Сделав три шага по осыпающемуся склону, я понял, по песочку, да ещё в горку, мне далеко не убежать, и в этот момент меня буквально ударило по подошвам и подкинуло вверх. Покатившись кубарем, я был едва не вытряхнут из сапог.
А в это время теневик, прикованный к определённому месту в пространстве, видел всё происходящее со стороны. Это позволило понять, что случилось и заставило перестать пытаться вскочить.
Песчаный покров, по левую руку от моста, начал проседать сразу во множестве мест. Песок, быстро оседал метр за метром, оголяя несколько опор и соединяющие их арки. При этом само каменное сооружение нещадно раскачивалось и стряхивало с себя термитов.
Сам термитник тоже пострадал. В тот момент, когда освещающий песок оголил его разветвлённую структуру, исчезла поддержка склеенного выделениями термитов монолита. Сначала начали прогибаться и откалываться длинные отростки туннелей, ведущие в разные стороны. Затем отпало несколько крупных наростов. При этом из них посыпались белёсые тела неестественно раздутых термитов и сотни отложенных яиц.
А когда грунт осел метров на пятьдесят, по превратившемуся в корявый столб термитнику побежали расширяющиеся трещины. Сооружение с треском раскололось, и основная его масса обрушилась на нечто непонятное, продолжавшее поглощать песок в поистине промышленных масштабах.
Заметив, что после осадки бархана, в метре от меня оголился неровный обрыв, я начал перекатываться назад, чтобы в него не свалиться. И в этот момент призрак засёк за спиной несколько чёрных термитов. Пять крупных особей, смогли не просто удержаться на отвесной стене во время тряски, они перевалили через парапет и теперь, цепляясь за каменную поверхность крючками на лапах, двигались в мою сторону.
Попытаться выцелить щели, виднеющиеся в сочленениях хитиновой брони, когда поверхность под тобой ходит ходуном — занятие бесполезное. Так что я, не задумываясь, скинул полупустой магазин и вытащив из кармана эксперименталки другой, перезарядил автомат.
Выстрелив по подобравшемуся ближе всех термиту, я увидел, как его проткнул насквозь энергетический росчерк. Заряд вспорол вытянутое тулово вдоль главного сегмента и напрочь отрубил половину лап. Ещё раз подивившись необычному эффекту, я прикончил одного за другим четырёх солдат и отстрелил чайную голову термиту, что только показавшемуся из-за кромки парапета.
Доживающий свою короткую жизнь теневик, продолжал наблюдать за происходящим, находясь на краю раскачивающегося моста. С его помощью я наконец-то узрел во всей красе крутящуюся воронку. Именно в её недрах нещадно дробился на куски термитник. И чем интенсивнее он разрушался, тем чаще начинали барабанить крупные капли энергии по пересохшему дну моего хранилища.
Не знаю, что за механизм ожил там, на оголившемся дне моря, но воронка с каменными зубцами, поглощала буквально всё, что попадало в прокручивающиеся жёрнова.
Термиты превращались в пережёванные куски хитина, а их житьё, перемалывалось в песок вместе с белыми яйцами и прочими обитателями. При этом струящийся поток переработанной жизненной энергии, по какой-то причине попадал именно в моём хранилище.
По мере исчезновения термитника, ручеёк энергии начал иссякать, а когда я подумал, что это всё, от прилепившихся к опоре моста, остатков лабиринта, отвалился ещё один крупный кусок. Когда он падал в воронку, я заметил внутри огромную гусеницеобразную тварь, намертво застрявшую в одном из проходов.
В последний миг существования матки термитов, внутри, просвечивающегося насквозь, желеобразного тела, проявился энергетический артефакт, в виде розового кристалла. А уже в следующее мгновение камневорот в последний раз, резко провернулся, раздробив в пыль и поглотив всё, попавшее в ненасытное чрево.
Как только это произошло, на моё внутреннее хранилище обрушился водопад входящей энергии. Автомат тут же выпал из рук, а тело начало выгибаться от спазмов, способных в случае бесконечного продолжения подобных вливаний силы, убить своего владельца.
Глава 23
Вторая серия
Я очнулся от звука автоматных очередей. Картинка в глазах двоилась, но это не помешало увидеть Гадюку. Причём теперь я её узрел сразу в нескольких спектрах восприятия. Реальная аура девушки, окружала обнажённое тело. Одежда и амуниция присутствовали, но по какой-то причине превратилась в призрачную материю. Шаль слетела с головы блондинки, и окутанные энергетическими искорками, белые волосы, развивались под воздействием горячих порывов ветра, налетевших со стороны пустыни.
Напарница стреляла в сторону обелисков, длинными очередями. Добив магазин, она ловко заменила его на полный и продолжила работать. Невольно засмотревшись на её подрагивающие ягодицы, я тут же себя осадил и помотал головой, пытаясь избавиться от необычного наваждения.
И в этот момент я заметил, что моё тело стало практически невесомым. Именно так я себя ощущал, управляя боевой версией теневика. Посмотрев на руку, убедился, что это я воплоти, и в этот момент ощутил перенасыщение энергией. Всё это делало мои движения неестественно плавными. Нет, я продолжал чувствовать притяжение, но теперь казалось, что стоит мне оттолкнуть от поверхности моста, и я взлечу на пару метров.
Осторожно усевшись, я опознал тварей, которых поливала свинцом Гадюка. Два чёрных термита. Ближний, находился всего в десяти метрах. Угрожающе щёлкал парными жвалами и загребая передними лапами, таща за собой повреждённое пулями туловище.
Второй термит, на пять метров дальше. Он тоже пострадал от автоматных очередей, и теперь, скребя перебитыми лапами, пытался перевалить через парапет моста, чтобы присоединиться к самоубийственной атаке собрата.
Пальба спутницы не была бесполезной. Пули щёлкали по хитиновой броне, выбивая снопы искр. При этом некоторые влетали в прорези между сочленениями чёрных пластин и курочили внутренности.
Подобрав лежавший рядом автомат, я совсем не ощутил его веса. Прицелился, держа оружие в вытянутой руке, и дважды выстрелил. Первый разряд энергии буквально разорвал надвое ползущего термита. Второй превратил в облако искр, голову забиравшейся на парапет твари. При этом яркие росчерки силы прошили пространство в полуметре от широко расставленных ног напарницы.
Охнув от неожиданности, блондинка резко развернулась и кинулась ко мне.
— Ну слава богу. Ты жив!
Отложив автомат, Гадюка принялась меня осматривать.
— Да куда я денусь — ответил я, и мой рот, вместо того чтобы просто произнести слова, превратил их в раскатистое, многоголосое эхо.
Среагировав, напарница отпрянула и вопросительно на меня уставилась.
— Ты чего орёшь? Я чуть не оглохла — проговорила девушка, и в этот миг по её обнажённому телу, снизу вверх проскочили энергетические искорки.
— Ведьмак, у тебя зрачки светятся.
Услышав новую вводную, я прикрыл веки, и ставшее монохромным, окружающее пространство, превратилось в полупрозрачную тень реальности. Теперь потустороннее зрение рентгенило дюны насквозь на расстояние нескольких километров. Подобного уровня энергетической зарядки органов зрения, я никогда не получал.
Решив сразу докопаться до сути происходящего, заглянул во внутреннее хранилище энергии и ощутил, что оно не просто переполнено, оно буквально распухло от собранной там мощи.
Сразу я не смог разобраться, какие именно предохранители включились внутри теневой части организма, чтобы хранилище не лопнуло. Понял только одно, хранилище использовало тело как спускной клапан на скороварке.
В итоге энергия буквально сочилась наружу, подпитывая мышцы, внутренние и внешние органы. Процесс обострял все чувства и дарил обманчивое ощущение всемогущества.
Открыв глаза, я снова посмотрел на наклонившуюся напарницу, и одними губами прошептал:
— Извини, подруга, постараюсь говорить потише.
И даже эти ухищрения не дали нужных результатов. Вместо шёпота пространство наполнилось хриплым голосом, обзавёдшимся эффектом саун буфера.
