Тот самый Константин (СИ) - Соколов Сергей Александрович

- Подожди... - Боров с подозрением покосился на меня. - А это, случаем, не личинки этих самых пчёл?

- Расплод, - поправил я, утвердительно кивая. - Он самый. Если запечь, то очень вкусное и питательное блюдо. Высококлассный материал для строения мышц и не только.

- Знаешь, Кость, вот это пробовать я точно не буду, - Боров скривился, недоверчиво разглядывая содержимое.

- Ну и зря. Одна такая личинка на Арсе стоит как добрый конь. Многие мужчины, особенно в возрасте, не задумываясь готовы вывернуть свой кошелёк, чтобы отведать угощения из расплода апатуса. - Видя, что не все ещё поняли к чему я веду, решил "добить" этих скептиков. - Мужская сила увеличивается.

- Да у меня с этим всё нормально, - поспешил откреститься Боров, а стоящая рядом Мара захихикала.

- Откуда ты знаешь? Штанга, с которой ты в обнимку спишь, рассказывала?

- Вот же ведьма, - буркнул Боровиков, недовольно засопев, решая сменить тему. - Смеркается уже. Пора вещички паковать и в город....

- И то...

В кармане командира второй группы запиликал телефон. Проведя пальцем по экрану, Артур приложил аппарат к уху.

- Да, шеф, что... В смысле?! В штабе? ... Сейчас будем! И экзорцисты там? ... Всё, едем!

Спрятав телефон, Артур на пару секунд застыл, после чего отмер и засуетился.

- Собираем всё и быстро в машину! В штабе какая-то чертовщина творится. Уваров толком не объяснил, но туда экзорцисты приехали, а значит дело дрянь....

Глава 15

- Читать мне Афоновы письмена, стоя по пояс в куче Моракса!

Только и оставалось, что тяжко вздохнуть, мысленно склоняя всех демонических владык в противоестественных позах. Наш отряд прибыл на место и теперь в каком-то оцепенении смотрел на кружащую вокруг здания штаба вольных охотников дымку, похожую на грязно-серый туман.

- П#здец... - выдохнул рядом Артур. - Эта штука будто живая... Костя, ты знаешь, что это такое? И что за Афоновы письмена, которые ты постоянно упоминаешь?

- Про Афоновы письмена долгая история, как-нибудь за кружечкой пенного эля расскажу.

Несколько минут я боролся с желанием начать ходить из стороны в сторону, потирая в задумчивости виски́, но усилием воли остался стоять, анализируя происходящее и становясь с каждым выводом всё мрачнее.

- Факт номер один - это явно наш «поджигатель», решивший взять реванш, факт второй - у этого инфернального выкормыша есть круг призыва: сам бы он такую гнусь над штабом никогда не наворожил, ну разве что через пару сотен лет практик... Значит, кто-то помог сопляку, дав ему зачарованный предмет, либо камень. Протащить подобную мерзость в противоположный план не так-то просто: работа кого-то из лордов, не иначе... Как же деградировали владыки, опустившись до личного общения, мфф, с демонами столь низкого пошиба. Видимо, дела в инфернальном плане совсем плохи... Или это какая-то новая стратегия пятнадцатого владыки - Элигоса?... не помню всех имён этого хитрована...

- Костя, ты вслух говоришь, если что, - моё отстранённое бормотание не на шутку обеспокоило Артура.

- Да так... размышляю, - мотнув головой, я указал на окутанное серой дымкой здание штаба, изнутри которого доносились скрежет и зловещие шепотки. - То, что вы сейчас видите - магия пределов. Раздел находится на высокой ступени посвящённости - это говорит о сложности его освоения. В нём всего семь заклинаний, а здесь представлен второй из семи пределов - «предел Отчаяния».

Я слегка сощурил глаза, пристально изучая группу вояк в синих плащах, которые стояли у границы области заклинания и, кажется, вот-вот собирались туда войти:

- Они это серьёзно?! Если так, то маги князя - дремучие идиоты, не ведающие, что творят...

- Время вышло, людишки, - раздался откуда-то с верхушки штаба скрипучий голос.

Грязно-серое марево в районе крыши трёхэтажного здания прояснилось. Наверху стоял мой знакомец - «поджигатель», и держал за горло сипящего, практически невменяемого молодого мужчину, судя по синему плащу, экзорциста. Мгновение - и маг вспыхнул, окутавшись коконом пламени. Короткий полёт - и глухой звук тела, рухнувшего вниз к отмостке фундамента, перешёл в потрясённую тишину. Пламя осветило место падения, а я почувствовал, как изнутри поднимается праведный гнев. Судя по трём обугленным телам на бетоне, этот несчастный стал не первой, а может и не последней, жертвой.

- Время пошло́, - равнодушно сообщил демон, производя манипуляции с наручными часами. - Ещё двадцать минут, и ещё одна смерть. Я жду... Попробуйте остановить меня.

- Да не познают ваши глаза ни слёз радости, ни слёз боли. Отправляйтесь в объятия Его.

Проводив погибших краткой отходной речью, я очертил пальцами крест Плачущего Бога, сложил руки на груди и поклонился. Бледное, покрытое испариной лицо Молчуна исказила гримаса холодного бешенства, он вскинул в сторону демона винтовку и начал прицеливаться, но я положил сверху руку и покачал головой.

- Это бесполезно, Алексей, - без слов указал ему на экзорцистов. Пара из них в этот момент подняли руки, и в границу предела полетели ярко-белые, свитые в копьё молнии, а следом тройка закрученных в спираль огненных сфер. Всё это великолепие врезалось в преграду и бессильно разлетелось искрами - слепящая вспышка ударила по глазам, заставив всех зрителей невольно зажмуриться.

- Вот это я и имел ввиду. Нужно быть внутри предела, а так - бе́столку.

Я ободряюще постучал по плечу Алексея, попутно прикипев взглядом к экзорцистам.

«Странная у них магия. Стихийное происхождение, но исполнение отличается от элементарных сфер: ни кругов, ни вербальных формул, ни ключей, ни рунических начертаний, ни даже жестикуляции».

- Вот вы где! - К нам подошёл облачённый в камуфляж смуглолицый широкоплечий мужчина лет пятидесяти. - Мда... ещё один полетал. Турик, бери своих, и идём.

Лицо вояки было обезображено глубоким шрамом, пролегающим от левой пустующей глазницы через щёку, губы и до края квадратного подбородка. Что не помешало ему окинуть каждого острым взглядом единственного глаза, холодным, как зимний рассвет.

- Куда, Алексеич? - не понял Панарин.

- Сейчас остальные приедут, и будем отбивать штаб от этого выродка, - ответил тот, приблизившись к Артуру. - Спасибо, что быстро отреагировал. Когда завалим урода, я его лично выпотрошу, а башку на стенку трофеев прибью, рядом с черепушкой вашей гадины. Кстати... - Тут взгляд брюнета с редкой сединой вперился в меня. - Костя Ерёмин... Хоть бы для приличия зашёл ко мне копию своего договора забрать, глаза свои бесстыжие показать, да и просто познакомиться.

- Извиняюсь, Степан Алексеевич, - изобразив придурковатую улыбку, я слегка взлохматил затылок. - Всё собирался, но командир работой загружает, будто лошадь ломовую. В чёрном теле держит, вообще продохнуть не даёт!

Лицо Артура вытянулось от удивления, Мара закашлялась, а Боров с Крохой захихикали.

- Ээ... Мм…

От такого пассажа Уваров даже растерялся, косясь уцелевшим глазом на Панарина, который в свою очередь вытаращился на меня, словно беззвучно вопрошая: «За что?!».

- А вот это правильно, Ерёмин, потом сам ему спасибо скажешь. И не вздумай обижаться! Таких командиров, как Артур, ещё поискать. Молодец, Турик! Молодых нужно в ежовых рукавицах держать - меньше времени на глупости останется.

- Угу... Да... Алексеич, что тут вообще произошло? - Панарин развернулся к главе штаба. - Ты больше матерился в трубку, чем говорил.

- А как тут не материться? - наш начальник скрипнул зубами, сжав кулаки до хруста. - Я уже домой ехал, когда вся эта херня произошла. Развернулся, по газам обратно - а тут такое! Ещё какой-то дегенерат этих чистюль в синих ночнушках вызвал. Когда приехал, они уже группу из восьми человек на захват штаба отправили. В итоге, двое наших ребят и двое этих «штурмовиков» полетали с крыши. - Глядя одним глазом нам за спины, Уваров изменился в лице и сплюнул в сторону. - А вот и наш «благодетель» собственной персоной пожаловал. Вот же бес... Кажется, ко мне идёт.