— А мне интересно, сколько таких осколков, остались целыми после глобального Армагеддона? — спросила заинтересовавшаяся напарница.
— Я лично побывал минимум в четырёх больших кусках чужой реальности. Однако думаю, подобных пузырей, приклеившихся к потусторонней оболочке земли, сотни или даже тысячи. И с недавних пор меня интересует только один вопрос, какая могущественная тварь может прятаться в одном из них.
— Ты намекаешь на то, что один из небесных воинов, до сих пор жив?
— Вполне возможно. Ты видела, на что они способны? Один из небольших потоков энергии, легко выпускаемых каждую секунду, после случайного проникновения в этот мир, породил волны цунами и разрушил всё на своём пути. Именно это затопило побережье на протяжении десятков километров и смыло корабли противников.
— Если такое проникнет к нам и начнёт творить, что захочет, то даже нашествие сотен пятиметровых умертви, станут для человечества несущественной проблемой. К тому же нечто подобное, может прятаться там, куда мы сейчас идём? — Гадюка кивнула в сторону древнего города и не сдержавшись, шумно сербанула чая.
— Я не удивлюсь, если ты права, но иного пути у нас нет, так что прогуляться по городку всё равно придётся — предупредил я, и напарница нехотя согласилась.
* * *
Через час.
Сделав большой крюк, мы наконец-то взобрались на высокий бархан, за которым начинались пригороды.
Потустороннее зрение позволяло видеть песочек насквозь. Сверяясь с запечатлёнными в сознании образами, увиденных в мороке пейзажей, я быстро обнаружил под пустыней остатки каменных пристаней и набережных.
Над поверхностью торчали части разрушенных фортов. Это были башни, видимо, служившие маяками. Чуть дальше находился широкий пояс земли у подножья холма, практически оставшийся без строений. Именно здесь раньше находились, затопленные цунами, а затем выгоревшие дотла, деревянные пригороды.
Зайдя ещё дальше, я смог рассмотреть проломленный во множестве мест, внешний периметр, крепостных стен. Его обрисовывала, торчавшая из песка, цепочка башен.
Разумеется, самым большим сооружением, был комплекс надвратных башен, составлявший некое подобие шестиугольного замка. Именно перед этим защитным сооружением, обнаружилась следующая пара обелисков, торчавших из песочка метров на десять.
— Подключаться будем? — спросила Гадюка и указала на монолит с бронзовым глазом на навершии.
— После просмотра морока, шёпот пустыни надолго отступает, так что подключиться придётся. К тому же а вдруг нам покажут, что ждёт впереди.
На этот раз мы смогли занять удобную позицию наблюдателей на уровне верхушек надвратных башен, всего в тридцати метрах от ворот. Скинув поклажу, Гадюка уселась у монолита, а я потянулся к бронзовой жиле энергетическим щупом.
После активации подключения, песок под ногами исчез, и мы стали свидетелями яростного штурма, проводимого ордами нежити.
Несмотря на снёсшую пригороды волну цунами, теперь там бушевали всепожирающий огненный смерч. Все пристани, каменные набережные и форты были захвачены нежитью. И теперь огромные орды плотоядных тварей, замерла на берегу, ожидая, когда стена пламени спадёт.
А в это время позади прибывали всё новые и новые галеры, подвозящие тысячи гнилых мертвяков.
Не знаю, как некроманты преодолели оставшуюся далеко за спиной, разрушенную часть моста, но толпа нежити по-прежнему подходила по нему. Причём больше ни одного золотоликого воина на его поверхности не осталось, а сами зомби с умертвием, яростно штурмовали надвратные башни.
Заготовленных лестниц у нежити в наличии не имелось. Но несмотря на это, действовали они весьма умело. Самые сильные, карабкались по отвесным стенам, а остальные соорудили несколько шевелящихся пирамид и забирались по телам друг друга.
Защитники башен забрасывали их горшками с горящей смесью, стреляли из баллист. Из-за стен летели тучи стрел и выпущенные катапультами ядра. Ракшасы ловко передвигаясь по зубцам, рубили головы зомбакам, сумевшим добираться до верха. А шестеро, стоявших на башнях, синеоких пленников, били по орде нежити цепными молниями.
А в это время об бронзовые ворота билось то самое умертвие. Судя по рваным ранам, появившемся на костлявом теле, порождению смерти крепко досталось. Но несмотря на это, умертвие лупило по воротам, концентрированными потоками, материализовавшейся тьмы.
Ворота стонали и скрипели, выгибаясь внутрь. Но каждый раз, когда казалось, что они не выдержат напор, на поверхности загорались серебряные руны, возвращавшие защитное сооружение в первоначальный вид.
Схватка на небе, тоже продолжалась, но теперь диспозиция сильно изменилась. Двенадцать божественных воинов и трансформирующееся чудовище метались вокруг настоящего, многоуровневого лабиринта, сотканного из призрачной энергии.
Каким-то образом тринадцатый смог заполучить в своё распоряжение огромный кусок небосвода, и продолжил возводить свои стены, создавая многоуровневую конструкцию. Монстру это явно не нравилось, и он периодически налетал на лабиринт, проламывая бреши на много уровней вглубь и низвергая оторванные куски в раскрывающиеся порталы. Однако тринадцатый быстро всё восстанавливал и продолжал наслаивать новые уровни многогранных тетраэдров.
При этом полубоги, перестали гонять тринадцатого, когда он к ним не приближался. И даже более того, они охотно пользовались его лабиринтом, для своей защиты и в тактических целях.
Интересно, сколько часов длится эта эпическая битва? — задав себе вопрос, я едва не пропустил переломный момент штурма городских ворот.
Не знаю, какие силы призвало умертвие, но пространство вокруг начало быстро темнеть. Это продолжалось какое-то время, а когда даже я, несмотря на потустороннее зрение, начал видеть только смутные очертания крепости, раздался громогласный грохот.
После этого дневной свет вернулся, и я увидел, как умертвие прорывается в дыру, появившуюся в бронзовой створке. Острые края пролома, вгрызались в плоть твари, пытаясь её задержать. Ярко сверкали молнии, срывающиеся с выгорающих дотла, серебряных рун. Однако тварь, не замечая появления свежих ран, пёрла вперёд и, в конце концов, смогла ворваться внутрь.
После этого умертвие ступило на площадь, находящуюся промеж шести башен. И теперь между ним и нижним ярусом города, осталась самая последняя преграда — опущенная решётка.
Я подумал, что перед отключением наведённого обелиском морока, нам покажут, как умертвие врывается в город, во главе орды нежити. Но вместо этого под ногами твари вспыхнула светящаяся пентаграмма. Как только это произошло, шестёрка стоявших на башнях, магов невольников, прекратила выпускать цепные молнии и воздела руки к небу. В тот же миг сверху ударил нестерпимо яркий поток света.
Умертвие попыталось закрыться от ослепительных волн призрачным плащом. Грозно зашипело своим шершавым голосом, призывая на помощь тьму. Некроманты за воротами тоже оживились и затянули в поддержку гимн смерти. Но это всё не помогло. Появляющиеся вокруг сгустки истинной тьмы, распадались на мелкие частички. Призрачный плащ рвали лучи света, в конце концов, превратившие его в ничто. А сама тварь задымилась и начала корчиться под падающим сверху потоком.
Довершил дело, вышедший из портала, краснокожий гигант. На этот раз, в каждой из восьми рук, он сжимал по золотому копью. Именно эти копья и пронзили тело костлявого гиганта, после того как краснокожий спрыгнул вниз с одной из башен.
Атака сверху пригвоздила тварь к пентаграмме. Как только это произошло, красный издал победный клич и тут же исчез. После этого оставшиеся в теле умертвия копья взорвались, разорвав нежить на куски.
И в тот же миг нас вышвырнуло из морока.
— Интересное кино — тут же выдала спутница.
Кажется, на этот раз, отвратное шипение умертвия, на неё никак не подействовало.
— Кино, огонь — согласился я и тут же заглянул в хранилище энергии, чтобы убедиться, что оно по-прежнему переполнено.
