Дважды одаренный (СИ) - Тарс Элиан

Я дал ему возможность не усугублять конфликт. По крайней мере, публично.

— Думаешь, я мог ошибиться? Графиня Самоцветова притащила на турнир неизвестного бойца, который легко прошёл два тура! Как это возможно? Откуда ты такой взялся? Здесь явно какой-то подлог!

Я тяжело вздохнул и покачал головой.

— Почему, когда кто-то не может что-то понять, он начинает обвинять других в подлоге, а? Я выиграл честно. И если моего слова вам недостаточно, то же самое может подтвердить и её сиятельство. Так что ваши обвинения голословны. Всё выглядит так, будто бы вы просто боитесь, что ваш воин проиграет мне в полуфинале, и заранее подкладываете соломку.

Коротышка побагровел и сжал кулаки.

— Ой! — пискнула «его» гимнастка, когда он с силой прижал её к себе.

— Ты обвиняешь меня во лжи и трусости? — заревел он, подавшись вперёд и оставив девушку позади. — Да ты хоть знаешь, кто я⁈

У меня снова возникло чувство дежавю — любят местные задавать мне этот вопрос.

— Не знаю, — пожал я плечами. — Вы не представились, а лицо скрываете маской. Но что я точно знаю, — мой голос стал холодным, — так это то, что вы нарушаете законы гостеприимства. Провоцируя конфликт с её сиятельством графиней Самоцветовой здесь и сейчас, вы ставите в неугодное положение весь графский род Голицыных, который любезно организовал для всех нас это чудесное мероприятие.

Коротышка яростно сверкнул глазами и отступил на шаг. Упоминание Голицыных его немного отрезвило.

Но через секунду его рожа исказилась от ярости, и он процедил:

— Да как ты, чернь, смеешь учить меня этикету⁈ Я тебя в порошок сотру!

Пальцы этого мелкого идиота скрючились, словно когти. Буйвол в красной майке отпустил «свою» гимнастку и сделал шаг вперёд, поигрывая мускулами.

— Что же, прям здесь драться собрались? — усмехнулся я.

Зал замер. Напряжение висело в воздухе, словно грозовая туча. Позади меня нервно выдохнула Ксюша.

— Судари, сударыни! Что вы тут устроили, право слово⁈ — пронёсся по залу громкий возмущённый голос.

К нам быстрым шагом приближался высокий мужчина в маске с изображением головы чёрного медведя — его сиятельство Арнольд Маркович Голицын. Организатор сегодняшнего мероприятия и брат главы рода Голицыных — волею Его Императорского Величества занимающего пост Министра Земледелия.

Айседора Ивановна ещё до начала турнира успела представить меня Арнольду Марковичу.

О, а вон и она, точно космический корабль, величественно плывёт по залу, наплевав на других аристократов, будто те мелкие астероиды и космический мусор.

— Прошу прощения за это сцену, — поклонился коротышка графу и продолжил: — Просто немного поспорили насчёт результатов следующего тура. Я уверен, что мой воитель пройдёт в финал. Какой-то никому не известный тип с улицы его не остановит!

«Никому не известный»… Забавно, учитывая, что все сражаются в масках. Но, как я уже понял, бойцы на подобных турнирах обычно используют один и тот же образ и псевдоним. Так что я в самом деле здесь новичок.

— С вашего позволения, я воспользуюсь комнатой отдыха, — напоследок сказал коротышка Голицыну. — Немного перенервничал.

Приобняв «свою» гимнастку за талию, он повёл её к выходу. Буйвол остался в зале с другой девушкой.

— Дамы и господа, напоминаю, полуфинальный бой начнётся через сорок минут, — буднично объявил Голицын. — Не пропустите.

На нас с Ксюшей граф даже не посмотрел, а вот Айседоре Ивановне кивнул, когда проходил мимо неё.

Во время первого полуфинала Росомаха одолел одну из немногих воительниц турнира. Девушка сражалась достойно, но противник оказался гораздо более мастеровитым и без лишних усилий победил её «на классе».

После боя трибуны громко рукоплескали первому определившемуся финалисту. Росомаха — главный фаворит этого турнира. А вот меня оценивали изначально как середняка. И то потому, что привела меня «загадочная графиня Самоцветова» — как сама себя назвала Айседора Ивановна, когда мы обсуждали с ней ставки. Одно её имя поднимало мои котировки.

Поэтому коэффициент на меня составлял восемь и тридцать шесть сотых. А на Росомаху — меньше трёх с половиной.

По моей просьбе графиня поставила на меня четыре с половиной тысячи рублей из аванса. Когда я выиграю турнир — разбогатею.

Обо всём этом я думал, пока ведущий объявил второй полуфинал.

Хм? Мне кажется, сейчас трибуны гудят сильнее, чем перед предыдущими боями? Хорошенько мы «прогрели» интерес к нашей битве небольшой стычкой с аристократом-коротышкой.

Имя которого, к слову, Айседора Ивановна мне так и не раскрыла.

— Я ведь должен знать, от кого мне стоит ждать проблем, — заявлял я ей.

— Мы для того с тобой временный договор и составляли, — парировала графиня. — Все твои проблемы на сегодняшнем турнире — не твои проблемы, а моего рода. Маловероятно, что кто-то тебе станет что-то предъявлять после турнира. А если и станет — шли всех ко мне.

Каменный Буйвол — именно такой псевдоним был у моего противника — вскинув голову, стоял передо мной, пока ведущий ещё сильнее распалял толпу.

Внезапно Буйвол повернул голову и глянул на трибуны. Я проследил за его взглядом и увидел несколько пустых кресел.

Там должен сидеть его хозяин? И где же сейчас аристократ-коротышка? Настолько сильно уверен в победе бойца, что даже не явился посмотреть на его бой? И это после того, как сам устроил прилюдную жаркую сцену?

Однако же я откинул на второй план все лишние мысли, когда ведущий начал обратный отсчёт. Разгорячённые зрители, считали вместе с ним, и…

— В бой!!!

Буйвол вскинул руки, и прямо передо мной из земли вырвалась каменная пика. Я ушёл в сторону, активировав ускорение. В тот же миг из пики вырос боковой отросток, едва не чиркнувший мне по рёбрам.

Сам же Буйвол, точно в самом деле стал обезумевшим быком, рванул на меня. На его кулаках появились тяжёлые каменные перчатки. Сквозь прорези для глаз в маске я видел его решимость.

Он мощно ударил. Я уклонился, но противник тут же врезал другой рукой.

Его удар я отбил в сторону и тут же контратаковал. Как и во время двух прошлых боёв, бил в голову…

Ух ты!

На голове противника возник каменный шлем, из которого навстречу моему кулаку быстро рос острый шип.

В последний момент я довернул весь корпус, лишь бы не врезать кулаком по шипу.

Можно было, конечно, устроить состязание сила на силу — благодаря мане окружающего мира я бы сломил защиту противника. Но зачем давать лишние поводы для сплетен? Ведь в глазах общественности «земля» — наиболее крепкая стихия.

Зато ветер даёт скорость!

Я оказался слева от противника. Он успел поднять руку, чтобы дополнительно защитить голову, а вот его бок был открыт!

Однако на нём защитный нагрудник.

Я врезал ногой по голени противника, вместе с обычным ударом нанеся ещё и воздушный.

— А-а-а!!! — во всю глотку заорал Буйвол. Его защитный шлем и перчатки развеялись пылью, когда боец потерял концентрацию.

— Стоп! — рявкнул судья, подавшись вперёд.

Трибуны притихли.

Ну а я смотрел на сломанную ногу противника, и в моей голове крутилась лишь одна мысль:

«А гонору-то сколько было».

Тут ведь какой нюанс — нагрудники усредняют всем объём доступной маны, но они не обнуляют её и не откатывают человека в развитии до уровня «Средний Адепт». А чем одарённый сильнее, чем физически крепче его тело. Из-за нагрудника мне довольно сложно правильно разобрать объём источника противника.

Я исходил из того, что этот Буйвол как минимум очень сильный Адепт, а то и вовсе Иерарх. И исходя из этого, вкладывал ману в удар, чтобы он хорошенько прочувствовал мою атаку.

Но, видимо, как раз от «среднего Адепта» он далеко не ушёл. И теперь вон корчится в муках.

— Победитель и второй финалист нашего турнира — Александр Звёздный! — после пары секунд размышлений объявил судья и дал отмашку медикам.