А Италия и Испания? Овчинников успешно наступает, местные войска бегут. Скоро будет взят Рим. Что делать с Папой, который объявил мне крестовый поход? Захватить его? Сделать его марионеткой? Или дать ему сбежать? Должен ли я уничтожить эту силу, которая веками правила душами миллионов? Или использовать ее в своих целях? Вопросы, вопросы…
Наконец, Германия? Лоскутная империя рухнула, но австрийцы еще сопротивляются в своих крепостях. Новые республики и королевства, которые я же и санкционировал, пытаются найти свое место в новой Европе. Как гарантировать их лояльность, как не дать им снова стать инструментом в руках других держав? Как удержать эту огромную, разнообразную территорию под своим влиянием?
Я чувствовал, как усталость наваливается на меня, словно тяжелый мокрый песок, набившийся в сапоги. Усталость от бесконечного движения, от принятия решений, от этого кровавого года, который именно так и войдет в историю, от бремени власти, которое оказалось тяжелее, чем я мог себе представить. Столько жертв, столько крови, столько разрушенных судеб. Ради чего? Ради этого момента, когда стоишь на краю земли и понимаешь, что достиг того, о чем другие только мечтали?
Но главный ответ был прост, он проявился не в словах, а в самом ощущении ветра, моря, бесконечной линии горизонта. Цель ничто, движение все. Это не просто слова, это стало моей сутью, сутью этого бунта, сутью новой России, новой Европы. Не было конечной цели, не было ясного плана, когда мы шли из степей. Было только движение вперед, прорыв через старые преграды, уничтожение вековых цепей. И теперь, когда старый порядок лежит в руинах, движение не может остановиться.
Европа должна быть полностью завоевана. Не ради земель, не ради богатств, а ради безопасности. Ради того, чтобы ни один король, ни один император, ни один князь больше не смог поднять оружие против России, против моего народа, против того нового порядка, который мы несем. Монархии должны быть свергнуты или поставлены под полный контроль народа, под наш контроль. Это единственный способ обеспечить мир и стабильность для моей необъятной империи, простирающейся от Океана до Океана.
Политическое будущее, границы новых государств, их устройство — все это второстепенно сейчас. Все это будем определять после окончательной Победы. Только тогда, когда вся Европа будет очищена от старой скверны, можно будет думать о созидании. Ради этой Победы, ради будущего без королей, без рабства, без войн, развязываемых амбициями правителей, ради этого можно пойти на любые жертвы. Любые.
(1) Парижский карнавал — очень долгий маскарадный праздник между 11 ноября, днем Сен-Мартена, до Великого поста, «тучные дни» — последние дни карнавала с четверга по вторник перед Великим Постом, Марди Гра — «жирный вторник», день перед Великим постом, последний день Карнавала.
Конец.
