Калинов мост (СИ) - Криптонов Василий

— Что, уже уходишь? — спросил у Кощея. — Ну же, милый! Ты так хотел со мной встретиться. Я — вот он. Пока будешь разбираться там — я положу всех твоих чертей здесь и приду туда же. Как ты оценишь свои шансы? Лучше убей меня сначала, а потом вы, все вместе, нападёте на крепость. То-то те, кто внутри, удивятся…

Но Кощей был чуточку умнее средней твари. Он не последовал моему совету и не сорвался спасать крепость. Хотя, справедливости ради, черти-то всем составом резко обратились в бегство. В каком-то совершенно несуразном направлении — где, видимо, согласно потусторонней логике, теперь находилась крепость.

— Ты и я, — прогремел голос Кощея. И меч поднялся вновь.

Я хмыкнул.

— Дуэль? Да не вопрос, давай. Спасибо, что хоть без секундантов. Не люблю, когда резину тянут.

Но Кощей был не в настроении разговаривать. Этим он ничем не отличался от прочих тварей, многозадачность в число их умений не входила. Твари могли делать что-то одно, разговаривать и драться одновременно — это было уже за пределами возможностей. Потусторонние в этом плане ничем не отличались от других.

Меч обрушился на меня. Кощей определенно планировал этим же ударом дуэль и закончить — вид пробитой крепостной стены его явно не порадовал. Собрал для атаки все силы, удар был ощутимо мощнее тех, что прежде. От удара Кощея, пришедшегося в то место, где мгновение назад стоял я, содрогнулась земля. Испытывать его мощь на себе в мои планы не входило.

— Надо тебе — тренируйся на чертях, — буркнул я, возникнув у Кощея за спиной.

Кощей издал малопонятный звук — возмущения, граничащего с обидой.

— Не ожидал? — посочувствовал я. — Бывает.

В ту же секунду скастовал Полёт. И с высоты пяти метров обрушился вниз, на Кощея. Хватит уже в обороне играть, пора переходить к решительным действиям.

Истинный меч развалил тварь на две половины, от черепа до паха. Какое-то время эти половины даже существовали отдельно друг от друга, сквозь просвет между ними я видел стену замка. Но продолжалось это едва ли секунду.

Половины срослись между собой быстрее, чем я успел моргнуть. Ни у одной из встреченных мною до сих тварей это не происходило так быстро. Кощей вновь стоял передо мной целый и невредимый. Развернулся ко мне лицом и атаковал.

Я сместился в сторону.

— Глупый охотник! — прошипел Кощей. — Разве тебе не говорили, что я бессмертен? Меня нельзя убить!

— Говорили. Но есть мнение, что это художественное преувеличение. Пока всё, что я вижу — ускоренная регенерация, больше ты ничего интересного не показал. А регенерация гарантией бессмертия не является. Рано или поздно батарейка у тебя сядет.

— Нет! — взвыл Кощей.

— Да ладно. Хочешь сказать — ты понял, что я сказал?

— Нет! Меня нельзя убить!

— А. Ну вот это другой разговор. А то я уж было напугался, что и впрямь разумнее крысы.

— Я бессмертен!

— Да говорю же, дурят тебя. Просто с батарейкой повезло больше, чем другим. Кстати, давно хотел спросить — где она? Где твоё сердце?

Говорили мы, ощетинившись мечами. Я постепенно смещался туда, куда нужно было мне, Кощей манёвра пока не замечал. То ли полагал, что это я так отступаю, то ли просто не обращал внимания. Ему и так приходилось нелегко. Он пытался нападать, я отбивал удары. А при этом ещё и на мои слова приходилось реагировать. С ума сойдёшь — столько дел одновременно.

На вопрос о сердце Кощей громоподобно расхохотался.

— Тебе никогда этого не узнать!

— Молодец, пафосно выходит. Хорошо отрепетировал. Но хрен с тобой, можешь не говорить. Я и так знаю.

— Не знаешь!

— Пф. Мне твои черти давно всё разболтали. В металлическом яйце твоё сердце. Яйцо в замке, замок — вон стоит.

— Нет! — Кощей выглядел ликующим.

На радостях рубанул мечом, пытаясь снести мне голову.

Я в ответ снова оказался у него за спиной. В этот раз для разнообразия бахнул Костомолку. Любимую свою Костомолку, прокачанную до самого высокого уровня. Боевых Знаков, не прокачанных в максимум, у меня, кажется, уже вообще не осталось. А самое приятное — я пока даже проседаний маны не чувствовал. Покрошенные в капусту черти напитали меня и моих бойцов родиями так, что сейчас я и Горыныча раскатал бы сам, без помощи пауков и Разрушителя. Останавливало лишь то, что раскатывать Кощея практического смысла не имело, в этом успел убедиться. Чем ты эту погань ни глуши — тут же оклемается и снова будет как новенький, мы здесь можем хоть до бесконечности друг напротив друга танцевать. То, что по силе примерно равны, уже понятно…

Охренеть не встать — я равен по силе Кощею! Если верить справочнику, самой мощной потусторонней твари! Жаль, толку с этого не сказать, чтобы много… Ладно. На бесконечность у меня другие планы, однообразные занятия быстро наскучивают. А значит, непременно надо выпытать, где Кощей на самом деле хранит зарядку. То, что «смерть Кощеева — в яйце» — деза, как она есть, я и раньше подозревал. Сейчас убедился.

Кощей, раскатанный Костомолкой, в состоянии блина на сковородке пребывал едва ли секунду. Мгновенно принял прежний вид и вскочил на ноги. Снова бросился на меня с мечом.

— Ничего-то ты не знаешь!

— И снова мимо. Ничего не знает Джон Сноу, а я Владимир Давыдов.

— Тебе неведомо, где хранится моё сердце!

— Да ты уже, говорят, и сам забыл, где оно. Так заврался, что не помнишь ни хрена.

— Кто говорит⁈

— Да черти твои, кто же ещё. Совсем, говорят, хозяин из ума выжил. На бумажке записал, где сердце лежит, чтобы не забыть. А бумажку в унитазе утопил нечаянно. С тех пор так мается, что…

— Ложь! — взревел Кощей.

— Да ну. Это ж черти. Они разве когда-нибудь врут?

— Всё — ложь, от первого слова до последнего! Сердце моё в небеса вознесено! Горит вокруг него звезда, плывёт моё сердце по небу, словно колесница! В редкие дни можно его наблюдать.

— Да ладно. — Я настолько офигел, что едва не пропустил удар. — Спутник⁈ Серьёзно⁈

— Колесница! — взревел Кощей. И снова ринулся на меня с мечом.

То, что сдал все адреса и пароли, пока, видимо, не осознал. Есть мнение — вряд ли осознает. Только вот мне от этого не легче.

Если то, что я услышал — не бред сивой кобылы, то сердце Кощея реально недосягаемо. Оружие, способное снести с орбиты спутник, даже Ползунов вряд ли скоро изобретет, при всем моём к нему уважении…

Так, стоп! Без паники. Спутник с Кощеевым сердцем внутри вряд ли улетел на орбиту по щучьему велению. А значит, где-то здесь, на земле, просто обязана существовать некая вполне осязаемая тварь, которая его туда отправила, и в принципе заправляет всей этой чертовщиной! И где, спрашивается, этой твари находиться — если не в яйце? А точнее, если я правильно понимаю расклад, в единственной уцелевшей, не взорвавшейся ракете из тех времён, когда падали звёзды? Не просто же так вокруг «яйца» целый замок запилили…

В общем, работаем по плану, там разберёмся.

Работали мы по-прежнему объединённой тысячей. Что там проносится у меня в голове, никто из охотников, слава богу, знать не мог. А вот когда я мысленно отдал приказ конкретному человеку, услышан был мгновенно.

Всё это время я дрался с Кощеем не с целью размяться и проверить, как работают прокачанные боевые Знаки. Я вёл тварь к определенной цели, и сейчас осталось едва ли несколько метров.

«Никита! Готовность!»

Следующим Перемещением я оказался у самой крепостной стены. Не у пролома, а возле целого участка. И оттуда шарахнул Кощея прокачанным Красным Петухом.

Уже знакомая огненная птица взмахнула огромными крыльями и устремилась к врагу. Пылающий клюв вонзился Кощею в грудь. Удар был такой силы, что Кощей покачнулся, его охватило пламя. Пара секунд ушла у твари на то, чтобы сообразить, что происходит. После этого Кощей наклонил башку и попёр на меня.

Пылая, как факел, шагал ко мне. Пламя постепенно затухало, шаги Кощея становились всё более быстрыми. Он перешёл на бег. До меня оставалось десяток метров.