Много позже, когда уже рассвело и квадрокоптер собирался на посадку, приехала бригада на грузовике и паре шахид-мобилей, и подбитый ретранслятор погрузили на тягач, скорее всего разберут на металлолом и запчасти. Это внесло некоторую сумятицу, потому что команда забравшая подбитый ретранслятор, попала на камеры уже идущего на посадку дрона, и было точно видно откуда они приехали. На тот момент квадрик был уже далеко от точки взлета поэтому сам момент погрузки заснять не смог. На камеру попала группа автомобилей - тягач и пара пикапов, проехавших по дороге с востока, а потом, спустя круг, та же группа двинулась обратно, но на тягаче уже стоял ретранслятор. Машины свернули направо, проехали по шоссе плоть до кромки леса, и скрылись из виду, и теперь было непонятно куда двигаться. Принадлежат ли обе эти команды к одной группировке, или же вторая это просто падальщики, решившие поживиться за чужой счет когда узнали о подбитой радиолокационной самоходке? Черт его знает.
Сравнив картину снятую дроном, с окружающими пейзажами, Док понял что Шуруп был прав и им надо продвинуться по дороге еще на пяток километров, или около того, дрон явно навернул очень широкий круг, и не один… По дороге можно будет поискать еще квадрокоптеры, хотя они наверное разлетелись совсем уж далеко друг от друга.
- Ну что господа - усмехнулся Док - имеем что имеем. Кто-то в одну харю вынес колонну бронетехники и немалый отряд вооруженных обормотов, машины угнали в том направлении - Док махнул в сторону рукой - а ретранслятор увезли туда… Можем двинуться следом за танками либо за радарной станцией, других зацепок нет. Двинемся утром разумеется, направимся к ближайшему стабу, может наши ворюги засветятся где-то по пути.
- Что-то нет желания, связываться с тем, кто в одиночку выносит мини-армию - подал голос Шуруп - предлагаю вернуться и доложить что это килдинги, получим свои спораны, пусть они нам и не нужны, да консультацию по делу Тухлого.
- Нельзя - парировал Тухлый - надо найти эту команду. Колонна везла белый жемчуг, может жемчужины еще не пущены в дело, это не та штука которую стоит употреблять сразу, так что давайте наверное лучше за танками двинемся?.
- Поддерживаю - кивнул Док - мы не можем вернуться ничего не узнав толком, думаю институтские пошлют нас в этом случае нахер, а Тухлый по итогу, все же прикончит нас, если неаккуратно чихнет… Ладно, давайте пройдем вдоль дороги до предполагаемого места схватки, оценим что там и как, может следы интересные найдем.
Убрав найденные квадрики в рюкзак и закинув туда же пару флешек, видео с которых Док скопировал на всякий случай на планшет, бродяги двинулись дальше, по асфальтированной дороге. Место стычки нашли через пару часов ходьбы, когда уже окончательно стемнело. В стороне от дороги обнаружились следы лагеря, и следы побоища. Несколько обглоданных трупов, но тел явно намного меньше чем было в караване, возможно остальные трупы утащили твари. Стычка произошла уже достаточно давно,ловить тут нечего, но и шуровать на ночь глядя сквозь лес тоже не хотелось.
- Готовимся к ночевке - Тухлый поднялся и пошевелил плечами, разминая - я обойду по кругу, оставлю вокруг лагеря кольцо. Ночь думаю продержится, и незаметно к нам не подойдут. Учитывайте если ночью соберетесь сходить поссать, стоит вам невзначай пересечь черту, можете и обосраться за компанию.
- Ясно - Док кивнул и зашелестел пакетами вынимая припасы из рюкзака - давай в быстром темпе, я пока еды приготовлю…
Три пачки консервов, две пластинки беспламенного разогревателя, и вскоре троица рейдеров уже уминала свой ужин, запивая отваром из каких-то ягод, найденных Шурупом по пути. Тухлый привычно подрезал средний паек - разогревали их выставив пачки одну на другую, и проложив между ними разогреватели, средняя пачка всегда получалось прогретой лучше всех.
- Ты как? - Док теперь старался почаще спрашивать Тухлого о самочувствии, или точнее о статусе барьера, которым тот упаковывает куда-то внутрь себя свою темную ауру - нормально?
- Не взорвусь - усмехнулся тут - хотя передышки с каждым разом нужны все чаще и чаще… Развил блин, дар, на горохе… Слушай Док, может это не дар? Может я кваз? Только изменился не снаружи а изнутри?
- Не знаю Тухлый - Док пожал плечами - вот сделаем работу, вернемся к институтским, они какие-нибудь тесты сделают, может подскажут чего.
- Да чего тут думать… Ладно, пофиг. Давайте мужики, я вот там лягу - Тухлый махнул рукой в сторону - если что вас зацепить не должен…
Тухлый ушел устраиваться на ночлег, а Док собрал пустую тару, и сковырнув лопаткой пласт почвы, забросал мусор в ямку, тщательно утрамбовав. Однажды ночью, на запах пустых консервных упаковок, к ним прибежала стая зараженных собак - здоровые, как волки, злющие, быстрые… Больше такого Док повторять не хотел, непокусанным не остался никто. Сейчас правда вокруг лагеря защитное кольцо, цепочка аурных следов Тухлого, мало кто вступив в аурную кляксу, захочет двигаться дальше, так что от простеньких зараженных они можно сказать защищены, но лучше перебдеть.
Вскоре со стороны где устроился на ночь Тухлый, потянуло какой-то болотной гнилью, с отчетливыми нотками сырого мяса, запахов не было, но ассоциации у дока почему-то были именно такими. По спине побежали мурашки, волосы на затылке(с некоторых пор они у Дока снова начали расти) казалось встали дыбом… но закрыв глаза и сосчитав до десяти, старик переборол позыв сорваться с места и бежать куда глаза глядят, а вскоре его окнчательно отпустило - за время долгого знакомства с Тухлым, какой-никакой иммунитет, но организм все же выработал.
- Уснул… Тебя тоже пробрало? - послышался голос Шурупа - а мы от него в сотне метров. Если бы стояли вплотную, выжили бы, интересно?
- Думаю нет - покачал головой Док - я его побаиваюсь если честно, нам любыми путями надо решить проблему институтских, чтобы они решили проблему Тухлого, он становится небезопасен.
- Постараемся… Но скажу честно, пугает меня этот сраный киллер.
Перед тем как заснуть, Док развернул купол, накрыв силовым щитом их с Шурупом палатку - Тухлого никакая тварь не тронет, сдохнет раньше чем дойдет до него - а вот им, в случае чего, надо будет оказаться под щитом сразу. Погасив купол Док развернул его снова, а потом схлопнул и выставил еще раз, словно привыкая к тем усилиям которые требуются чтобы выставить щит нужного размера. Спустя пять - шесть разверток купола, Док был уверен что спросонья выставит щит нужного размера, и не отрежет границей силовой плоскости, ногу или руку Шурупу…
Утром, Док проснулся от громких матов Шурупа, к которому подошел Тухлый, забыв спросонья втянуть в себя остатки ауры. Шуруп проблевался, потом вырубился и рухнул в свою же кучу лицом. Тухлый сообразив что произошло окончательно приглушил свои тлетворные эманации, привел Шурупа в сознание, но осадок остался.
- Хорош вам - Док выполз из палатки, отхлебнул воды из бутылки, прополоскал горло, сплюнул - собираемся и валим народ, работа не ждет. Не сегодня так через месяц Тухлый нас убьет, давайте уже найдем этого ублюдка что колонну перебил, да и саму технику может найдем.
Быстро собравшись, команда рейдеров выдвинулась по грунтовке, отходящей от трассы, рядом с которой напали на колонну, судя по записям, напавшие, на трофейной технике уехали именно в ту сторону. Шуруп как обычно вырвался вперед, исследуя территорию на предмет угроз, и вскоре заметил небольшую стайку тварей - стрелять не стали, подманили зараженных к трассе и выпустили вперед Тухлого… Дальше осталось только вскрыть головы бессознательным тварям и двигаться дальше, обогатившись на пару десятков споранов.
Эта мощь ауры поражала Дока, невероятная сила, жаль что контролировать ее он почти не может. С одной стороны хорошо если институтские помогут, но если они не научат Тухлого контролировать силу, а просто каким-либо образом изымут ее, жить станет немного сложнее, Док уже успел привыкнуть к комфорту, с которым они валят целые стаи зомбаков… Без способностей тухлого придется браться за автоматы. Надо бы успеть выйти в серьезный рейд, куда-нибудь на границу черноты, где собираются крупные стаи, подсобрать споранов на будущее, создать финансовую подушку безопасности, на случай если с комфортной охотой придется завязывать.
