Оказалось, документы проверяют на борту. А я уже настроился, что это будет похоже на аэропорт из нашего времени, где пограничник в кабинке листает твой паспорт.
Отправление прошло неинтересно. Сначала нам предоставили каюту, совсем малюсенькую, я там опробовал кровать и пришёл к выводу, что в жизни бывало и хуже, но не так часто. Часа через два к нам постучал стюард и попросил приготовить паспорта.
Делегация собралась солидная, аж три человека. Впереди выступал чинуша с таким кислым выражением лица, будто вот прямо сегодня похоронил любимую собаку. Впрочем, британские паспорта, сначала Мишин, а потом и мой, брал с уважением. Посмотрел мельком, полистал для порядку, даже не поднимая на нас глаз. Ну, и вернул с вежливым «Плиз миста Морган». Вот и всё. И чего ради я страдал в Ростове? Шлёпнули штамп — и мы оказались уже по другую сторону границы.
Эпилог
— Капитан Михельсон, расскажите об инциденте со старшим помощником.
— В Кейптауне мы приняли на борт пассажиров, среди них двух британцев: Нотча и Моргана. Мистер Нотч — явно бывший военный, думаю, майор, или даже полковник. И вёл он себя сдержанно, всегда вежливый, внимательный. А мистер Морган, он… вроде как пострадал при Дюнкерке, почти не разговаривал, слова тянул как заика. Но тоже тихий, ничего такого за ним не замечали. Первого помощника нам дали в конторе по найму, взамен выбывшего по болезни Дженкинса. Он тоже зашёл на борт в Кейптауне. Мне он сразу не понравился: груб с пассажирами, работу свою делал кое-как. Если бы не необходимость, ни за что бы его не взял.
— Давайте перейдём к самому инциденту.
— По докладам членов экипажа всё началось с глупой шутки первого помощника. Я уже упоминал о случаях неподобающего поведения с его стороны. Он позволил себе шлёпнуть мистера Моргана по ягодице. Позже говорили, что он был пьян. Сразу после этого пассажир, мистер Морган… Как взбесился. Говорят, он накинулся на первого помощника, сбил его с ног и избивал до тех пор, пока их не растащили. И при этом всё повторял фамилию бедняги — Питерс, Питерс.
— Вы разобрали инцидент?
— Конечно, оформлено по всем правилам. Питерса мы высадили в ближайшем порту, у него оказались сломаны три ребра, нижняя челюсть, нос, и разрыв барабанной перепонки. Я не стал предъявлять претензий пассажиру. Они сошли на берег в Нью-Йорке. И слава богу.
