— Я теоретически спрашиваю. Вот вы войну прошли. А вдруг ещё что-то в этом роде?
— Война? — нахмурился председатель. — Да с кем? С американцами, что ли? Сплюнь! А только размажем мы их, точно тебе говорю. А ты с чего об этом задумался?
— Да так, — ответил я.
— Дело надо делать, — убеждённо сказал Фёдор Игнатьевич. — Делать своё дело, и на совесть! Тогда ничего не страшно.
— Это верно, — согласился я. — Пойду, Алексея Дмитриевича разыщу.
— Так чего его искать? В школе он, с ребятами!
* * *
— Папа, а ты правда здесь жил? — спросил Алёшка, глядя снизу вверх на отца.
Он был совсем не похож на Трифона — светловолосый, улыбчивый. Весь в мать.
Трифон осторожно положил широкую ладонь на вихрастую макушку сына.
— Правда, Алёша.
— Прямо в этой землянке? — не поверил сын. — И зимой?
— И зимой, — подтвердил Трифон.
— Не страшно тебе было? А как же волки?
— Не страшно, сынок. Только одиноко без вас с мамой.
Алёша серьёзно кивнул.
— Мы тоже по тебе скучали. Но я знал, что ты вернёшься.
Трифон поспешно отвернулся и вытер рукавом лицо.
— Комары проклятые, покою не дают! Может, сходим на речку, Алёша? Там ветерок.
Я стоял в двух шагах и, улыбаясь, смотрел на них. Позади землянки археологи азартно размечали колышками будущие раскопы.
— Дмитрий Николаевич! — звонко кричал Серёжка. — Я предлагаю здесь копать в первую очередь! Мы с Таней читали книжку про устройство курганов. Таня, скажи! Чур, это наш раскоп!
— Молодой человек!
Дмитрий Николаевич тряхнул рыжими кудрями.
— Вы собираетесь учить меня археологии?
— Нет, но...
Серёжка смешался и покраснел.
— Но если хотите взять этот раскоп — пожалуйста! Вы с Таней уже опытные землекопы, вам я доверяю, как себе.
Алёша с интересом посмотрел на Серёжку.
— А что они будут копать? — спросил он отца.
— Всякую старину, — ответил Трифон. — Кости, черепки.
— Кости? Фу! Пойдём лучше на речку, рыбу ловить! У тебя здесь есть удочка?
— Нет, — сконфуженно ответил Трифон.
— У меня есть, — вмешался я. — Идёмте!
На берегу Песенки я срезал два ореховых прута и привязал к ним немудрёную снасть — леску с крючком и грузилом-дробинкой и поплавок из гусиного пера. Одну удочку протянул Алёше, другую — Трифону.
— Червяков под камнями найдёте! Но рыбу, чур — в общий котёл!
— Дядя Андрей, а ты не будешь с нами ловить? — спросил Алёша.
— Нет, — улыбнулся я. — Пойду к ребятам.
Поднявшись на обрыв, я остановился за кустами. Глядел, как две фигуры — большая и маленькая — поочерёдно забрасывают снасти в воду.
— Спорим, я первый поймаю? — донёсся до меня голос Алёши.
— Конечно, — ответил Трифон.
Я ещё постоял и пошёл по тропинке обратно на поляну.
А надо мной тихо шумел лес, и плыли в ослепительно-синем небе белые кучевые облака.
Конец книги
