Тот самый Константин (СИ) - Соколов Сергей Александрович

- Ну, что ты... - снисходительно произнёс Константин, позвякивая зажатой в руке тройкой когтей, и добродушно хохотнул. - А! Тебя вот это сбило? - он указал на свои глаза, в зрачках которых плясали огоньки инфернального пламени. Они вспыхнули ещё ярче, когда перед вытянутой левой рукой парня возник малый инфернальный круг, в который тот быстро вписал руны первого порядка. Пыль от компонентов осыпалась на пол, а на правой руке затрепетали алые всполохи подготовленного заклинания.

- Видишь, чем приходится заниматься? - Константин вновь показал пальцем на своё лицо. - Всё из-за тебя, мелочь пузатая! Я мог бы сейчас сидеть с «паладинами» в таверне и потягивать пиво, закусывая острыми куриными крылышками. Теперь же несколько дней от отката страдать придётся...

- «Аппрео!»

С руки экзорциста слетела яркая алая искра, разгораясь по мере приближения к Сингеру. Демон споро выставил вперёд ладонь с магическим защитным кругом, врезавшись в который искра распалась на десяток более мелких огоньков - каждый из них в свою очередь пришёл в движение. Десять серповидных алых росчерков скрестились на защитном круге низшего, взламывая его, после чего потерявшее в силе заклинание оставило на теле жертвы почти десяток неглубоких, но сочащихся кровью ран.

- Признаю́: кое-что ты всё же можешь, салага. Я рассчитывал, что «Инфернальные когти» поставят точку в нашей беседе.

Глядя на приближающегося молодого мага, демон сделал пасс рукой, спеша применить магию приказов «Оцепенение». Маг сбился с шага и остановился, слегка наморщив нос.

- Мггмм... Зря стараешься, рогатенький, ведь прямо сейчас мою душу отравляет инфернальная сила.

Воздух завибрировал, когда в его потоки вплёлся речитатив звенящего голоса мага, а Сингер попятился назад, догадываясь, что сейчас произойдёт.

- «Ликвиор!»

Глухо ухнуло. У Сингера потемнело в глазах, на рефлексах он попытался мотнуть головой, но не смог: тело не слушалось.

- Ммм... Пора подзарядиться, - донёсся до слуха оцепеневшего демона голос противника.

Язык, на котором прозвучал короткий ключ активации, Сингер распознать не смог, лишь одно слово показалось довольно знакомым, выговором напоминая имя владыки Форнеуса - тридцатого лорда демонов.

Чувствительность частично вернулась, и пользуясь моментом, демон запустил дрожащую руку в карман чёрного балахона в поисках зажигалки, но пальцы прошли насквозь и показались из прорехи, оставленной «Инфернальными когтями».

Соображать было некогда: в руке молодого мага уже позвякивали компоненты для нового заклинания. Сингер поймал себя на мысли, что дрожь, сотрясающая всё тело - не столько результат мерзкой техники человечишки, сколько следствие зародившейся в глубинах души неуверенности, что становилась всё сильней по мере приближения мага.

- Страшно, малыш? - будто читая его мысли, поинтересовался Константин, неспешно шагая по коридору. - Это правильно. Как говорится в священном писании: «Являй милосердие к кротким чадам моим, и воздай сполна тем, кто уподобился зверю. Омывшим руки кровью невинных не найти успокоения в царствие Моём... По деяниям и поступкам их воздай». Понял? Даже Бог хочет того, чтобы тебе было больно и здесь я с ним солидарен. Только не подумай, что у меня ненависть ко всем демонам. Среди вашего племени попадаются хорошие ребята, но ты в их число не входишь.

Отчаяние придало сил, Сингер зарычал в исступлении, пытаясь вернуть контроль над своим инфернальным источником. Получилось частично, но этого хватило для секундного усиления. Демон с пробуксовкой рванул по коридору, проявляя чудеса нечеловеческой прыти, а в его голове билась единственная мысль: исчезнуть из поля зрения непонятного мага.

На раздумья не было времени. Единственное, что сейчас видел перед собой демон - это спасительное окно. Скрестив руки перед лицом, Сингер со всего размаха нырнул в проём, наплевав на стёкла. В момент прыжка к боли от порезов добавилась боль от попадания в плечо «Инфернального клыка».

Сингер шмякнулся об асфальт. Человек после такого падения получил бы серьёзные травмы, демон же немедленно вскочил на ноги, отделавшись сбитыми локтями да тупой ноющей болью в колене. Прихрамывая и шипя от боли, раненый резво потрусил на задний двор штаба, за которым начинался пустырь и стройка....

Константин

Глядя из окна на то, как рогатый в чёрном балахоне, колченого припадая на сторону, исчезает из виду, я лишь покачал головой.

- Наивный...

Вынеся вердикт, решил заняться собой, заметив как просело самочувствие. Мой поступок являлся чистой воды авантюрой, но она возымела успех.

Одним из условий большинства заклинаний и ритуалов является распознавание. Тот же «Шар инфернального пламени» можно сотворить по-разному. Можно составить руны так, что после его взрыва инфернальное пламя охватит всех, кто попал в зону поражения: будь то люди или демоны - совсем не важно - сгорят все.

Однако, если маг не криворукий, то он пропишет в магический круг всего несколько лишних рун, сделав волшбу направленной. Например, обезопасит только себя, встроив в заклинание условие «о неприкосновенности заклинателя». Другой распространённый вариант - указание типа магического источника цели, например, запрограммировав заклинание на причинение вреда всем, кроме имеющих инфернальный источник. Будет немного дольше, зато инфернальный огонь не тронет демонов.

Сбежавший демон был неспособен самостоятельно сотворить «предел Отчаяния», поэтому условие «о неприкосновенности заклинателя» само собой отпадает, иначе, активировав зачарованные предметы, Поджигатель сам стал бы жертвой заклинания. Чтобы исключить подобный конфуз, автор в свою работу вложил самое простое условие для идентификации - наличие инфернального источника, то есть обладание нечестивой демонической душой.

Именно поэтому мне пришлось истончить своей волей границы печати Форнеуса и отравить душу инфернальной силой. Предел посчитал меня «своим», прекратив попытки подчинить мой разум. Следующую пару дней придётся расплачиваться за свою изобретательность, но задумка удалась.

Для быстрого восстановления печати ослабил давление воли на брешь в её защите, а затем принёс в жертву все имеющиеся у меня камни душ, кроме парочки, что были пригодны для волшбы. Уфф... Границы печати восстановились и гнёт инфернальной силы на мою душу ослаб. Взяв под контроль составляющую разума, я отправился на третий этаж, прислушиваясь к ощущениям, которые сигнализировали, что у предела имелось два источника.

Поиски не заняли много времени. Не прошло и трёх минут, как я нашёл первый предмет в одном из кабинетов левого крыла. Низший даже не потрудился спрятать его. Схватив поделку, что являлась одним из источников заклинания, я почти прыгал от радости.

- Владыка Авнас, старый мой «друг», я тебя обожаю! Будет возможность, расцелую в демоническую морду.

Подумал немного, вертя свою находку, и отрицательно покачал пальцем в воздухе. - «Нет, шалишь... Не расцелую... Проще раскалённую сковороду поцеловать. В любом случае, огромное спасибо. Не думал, что так скоро заполучу в своё пользование камень столь высокого качества».

На моей ладони переливался гранями, несмотря на тусклое освещение, чистейший зачарованный сапфир, формой огранки «бриолет». Величина камня внушала уважение: размером сапфир был не меньше виноградины. Прикинув отношение его величины и центра зачарования внутри, я уважительно присвистнул. Страшно подумать, какой силы и в каком количестве использованы камни душ для зачарования этого источника.

Положил камень на тыльную сторону левой руки с проявленным сигилом маркиза Форнеуса. И когда закончил «Жертву», аж качнулся от потока мощи, что вобрала в себя печать тридцатого владыки, прямо физически почувствовав, как расширяется вместилище печати, а соответственно и моя собственная душа.

Полюбовался преобразившимся сигилом: в начертании обозначилась третья розетка, изменилась толщина линий, а его алый цвет стал более насыщенным и ярким. Теперь качество добываемых мной камней душ должно существенно возрасти, а с наличием сапфира можно пробовать самому заниматься зачарованиями. Способности сигила позволяют это делать.