- То есть мне не воспринимать это как негатив? - поняла я по-своему его слова.
- Нет, Криста. Но всё же, не позволяй мне эту грубость. Ты не обязана её терпеть, - я приподняла бровь, он засмеялся. - Ноги вытягивай, красавица.
Следующие несколько минут миранец освобождал мои стопы от твёрдого тёмно-серого застывшего геля. Мне было немного страшно. Я до сих пор ощущала странные болезненные покалывания в пальцах.
- Лучше, чем я думал, - шепнул Сунир. Я же испуганно замерла. Кожа отслаивалась белыми прозрачными лохмотьями. Ногтей на мизинцах не было, там всё заросло. И запах такой ужасный.
- Это отвратительно! - шепнула я. - Уродство!
- Не говори глупостей, детка, - отмахнулся от меня миранец. - Всё отлично выглядит.
- Ты издеваешься надо мной?! - слов не было. - У меня ногтей нет!
- А они тебе так нужны? - он странно улыбнулся. - Ну да, вы же любите мазюкать когти в разные цвета. Не переживай, малыш, всё это легко поправимо. Главное, что все пальчики на месте. Я боялся недосчитаться парочки. Вот этого я бы себе точно не простил.
- Поправимо? Как это поправить? - я пошевелила пальцами. Запах усилился. - Какая вонь! Я что стухла.
Юла рассмеялась. Сунир же стоически сдерживался.
- Что смешного? Как это исправить?
- Вживить нужные клетки, да и отрастут твои ноготки. А потом сестрица красоту наведёт. Она мастер всего этого. У них свой салон. Блажь, конечно, но зато женщины не скучают.
- У вас ещё и салон! - мой голос совсем упал.
У нас на весь Энцелад был всего один такой, и цены там, что умереть от голода после его посещения можно было, правда, молодой и красивой. На Титане, конечно, с салонами было проще. Но всё же это развлечения для богатеньких.
- Давай, вымоем твои ноги, а потом все поедим. Юла белковый бульон есть отказалась, говорит, тошнит от него. Я пытаюсь ей отварить в пищевике мясо с овощами. Вроде получается.
Не дав мне ответить, Сунир ушёл в душевую и вернулся с тазиком для стирки. Усадив меня, вынудил свесить стопы и принялся их мыть. Я испытала настоящий шок.
Он тщательно смывал остатки геля и отмершей кожи тряпицей.
Мужчина: сильный, жестокий, способный убить, не задумываясь, мыл мне ноги.
- Может, я сама, - выдохнув это предложение, я свой голос не узнала.
- Знаешь, что отличает миранцев от ваших мужчин? - задав этот вопрос, он поднял голову.
- Нет, - прошептала я.
- А ты, Юла? - малышка сидела в большом кресле Сунира и наблюдала за нами. Услышав вопрос, она улыбнулась, обозначив ямочки на щёчках, и покачала головой.
- Для миранца ухаживать за своими женщинами - жёнами, дочерьми, племянницами, сёстрами, - это норма. Мать и вовсе святое.
- У вас прайды, - вспомнила я.
- Только на родной планете. Наша физиология такова, что мальчиков рождается в два-три раза меньше. К тому же яркое звериное начало вынуждает доминировать. Несколько жён -это скорее вынужденная необходимость. Но нам повезло, наша система находится, в отличие от вашей, впритык к основной галактической магистрали. Нас очень быстро обнаружили и помогли выйти на соответствующий уровень развития. Хотя мы так и остались зверями.
- Значит, вне вашей системы праидов нет?
- Нет, а зачем? Много женщин - это не очень хорошо. Не успеваешь следить. Да и любить всех одинаково ещё ни у кого не получалось. Сейчас мы предпочитаем выбирать одну женщину - иномирянку. Мы доминирующая раса, наш ребёнок будет миранцем. Поэтому вымирание нам не грозит. К тому же это миранка рожает в основном девочек. А от женщин иных рас у нас сыновья.
- Не очень-то романтично, - проворчала я. - А как же любовь?! Получается, вы как вархи?
- Нет, Криста, наши гены сильнее. К тому же, да. Мужчина миранец ищет ту, что будет любить. Одну, но особенную. Самую красивую, стройную, сильную. При виде которой все хвосты торчком становятся!
Смущённо улыбнувшись, я глянула на дочь. Она уже сидела с планшетом миранца и что-то там старательно выводила.
- Если её зарегистрируют, она может через год пойти в школу, - я невольно улыбнулась, сменив тему.
- Не если, а когда, Криста, - отпустив одну мою стопу, Сунир принялся бережно отмывать вторую. - На Оюте дети идут в школу в восемь лет. У гурсан довольно интересные методы обучения: всего три класса. Малышня до десяти лет и второй класс, где учатся дети до совершеннолетия.
- А третий? - не поняла я.
- А он дополнительный для таких, как ты и я. Но свой документ об образовании я получил, хотя признаю, немного унизительно было. А вот у тебя всё впереди.
- Школа, мне?
- Три года, - Сунир бросил на меня серьёзный взгляд. - И ты туда пойдёшь!
- Зачем, я могу и работать, - мысль о школе показалась мне глупой.
- Работай, но только дома, или найди занятие по душе, но не ради денег.
- Это как? - не поняла я.
- Ну, что ты любишь делать?
Ответить мне было нечего. Совсем. Но взглянув ещё раз на Юлу, я вдруг поняла, чем бы хотела действительно заниматься.
- Дети. Собственные. Я бы хотела посвятить себя им. Мне всегда не хватало внимания матери, а когда появилась Юла - всегда хотелось свозить её куда-нибудь. Что-то показать, чему-то научить. Но работа не давала. Она правильно тогда сказала, я только спала, и всё. Я не дала ей той заботы, что она заслуживала. Вот и выросла такая непослушная.
- Я рад это слышать. Думаю, ты уже своё отработала. С тебя достаточно. Дом, дети, сад. Если пожелаешь, что ещё, я это тебе дам.
- Сад, - я улыбнулась. - Звучит нереально.
- Можешь открыть небольшой магазинчик, - предложил он. - У нас хорошие участки: впритык к трассе. Хорошая проходимость.
- Посмотри на меня, Сунир, где я, а где владелица магазина?
- Ещё раз такое услышу, Криста, и получишь. Ты не хуже других. Даже лучше. Ты сильная, цепкая. Я уверен, открой ты магазин, через год там будет уже супермаркет. Никогда не смей принижать себя. Мы разобьём сад. Работы в нём будет, хоть отбавляй. А там посмотрим, в какую сторону будем развиваться, но похоронить себя в домашней бытовухе я тебе не дам.
Глава 59
Прилёт на станцию я проспала.
Сунир причалил посреди ночи. Заправочная установка находилась в верхних слоях атмосферы ярко-зелёной планеты, поэтому особых перегрузок мы с Юлой не почувствовали.
Моя малышка крепко спала в медкапсуле, а Сунир снова исчез в трюме.
Последнюю пару дней он оттуда не выбирался.
Осторожно спустившись по узким решетчатым ступенькам, заглянула за ящики. Мужчина возился с грудой выкрашенного в бордовый цвет металла.
- Сунир, ты чем занят? - тихо отвлекла я его от работы.
Подняв голову, миранец осмотрел меня пристальным взглядом, задержавшись на ногах. На мне красовались вязаные носки, которые я обнаружила в шкафу.
- Мы не распаковали ваши вещи, - задумчиво протянул он. - Я совсем забыл о них. Самое время вам приодеться. Сейчас я закончу с этой штукой, - он ударил ладонью по катеру с покорёженными боками, - и мы отправимся на планету.
- Вот на этом?! - мне стало страшно. - Да я в него ни в жизнь больше не залезу.
- Куда ты денешься, Криста? - он усмехнулся. - Тут есть один дурацкий закон: можно спуститься на уровень пограничного контроля только на личном катере или шлюпке. Но не переживай, это что с горки скатиться.
- Сунир, я в этой штуке чуть не умерла, - признаться, душу сковал ужас.
- Ты чуть не умерла, потому что у меня не хватило мозгов, не тащить женщину и ребёнка в чёртову ледяную дыру. Катер здесь ни при чём. Я его подлатал. Юле нужен медицинский осмотр. Она сдаёт. Кожа синюшная. Сама видишь. Мне кажется, нет у нас больше трёх недель.
- Как это нет? - перепугалась я.
- Кто её осматривал на Энцеладе?
- Местный педиатр, - выдохнула я, немного подумав.
- Он проводил полное обследование? - Сунир прищурился, похоже, зная ответ.
- Нет, - я покачала головой.
