Король Руси (СИ) - Ланцов Михаил Алексеевич

— А волк?

— Не знаю, Ваше Величество. Возможно это дань уважения к степи. Для кочевников волк — священное животное.

— Они его действительно признали своим каганом?

— Истинно так, — кивнул кардинал. — Иоанн контролирует практически все земли Золотой орды. В Крыму он посадил своего дядю. На слияние Камы с Волгой и в устье Волги поставил по крепости с достаточно сильными гарнизонами. В степях от Днепра до Волги кочует Белая орда. За Волгой Синяя и Сибирская. Все они принесли Иоанну оммаж. Остаются какие-то земли Кавказа и за Каспием[4]. Но точно я, увы, не знаю. Степь очень изменчива, непостоянна, определить ее границы сложно.

— Вот! — Воскликнул епископ. — Он принял себе под власть этих дикарей и теперь натравил их на честных христиан!

— Дикарей? — Улыбнулся Людовик. — А какой они веры?

— Сарацины, Ваше Величество! — Уверенно произнес Ян Пжежавский.

— Не все, — возразил кардинал. — Иоанн предложил бедным всадникам степи, у кого нет возможности раздобыть себе доброе воинское снаряжение, принять Христа. За это он дарит им броню тельную, шлем, щит и копье. В конях у кочевых ратников недостатка нет. Они плохие, но их хватает.

— О! — Наигранно удивился Людовик. — Иоанн что, получается, занялся крещением степи? Его можно считать крестителем?

— Выходит так, сир, — кивнул кардинал.

— Но, сир… — возразил Ян. — Он ведь покупает веру.

— Эти степные воины принимают Христа?

— Ваше Величество, это же…

— Они принимают Христа?

— Да, сир, — понуро произнес епископ.

— Ну вот и славно. А все остальное не так важно. Добрый ли подарок воинский выходит?

— Для воинов степи — очень. Чешуя московская, нашитая на стеганую одежду. Шлем — шапель с маской для лица, защищающей еще и горло. Щит простой, круглый. Копье тоже, легкое, вполне обычное для степи.

— И многих он уже обратил?

— Мне известно о трех тысячах, но, боюсь, мои сведения не точны.

— Хорошо, — кивнул Людовик и вновь уставился на польского епископа. — То есть, ты хочешь сказать, что король Руси угоняет христианское население на восток?

— Да, сир. Угоняет. И дома старые их разоряет.

— И многих угнал?

— Мы пока не может подсчитать, сир. Дым и пожарища от самого пограничья до земель польских. Местами и в Польшу татары пробираются.

— А что ваши воины?

— Они оказались не готовы к вторжению. Сир, этот варвар напал совершенно внезапно и ведет себя не подобающе.

— Внезапно? — Неподдельно удивился Людовик. — А мне кажется вся Европа зналат о том, что твой король собирал на него великое войско? И твой король уже два года назад ходил на Иоанна войной, так и не заключив мира. В чем же внезапность?

— То война Казимира и Иоанна. Их личное дело. Почто же он на Литву напал, города ее берет да мирные поселения разоряет?

— Разве войско Казимира два года назад не разоряло земли Руси? Разве Казимир не обещал города Руси своим подданным? — С язвительным выражением поинтересовался кардинал.

— Но…

— Что?

В общем разговора не вышло. Ян просто не был готов к тому, что руа Франции и его окружение окажутся настолько информированы, относительно дел на восточных пределах Европы. А зря. Потому что Людовик давно и с большим интересом отслеживал приключения этого львенка. Видел попытки Святого Престола организовал Персидскую торговлю с его помощью, дабы ослабить Великую Порту. А также видел, как окружение Карла Смелого пыталось им воспользоваться для решения своих задач.

Ему очень нравилось, то, как закручивались дела. И если поначалу он пытался противится плану Маргарет Йоркской и Антуана Великого бастарда, то потом стал им помогать. Не афишируя свое участие, разумеется.

Причина была проста.

Его враг — Карл Смелый — был обладателем репутации безупречного рыцаря. И эта репутация в немалой степени способствовала его популярности у подданных и союзников. И вот она промашка. В ситуации с Иоанном ведь герцог Бургундии поступал крайне бесчестно. Тут и просьба Святого Престола, который пообещал ему королевскую корону, если он поможет наладить торговлю. И прямое обращение Иоанна, вполне дружеское. А что в ответ? Он финансирует и организует огромную армию, которая идет на восток, чтобы уничтожить Иоанна. Мерзко? Ну… терпимо. Если бы не нюанс. Карлу ведь требовалось отправить погулять эту армию не просто так. А для того, чтобы самому завоевать Лотарингию. И Людовик прекрасно знал об его планах. Слишком все было очевидно, да и уши… они есть даже у стен.

Строго говоря Людовику с Иоанном делить было нечего. И как-либо вредить или помогать ему он не желал. Но вот сыграть на этом промахе Карла он собирался. И, следуя примеру Иоанна, подготавливал для этого агитационную брошюрку.

— Сир, — осторожно спросил кардинал, когда польский епископ удалился, — а может быть пойдем дальше? Ведь Персидская торговля — выгодная вещь.

— Если будет с кем договариваться.

— Вы думаете, Иоанн проиграет?

— А ты еще не понял, что он делает? — Усмехнулся Людовик. — Он разграбляет и выжигает земли Литвы на подступах к своим владениям, чтобы они стали непроходимы для армии швейцарцев и ломбардцев[5]. Он очевидно опасается их. Я бы тоже опасался. И решение — отменное.

— Сир, при отеле Карла считают, что Иоанн имеет все шансы на победу.

— Я не хочу с ними спорить, — пожал плечами Людовик. — Но переговоры, полагаю, возможны, только после этой войны. Посмотрим, чем она закончится. И мне бы хотелось, чтобы мои люди были по обе стороны этого конфликта. Все-таки намечается грандиозное сражение.

— Уже, сир, — улыбнувшись, произнес кардинал. — Впрочем, многие владетельные дома Европы выставили к воюющим сторонам своих наблюдателей. Поговаривают, что даже вероятный зять Карла Смелого — Максимилиан Габсбург, отправился на восток.

— Вот даже как? Интересно. Он к Казимиру поехал?

— Разумеется. Все-таки он Пяст по бабке.

— Что-то еще?

— По слухам Тевтонский орден готовится вторгнуться в Великое княжество Литовского.

— Что?! — Удивился Людовик. — А им какое дело?

— Их интересует Самогития, которая есть мост между Пруссией и Ливонией. Она для ордена так же важна, как и Лотарингия для Карла Смелого.

— Вот оно что… интересно… Хм. А почему они уже не присоединились к Иоанну?

— Полагаю, что ждут генерального сражения. Во всяком случае в Ганзе большое движение. Они под видом обеспечения безопасности начали нанимать массово наемников и размещать их в своих восточных городах.

— Казимир насторожен?

— Он уверен в швейцарцах и считает, что если орден сунется, то он и его на место поставит. В ордене это прекрасно знают и в целом согласны с королем Польши. Поэтому ждут чем закончится столкновение титанов. Если победит Иоанн, то орден, подпираемый союзниками из Ганзы займет Самогитию без всяких сомнений. А может и еще что-то у поляков и литовцев сможет отнять.

— Османы?

— Выжидают. Все ждут генерального сражения. Крупная баталия швейцарцев, поддержанная ломбардскими артиллеристами и конными латники — это сила. Иоанн же выступает темной лошадкой. Да, он сумел очень славно себя показать. И даже мелкие отряды швейцарцев бил. Но вот так — лоб в лоб да крупными массами — он с ними еще не встречался. Поэтому исхода этой встречи ждут многие.

— Казимир начал собирать ополчение?

— Посполитое рушение? Пытается. Но это не быстро. Да и Литва почти полностью выпала из этого процесса. Ее ведь захлестнули татары. Дороги беспокойны. Многие шляхтичи сидят по укрепленным поселениям и носа оттуда не высовывают. Польша, впрочем, тоже не сильно рвется в бой. О том, что Иоанн согласился продать свой титул Казимиру за пятьсот тысяч флоринов и Полоцк со Смоленском все знают. И, видя к чему привела его упрямство, не считают это такой уж большой ценой.

— О том, что Иоанн применит татар ты знал?

— Догадывался. Но я, как и многие, считали, будто он их выведет на поле боя. Однако он при армии держит только несколько небольших вспомогательных отрядов. Чисто символически.