что доделать, потом наблюдения, испытания… процесс долгий. Но зато какое удовольствие в конце!

Существо зашевелилось сильнее, чем минуту назад, подняло руку и поволокло за ней цепь толщиной с те, которыми крепятся якоря кораблей. Ученые с воплями побежали в разные стороны, словно тараканы на кухне, когда зажигается свет.

— Потрясающе, — покачал головой я. — Но меня сейчас в первую очередь интересует моя проблема. Кровь какого существа я вам принес и откуда оно взялось?

— Давайте вернемся ко мне, и я выскажу свои соображения.

Мы поднялись на лифте и медленно пошли к его кабинету.

В коридоре с нами поздоровался бородатый пожилой ученый.

— Видите ли, — начал свой рассказ Валентин Палыч, — процесс создания нового живого организма очень трудоемок…

И тут раздался дикий вопль. Одна из дверей в коридоре с грохотом открылась, и наружу на четвереньках выбежало существо, похожее на человека с мордой гиены. Рыча и скаля зубы, оно кинулось к нам.

Глава 15

Я оттолкнул Валентина Палыча и выхватил револьвер.

Пять выстрелов наполнили коридор грохотом. Тварь почти добежала до меня и свалилась, уткнувшись окровавленной мордой в ботинки.

Мертва.

Я спешно перезарядил револьвер — вдруг за ней еще одна такая выбежит? Кто знает, что тут происходит!

Но, вроде, нет. Двери других кабинетов распахнулись, в коридоре показались сотрудники. Бородатый мужчина, которого мы миновали, в панике схватил нас с Валентином Палычем за рукава:

— Вы не ранены?

— Нет, — буркнул я, вырвал руку и побежал в кабинет, откуда появилась тварь. Мелькнула мысль, что там может кто-то быть, и этот человек сейчас, в лучшем случае, ранен.

Однако, опасения оказались напрасны. Кабинет пуст, в его центре — разбитый «аквариум», в котором, как несложно догадаться, только что плавало застреленное мной создание.

Я вернулся в коридор. Валентин Палыч, держась за сердце, сидел на полу рядом с убитой тварью. Ему принесли стакан воды и какие-то таблетки. Когда Палыч пил, слышался мелодичный звон — зубы стучали о стекло.

Убитый зверь немного походил на обезьяну, если бы не голова гиены. Одна из пуль попала ему прямо в лоб, как следует разворотив череп. Если б не это, кто знает, уцелели бы мы? Когти у существа размером с половину человеческого пальца.

— Что это такое? — нахмурился я.

— Проект «охранник», — пробормотал Валентин Палыч, с трудом поднимаясь на ноги. — Разрабатываем в инициативном порядке. Такое ощущение, что немного перемудрили со злобностью.

— Совсем немного, — усмехнулся я. — А вообще, готовый «чоповец»: одеть в форму и не отличишь даже вблизи.

— Я примерно так и рассуждал. Но теперь, почему-то, уже не уверен, — Палыч сокрушенно покачал головой, приходя в себя. — Пойдемте в мой кабинет. Не знаю, как вас благодарить. Вы спасли мне жизнь.

— Как получилось, что существо убежало? — поинтересовался я, когда мы сели за стол.

— Не знаю, — расстроено сообщил ученый, — хоть убейте, не знаю! Он был без сознания, спал, плавая в физрастворе! Первый такой из ряда вон случай за многие годы. Теперь придется принимать меры предосторожности. Вопрос, какие. Хоть к каждому охранника с ружьем подставляй. Но наши создания живучие, их так просто не убьешь.