Марфа неуверенно улыбнулась. Название пришлось ей по душе.
— А как открыть завод? — спросила она.
— Это уже ваша забота, — развёл Аркадий руками. — Наймите инженеров и архитектора, поищите, кто может сконструировать вам станок по быстрому розливу напитка в бутылки — это всё можно сделать и кто-то уже делает такое. А если и не делает, то вы будете первыми. Вот тогда…
Он сделал паузу.
— Что тогда? — тихо спросил Пахом.
— Вот тогда-то и пойдут настоящие деньги, — усмехнулся Аркадий. — Даже если будете отпускать бутылку за пятнадцать копеек, два десятка тысяч проданных бутылей — это три тысячи рублей. Можно дороже, ведь конкурентов у вас нет, поэтому прибыли будут больше. Полмиллиона бутылок в месяц, миллион бутылок в месяц — всё это можно организовать, если сильно постараться. Если сможете сделать так, чтобы ваш напиток продавали от берегов Чёрного моря до берегов Приморья, то озолотитесь. Но нужно всегда держать в голове одну мысль.
— Какую мысль? — спросила Марфа.
— Копите деньги, — сказал Немиров. — Обязательно в золоте. Лет через пять-шесть, страну ждут большие потрясения, поэтому лучше вам смыться отсюда ближе к концу 1916 года. Лучше всего будет ехать в Америку — в Нью-Йорк или в Лос-Анджелес. Лучше в Лос-Анджелес.
— А это где? — недоуменно спросил Пахом.
— На карте потом посмотришь, — улыбнулся Аркадий. — С огромными запасами золота можете вольготно обустраиваться там и разворачивать своё дело. Но для этого надо учить английский язык — нанимайте репетиторов, не ленитесь и учите. Там для дела гораздо больший простор, нежели тут, в России. А ещё там люди прямо очень любят деньги. У вас деньги будут, поэтому можете быть спокойны — вас там тоже очень полюбят.
— Не понимаю, — признался Пахом.
— Потом поймёшь, — пообещал ему Аркадий. — Главное — не отступайте. Зарабатывайте много денег, очень много. Ну и меня не забывайте…
— Мы тебя никогда не забудем! — клятвенно заверила его Марфа.
— Я буду писать письма, — сказал Аркадий. — Если мне потребуются деньги — я рассчитываю на вас. К тому моменту, когда мне потребуются деньги, вы должны стать очень богатыми и уважаемыми людьми. В гильдию вступайте, каждый отдельно — купцам у нас все дороги открыты.
— Так что грядёт-то? — спросила Марфа.
— Чувствую, в ближайшие три года будет война, большая, — ответил Аркадий. — Но тогда бежать ещё не надо. Наоборот, на войне можно хорошо заработать. А вот через почти три года войны — вот тогда надо распродавать всё имущество, обращать в золото и бежать.
— Но почему? — спросила Марфа.
— Если мы начнём проигрывать войну, будет революция, — ответил ей Аркадий. — Пятый год ничего не решил, вы сами жили на селе — всё сами видели. Так жить нельзя. Люди восстанут, будет большая кровь. И никто не посмотрит, что вы из крестьян… Лучше с большим запасом золота бежать в САСШ, где начинать новую жизнь. И даже там всегда держите солидный запас золота. Золото правит миром. Пока что.
— Откуда ты всё это знаешь? — нахмурился Пахом.
— Я не знаю, я предвижу, — усмехнулся Аркадий.
* * *
Санкт-Петербург встречал Немирова тёплой августовской погодой. Было неожиданно солнечно, хотя он, исходя из опыта прошлой жизни, ожидал пасмурную и мрачную погоду. Питер у него ассоциировался именно с такой погодой — он другого Питера никогда не видел.
Возможно, время для приезда всегда выбирал не то, а возможно, климат настолько опаскудел, что Питеру солнечных дней больше не выпадало…
Сейчас он видел в этой тёплой и солнечной погоде хороший знак.
— Куда довезти? — осведомился извозчик.
— На Мойку, — сказала Мария Константиновна.
— Семьдесят копеек, — ответил извозчик.
— Дорого берёшь, — покачала головой женщина в чёрном и посмотрела на другой экипаж.
— Пятьдесят! — сразу же среагировал извозчик. — Нет, сорок!
— Идёт, — кивнула Мария Константиновна.
Аркадий никогда в жизни не ездил на конных повозках. В армии 2050-х годов конная тяга применялась, но она была ограничена количеством обслуживающего персонала. Да и не доводилось ему тогда ездить на подводах…
«А тут это основной вид транспорта, ещё очень надолго», — подумал он, наблюдая за мчащимся мимо городом.
— Здра-а-авствуйте, Мария Константиновна, — поклонился негр во фраке, встретивший экипаж у входа в трёхэтажный дом.
— Здравствуй, Нарцисс, — улыбнулась и кивнула ему женщина в чёрном. — А я не одна — распорядись, чтобы кухарки готовили на двоих, а ещё позаботься о гостевых покоях.
— Непременно, Мария Константиновна, — вновь поклонился негр.
Дом её был не домом, а настоящими хоромами…
— Чувствуй себя как дома, Аркадий, — сказала ему она. — Это моё столичное жилище — я давно здесь не была.
— Это ваш муж? — указал Аркадий на портрет с крепкого сложения мужчиной в парадном мундире Русской Императорской Армии.
Светловолос, усат, на поясе кортик, а погоны подполковничьи.
— Да, это мой Мишенька… — приложив платок к носу, покивала Мария Константиновна. — В честь его повышения писали…
Нарцисс провёл Аркадия в его покои, где ему предложили освежиться.
Приехали они к утру, поэтому до обеда оставалось ещё несколько часов. Аркадий решил полежать на кровати и подумать.
Мария Константиновна в дороге сказала ему, что уже связалась с некоторыми людьми, которые ей должны, поэтому к их приезду вопрос с поступлением и сдачей экзаменов экстерном будет решён.
Поступать он будет в Санкт-Петербургское первое реальное училище. В детали его не посвящали, но есть у Марии Константиновны влиятельный знакомец, который легко может повлиять на директора этого реального училища и сделать процедуру сдачи экзаменов очень лёгкой.
— Обедать, господин Немиров, — постучал в дверь Нарцисс.
Аркадий спустился на первый этаж, в обеденный зал. Тут уже присутствовала Мария Константиновна.
— Садись, — сказала она. — Откушаем, чего бог послал…
На обед подали варёную курицу и гречку в качестве гарнира.
Аркадий, как раз, успел проголодаться. Две куриные ножки были уплетены за минуту, а с гречкой он расправился за пару минут. Ел он аккуратно, поэтому никаких неодобрительных взглядов на себе не поймал.
— Нарцисс, чай, — произнесла Мария Константиновна.
Негр оперативно разлил чёрный чай по чашкам и с видным умением красиво подал его.
«Наверное, этому где-то специально обучают…» — подумал Аркадий.
— Как тебе столица? — поинтересовалась Мария Константиновна.
— Ничего толком не разглядел из экипажа, — признался Аркадий. — Но увиденные здания красивы. Сразу чувствуется особая атмосфера. Будто художник рисовал.
— Этим и славен Град Петра, — улыбнулась его благодетельница. — Перед самым уездом из Астрахани я успела побеседовать с репетиторами, обучавшими тебя…
Аркадий посмотрел на неё вопросительно.
— Все они восторженно отзываются о тебе, — произнесла Мария Константиновна. — Говорят, что ты либо где-то учился, либо гений. Но ты нигде не учился, а это значит…
— Не прельщают меня эти лавры, — покачал головой Аркадий. — Пусть лучше все считают, что я обычный.
— Разумный подход, — кивнула Мария Константиновна. — Пей чай — Клементина Борисовна большая мастерица заваривать индийский чай…
Чай был отличным, тут Аркадий бы не спорил.
— Завтра, ближе к полудню, пойдём на экзаменации, — сообщила благодетельница спустя некоторое время. — Экзаменация будет сразу за шесть лет обучения, поэтому хорошо выспись и покажи, что я в тебе не ошиблась.
— Я вас не подведу, — пообещал ей Аркадий.
* * *
— … хм… — поднял экзаменатор взгляд на Немирова. — Безукоризненно правильное решение. Вы точно не у меня учились?
— Впервые в Петербурге, Алексей Фёдорович, — признался Аркадий.
Задачка была простой: рассчитать, сколько грамм оксида меди можно получить, если окислить 12,7 грамм меди кислородом.
Аркадий расписал все этапы получения ответа и объяснил, как именно он получил 15,9 грамм.
