— Чем вообще занимаются менты? — задал я риторический вопрос, — Что ни случись, менты везде не при делах.
— Можешь поручить им поохранять твою стройку, — с усмешкой предложил Санни, — Они много не попросят.
— Вы серьезно?
— Совершенно серьезно. Поговори с Арнольдычем, он посодействует.
— Спасибо за наводку.
— На связи, Вик, — Санни Красный дал понять, что разговор окончен.
— На связи, — повторил я и вышел из машины.
Санни Красный уехал и почти сразу подъехал грузовик. Рабочие привезли следующую партию панелей. Аристотеля с ними не было. Я проследил за разгрузкой, а когда они снова взялись закидывать в кузов горелый хлам, позвонил Арнольдычу.
— Здравствуйте, Иван Арнольдыч. Санни сказал, к охране можно привлечь ментов недорого.
— Ну, отвечать головой за объект они не станут, — сразу предупредил Арнольдыч.
— Кто бы сомневался.
— Но присмотреть могут. Особенно ночью. Они прямо сейчас должны стоять выше по улице.
— Понял вас. Сколько дать?
— Дай тысячу, больше не надо.
— Понял вас, спасибо.
Я отключил мобильник. Что сказать, недорого стоят менты, хотя… они и ответственности на себя никакой не берут. Миры меняются, менты — нет. Я прошел вверх по улице и в самом деле на следующем перекрестке увидел патрульную машину. В ней сидели те самые два мента, с которыми в ту ночь общался Арнольдыч.
Когда я подошел к машине вплотную, водительское окошко опустилось.
— Вам привет от Арнольдыча, — я незаметно протянул в окно сложенную повдоль тысячную купюру. Водитель купюру тут же забрал.
— Что нужно?
— Нужно присмотреть за стройкой, — ответил я, — На месте сгоревшего бара.
— Присмотрим, — без особого рвения пообещал мент, — Что-то еще?
Поколебавшись, я все же спросил.
— Не знаете, где тут на районе дурь толкают?
— Не знаем и вам не советуем, — категорически открестился мент. Поднявшееся следом окно не оставило иных толкований: разговор окончен.
Мог бы и не спрашивать. Ментам проблемы не нужны. Я пошел обратно, у меня снова запиликал мобильник. Думал, опять звонит Санни с очередным поручением, но это оказался не Санни.
— Аврора?
— Вик, ты так удивлен, как будто совсем не ждал звонка, — в голосе Авроры прозвучал легкий упрек, — Я вот ждала, что ты первый меня наберешь.
— В самом деле неожиданно, — признался я честно.
— Что? Совсем мне рад?
— Рад. Конечно рад, но… вести тебя в эту, как ее…
— В Крымскую жемчужину, — подсказала Аврора с таким разочарованием в голосе, будто я заговорил о чем-то неприличном.
— Да, в нее… пока еще не готов, — я все же досказал начатую фразу.
— Ты так зациклился на этом дурацком пари или по-твоему нам поговорить больше не о чем? — спросила она с вызовом.
— Аврора, не надо ловить меня в логические ловушки. Я тебе очень рад. Ты сама об этом прекрасно знаешь. И почему я первым тебе не позвонил, ты тоже прекрасно понимаешь.
— Извини, Вик, — ее голос потеплел, — Успела погрязнуть в привычной среде и забыть, насколько ты прямолинеен. Так ты хочешь со мной встретиться?
— Подъеду, куда скажешь, — пообещал я.
— Пересечение Серова-Репина. Кафе Арт-Студия. В восемь тридцать. Устроит?
— Меня бы устроило пересечение шестьдесят девятой параллели с восемьдесят восьмым меридианом, — отшутился я, — Буду к восьми тридцати.
Я вернулся на стройку. Один из работников отчитался, что все панели привезены, но с мусором надо бы сделать еще одну ходку. Я дал добро на еще одну ходку. Они поехали на свалку разгружаться, а я все-таки установил нижний ряд панелей. Дальше собирать будет проще.
Когда грузовик приехал в третий раз, и мужики закидали в него остатки мусора, я поехал к побережью вместе с ними. Уже там рассчитался с водителем и с ними. Они проработали по пол дня, так что выдал по восемьсот рублей на человека.
— Завтра когда подходить? — деловито спросил работник, убирая деньги в карман.
— Пока сам не знаю. Аристотель занимается проектом, уточняйте у него.
Затем отправился к цеху. За день парни натаскали приличные кучи технического лома, но с новыми возможностями кайла, я разобрал все эти кучи на химические элементы за какие-то полчаса.
— Заканчиваем на сегодня, — распорядился я, — Грузите слитки в тачки. Поедем сдаваться.
В пункте приема Арнольдыч все взвесил. Я получил расчет от него, и сам расплатился с добытчиками.
— Дядь Вик, ты сегодня торопишься, — констатировал Мотька, когда мы вышли из здания пункта.
— Есть такое, Мотька. У меня на вечер назначена встреча. Нагреешь мне воды для бритья?
Мотька понимающе хмыкнул.
— Красивая? — спросил он с хитрым прищуром.
— Красивая-красивая… все тебе знать надо.
Вымыл голову под холодной водой, зато с мылом, побрился, надел выходную перуанку, бриджи и сандалии. Сделал все, что мог. Сам я красивей уже не стану. Вышел из Ривьеры и направился в сторону города. В компьютере у Арнольдыча посмотрел, что пересечение Серова-Репина — почти центр города, добираться придется далековато.
Тормознул попутку. Водитель ржавого Опеля согласился подвезти за пятьсот рублей. Дороговато, но пришлось согласиться. В восемь двадцать я стоял возле кафе Арт-Студия. На улице стемнело, а внутри кафешки все помещение было хорошо освещено желтым уютным светом. Через ростовые окна я видел находящихся там людей.
Похоже, название кафе не случайно. Здесь собираются люди искусства. Каждый одет по своему собственному предпочтению без оглядки на общепринятые стандарты. У одного посетителя на голове нахлобучен берет немыслимых размеров, у его соседа шея в несколько слоев замотана кислотно-желтым шарфом. У девушки, сидящей за столиком у самого окна, джинсы были в рукотворных дырах с нарочито небрежными полуоотодранными свисающими лоскутами.
Я догадался, что Аврора с умыслом выбрала это место. Она не знала, как я буду одет, возможно, допускала, что приду в своей рабочей одежде. Но в этом обществе даже в грязных до черноты джинсах я бы не выглядел слишком уж чужеродно. Молодец Аврора, проявила предусмотрительность.
Ее привезла большая черная машина. Высадила и сразу поехала дальше. Увидев меня, Аврора заулыбалась.
— Здравствуй, Вик, — она показала большой палец, — Отлично выглядишь.
Глава 25
— Ты выглядишь потрясающе, Аврора. У меня в голове не укладывается, как я мог принять тебя за парня подростка.
— Наверное, всему виной моя гениальная актерская игра и искусство перевоплощения? — предположила она.
— Точно. Как я сразу не догадался.
Мы зашли в кафе и заняли столик в глубине зала. Аврора заказала кофе, я не стал оригинальничать, тоже попросил кофе.
— Как твои дела, Вик? Ты говорил, хочешь заняться бизнесом.
— Так и есть. Я теперь бизнесмен. Разве не похож?
— Скорее ты похож на бандита, чем на бизнесмена. Что у тебя за бизнес, если не секрет?
— Собираю на свалке свинец и олово.
Аврора рассмеялась.
— Ну и как, прибыльное дело?
— Зря смеешься. Пари я у тебя выиграю.
— Вик, сделай одолжение, не вспоминай про пари.
— Извини. Брякнул, не подумав… я в самом деле не ожидал твоего звонка.
Видимо, не смог скрыть досады, Аврора заметила, как я помрачнел.
— Что? Думаешь, я тебя просто использовала, а потом просто вербовала? Ничего личного, просто… служба. Так, Вик?
— Да, именно так я и думал. Уж извини, не люблю ходить вокруг да около. Предпочитаю сразу говорить, как есть.
— Ты и сейчас думаешь, что я позвала тебя в кафе ради вербовки, — произнесла она с горечью в голосе.
— Ну… надежда умирает последней. Но в целом да. Именно так я и думаю.
— В таком случае, Вик, я сразу сообщу тебе все, что должна сказать в рамках вербовочных мероприятий, а потом мы просто попьем кофе. Просто посидим и повспоминаем, как сидели ночью у костра на берегу моря.
— Как скажешь, — я вздохнул, — Просто посидеть, я не против.
