Инженер магических сетей 5 (СИ) - Савич Илья

Я знал, что Длань за нами наблюдает — невозможно скрыть целую армию в небольшом Тунгусе.

Но пусть. Так даже лучше.

— Меня кое-что беспокоит, — сказал Арсений.

— Что?

— Ну, на самом деле… две вещи.

Он немного смутился.

— Да говори уже, — махнул я.

— Ты реально не мог вспомнить его имя. Ну, в смысле Приречного. Арсений же!

— Ну да. А что тут такого?

— И как тебя, блин, ничё не смущает? Ну, допустим, я

— А что ты?

— Я — Арсений, Игорь! Как ты не мог запомнить это имя?

— Ну так в том-то и дело. Ты — Арсений. За тобой закреплено это благородное имя в моей памяти. Другому Арсению в ней места нету!

Он вздохнул.

— Что ещё?

— Ещё меня беспокоит, что от Верещагина нет вестей. Не случилось бы там чего… От него же зависит слишком многое.

Всеволод Богданович должен был подать документы, обвиняющие Загорских в предательстве родины. Слава был уже в курсе, так что процедура пройдёт очень быстро.

Была, правда, одна проблема. Переслать по электронке такое обвинение было нельзя. Заявитель должен лично явиться в Тайную канцелярию и предоставить доказательства. Поэтому Верещагин сейчас на всех парах мчался в Кремль. Он должен подать сигнал, когда всё будет готово, и тогда мы сможем атаковать Загорских вполне себе легально и по полной программе.

Конечно, статус предателей продлится недолго. Аркадий Загорский подаст апелляцию, и процесс будет приостановлен. Но за это время мы должны выбить ублюдков из Тунгуса. А там уже… Там уже разберёмся, что с ними делать.

— Не волнуйся, — сказал я Арсению. — У Всеволода Богдановича очень хорошая охрана. Ему ничего не угрожает.

Глава 23

Где-то в тайге.

В глухой чащобе, на холме, где, наверное, не ступала нога человека, тлел чёрно-бурый огонёк. Едва заметный глазу, он излучал мощное магическое поле.

К нему один за другим стекались демоны. Под тёмными кронами вековых деревьев их было трудно разглядеть, но подножие холма они обступили так плотно, что не нашлось свободного клочка земли.

Демоны послушно сидели и заворожённо смотрели на тлеющий огонёк. Их были сотни или даже тысячи — разглядеть просто не получалось. Но что было ясно — демоны продолжали прибывать.

— Мда… — вздохнул Хамелеон, перешагивая через одного из «младших братьев».

Домашние махровые тапочки чудесным образом не пачкались истоптанной, смешанной с подтаявшем снегом землёй. А серебристый халат будто и не касался грязных тёмных шкур тварей, которые столпились у входа в небольшую пещеру.

— Да грёбаный ж ты жук, Змей, — пробурчал Хамелеон, стараясь не разлить кофе из кружки. — Не мог, что ли, куда поближе да поприличнее перебраться, а?

Огонёк на вершине холма был лишь маяком для демонов. Источник магии находился внутри, под землёй.

Хамелеон остановился возле входа в пещеру, заросшего промозглыми корнями, скривился, наклонился и нырнул внутрь.

Он громко отпил кофе из кружки, хмуро оглядывая тесную, сырую и совершенно неуютную пещеру, в центре которой, будто объятый багровым пламенем, находился силуэт высшего демона.

— Мог бы у меня спросить, я бы адресок нормальной гостиницы подсказал, — пошутил Хамелеон.

— Зачем ты здесь? — раздался в ответ низкий, вибрирующий голос.

— Да вот, почувствовал, что кто-то собирает вокруг себя наших младших братьев. Ты что задумал, Одноглазый?

Тут пламя вспыхнуло, поле плотной волной прокатилось по пещере.

От такой плотности поля даже сильный маг упал бы бесознания. Однако Хамелеон лишь скучающе сделал ещё один глоток.

— Ой, да ладно тебе. Сам виноват. Сидел бы себе спокойно и не мешал мне.

— Уходи.

— Да, уйду, уйду, не беспокойся. Просто, видимо, скоро нас ждёт генеральное сражение или что-то типа того… Но я вот подумал — может, мы сможем договориться? Неужели ты настолько не веришь в людей, что готов напустить на них армию демонов?

— А ты, братец? Неужели ты настолько веришь в людей, что готов доверить им Исток Жизни, а? — прокатилось по воздуху словно скрипом по ветру. — Почему ты так любишь этих людей? Не понимаю…

Хамелеон задумался. Сделал ещё один глоток и с разочарованием понял, что кружка опустела.

— Да как тебе сказать… — протянул он, прищурив один глаз, а другим разглядывая дно. — Люди… они интересные.

— Это всего лишь слегка поумневшие обезьяны, которые начали доставлять слишком много проблем!

— Ну, возможно, ты и прав. Однако без них было бы слишком скучно, согласись! Они ведь интересные, правда? Да, если не вдаваться в подробности, это просто копошащиеся, зловредные животные, которые слишком любят убивать друг друга и плодятся с невероятной скоростью. Но знаешь, если бы ты пригляделся, пожил среди них чуть подольше… ну, хотя бы пару столетий… ты бы понял, что они не так уж и безнадёжны.

— Они безнадёжны! — гаркнул Змей. — И слишком опасны! Они пожирают эту планету, пожирают наши Истоки.

— Ой, да ладно тебе! — воскликнул Хамелеон. — Это просто… как тебе сказать… синдром дефицита или что-то типа того. В общем, они долго не могли дорваться до магии, и вот сейчас дождались, поэтому жрут в три горла. Скоро это уляжется. Можешь не волноваться — я за этим прослежу. У меня даже есть человек, который поможет им умерить аппетит.

— Разин… — прорычал Змей. И Хамелеон явно уловил намерение убить, исходящее от силуэта. — Этот твой человечишка… Ты слишком на него полагаешься.

— Опять же не сказал бы, — пожал плечами Хамелеон. — Он мне нравится, и в нём есть что-то этакое. Думаю, он способен положить начало нашему сосуществованию.

— Он не просто человек. Разве ты этого не понял?

— Понял, понял, — посерьёзнев, кивнул Хамелеон. — Но, может быть, это и к лучшему. Змей, братец мой, я знаю, что мы, Высшие Демоны, не особо жалуем людей. Сложно относиться к ним со всем уважением, когда видел их ещё обезьянами и наблюдал, как они строят и рушат собственные цивилизации… с завидным упорством.

— Но они… они не учатся… — прервал его Змей. — Каждый раз одни и те же ошибки. Разин — лишь один человек. Когда не станет его, всё завертится по новой.

— Разин — это возможность. Шанс. Ты же, я так понял, хочешь прогнать людей, лишить их магии, верно? — В ответ было молчание, но Хамелеон понял, что оказался прав. — Это не получится, братец.

— Почему?

— Потому что с таким же завидным упорством, с каким люди убивают друг друга, они живут, плодятся, размножаются, цепляются за надежду. Даже если у тебя что-то и получится, даже если ты лишишь их магии… ты не сможешь уничтожить человечество. Они возродятся. Не сейчас, не слишком быстро, но всё снова пойдёт по кругу. Нужен иной вариант. Ну, и к тому же… — он снова потянулся к кружке, но вспомнил, что та пустая. — К тому же, как я сказал, без них слишком скучно. А я, знаешь ли, не хотел бы вселяться в какого-нибудь… шимпанзе.

Некоторое время они молчали.

Змей продолжал концентрировать демоническое поле, и Хамелеон чувствовал, что младших братьев становилось всё больше и больше.

Наконец Змей сказал:

— Уходи.

— Значит, мира не будет? — с грустью протянул Хамелеон.

И он снова остался без ответа.

━─━────༺༻────━─━

Колонна двигалась по дороге до развилки, на которой мы разделились на три группы.

Первую возглавлял я. В ней состояли несколько бойцов из клана Сайго под предводительством Аи, Медведь, небольшой отряд из клана Такеда, а также самураи Накамура, которых возглавлял Кэтсу Томбо. Достаточно суровая сила, которая нанесёт главный удар.

Будь Загорские в прежней ситуации, этого, наверное, хватило бы, чтобы выбить ублюдков из города. Однако теперь у них была «Карающая Длань», и я не был уверен, что наши силы хотя бы равны.

Медведь сидел за рулём «Барса». Он в кои-то веки молчал, хмурился, сосредоточенным взглядом следил за дорогой.

Он проводил глазами вторую колонну, которую вели Бат и Батар. Это была самая маленькая группа, в которую, помимо близнецов, входила только дюжина самураев Сайго. Но, по нашим расчётам, этого должно хватить для поставленной им задачи. Как и любили монгольские богатыри — дерзкой, весёлой и шумной.