Часовщик 4 (СИ) - Вайт Константин

— Ну и денёк, — Павел устало развалился на диване, — но ночь была интересной. Я бы даже сказал, весёлой, — он устало улыбнулся, — должен заметить, подобные приключения бодрят, и куда прикольнее, чем провести время в ночном клубе.

— Сидеть пару часов на холоде в засаде, стоять под дулами автоматов, а потом муторный допрос… это ты называешь развлечением? — удивился я в ответ.

— Ага, — кивнул Павел, — только теперь очень спать хочется.

— Расскажи, что удалось узнать? — Думаю, он виделся с отцом, а от того вряд ли будут скрывать результаты расследования.

— Мало чего. Конечно, в первую очередь подозрение пало на род Филенко. Но прямых доказательств нет. Сержант просто получил деньги от не установленного лица. И всё бы у него прошло идеально, если бы ни твоя чуйка! — Павел с уважением посмотрел на меня. Я же в который раз послал мысленную благодарность Серкху.

— Значит, виноватых не нашли? И род Филенко выкрутился? — уточнил я.

— Филенко признали, что присылали одного из своих мастеров. Но его задачей было просто проверить качество твоих рун и предложить сотрудничество с их родом.

— Ну да… — ухмыльнулся я в ответ, — знаем мы такие предложения. Будут платить мне сто рублей, а получать контракты на тысячи. Нет уж. Такого счастья мне точно не надо.

— Это нормально, — махнул рукой Павел, — так оно обычно и работает. Не бывает независимых мастеров. Особенно, когда речь идёт о больших деньгах.

— Вот чуял я, что вообще не стоит браться за это дело. Боюсь, это ещё аукнется.

— Почему? — Павел скорчил недовольное лицо. Он мне столько аргументов приводил в пользу контракта, но так и не смог окончательно убедить. — Контракт закрыли. На днях пройдёт оплата. Твой послужной список пополнится…

— Я сделал десять машин. Что будет дальше? А если ваше ведомство решит, что мои руны хороши, и надо сделать ещё сотню машин? Какой у вас парк? Думаю, машин в армии десятки тысяч. Понятно, на все нет смысла ставить руну, но представь, что завтра об этом узнают генералы из других городов или важные чиновники. Они кинутся строчить заявки. А я… благодаря стараниям твоего отца, человек подневольный. Действующий военнослужащий. И хоть он и обещал меня не дёргать, на сколько хватит его терпения? — Я уныло посмотрел на Павла. Раньше надо было отказываться, а теперь воображение рисовало картину будущего, которая мне совершенно не нравилась.

— Хм… — Павел задумчиво почесал затылок, — ну, ты же рунолог. Много заказов — это же хорошо?

— Рунолог, — кивнул я, — школьник. У меня учёба и свои дела. Много заказов не всегда хорошо. Особенно, когда на тебя начинают давить со всех сторон. Не забывай, я простолюдин. Как отказать тому же князю Медведеву, генералу? Твой отец имеет достаточно влияния для этого?

— Такому человеку он не откажет, — тихо произнёс Павел. Кажется, до него стало доходить, сколько проблем они мне принесли своим благодарным жестом.

— А ещё армейский рунолог сказал, что они могут работать только по утверждённым расценкам. Вы утвердили цену в тысячу рублей. Хорошая цена, не спорю. По идее, обычный мастер был бы счастлив. Но я не обычный мастер.

— Пересмотреть цену очень сложно, я знаю это изнутри, — согласился со мной Павел, — поговорю завтра с отцом. Кстати, — оживился он, — есть мнение, что поджог заказали враги нашего рода, так что это возможность надавить на него. Могу снова выставить тебя спасителем.

— Нет, нет, нет! — Я картинно испугался. — Благодарность твоего отца меня пугает гораздо больше.

— Ну ты! — расхохотался в ответ Павел. — Ладно, понял тебя и даже соглашусь. Поговорю с ним. Придумаем что-нибудь, чтобы тебя не напрягать.

— Надеюсь, — я не разделял его оптимизма. И ведь уйти из армии так просто не получится. Контракт на три года. Другой на моём месте был бы очень рад подобной возможности. Возможно, и я бы так не волновался, но у меня были совсем другие планы на жизнь, — да и скучно это очень делать одну и ту же руну в больших количествах. Так можно всю любовь к рунологии растратить.

Павел заразительно зевнул и потянулся.

— Спать надо, — озвучил я очевидное. Мой запас бодрости тоже давно подошёл к концу.

— Ага, — согласился со мной виконт.

Мы разошлись по комнатам. Стоило моей голове коснуться подушки, как я мгновенно уснул.

Когда утром проснулся, Павла уже не было дома. Спокойно приготовив себе завтрак, я устроился в гостиной с чашкой кофе. За окном было пасмурно. Тяжёлые тучи затянули небо и грозились пролиться на землю даже не снегом, а дождём. В Москве было чуть выше нуля градусов.

Жить у виконта мне понравилось. Мы не так часто пересекались, квартира большая и удобная, места отдохнуть и побыть одному достаточно. Да и, по словам Павла, у него имелся немалый опыт жизни в казармах. Несмотря на должность отца, особых послаблений на службе у виконта не было. Вообще, он не походил на типичного аристократа. Во всяком случае, такого, как я себе их представлял.

Конечно, у меня были перед глазами примеры аристократических родов из моего родного мира. Но мы были королевством наёмников и сильных магов. У нас не ценилась длинная родословная, которой, в принципе, ни у кого и не было. Возраст королевства составлял чуть более трёх сотен лет. У нас ценились личная сила и достижения. Так что избалованных аристократов было мало. Не выживали такие рода. Хотя, если брать купцов и промышленников, их детки могли себе позволить многое. Но и на них находился укорот. Дуэли этому отлично способствовали. Богатых и избалованных родов у нас вообще было немного. Оно и понятно. Всё королевство — три крупных города и десяток баронств с замками и городами поменьше. Да и те стояли на границе, и жизнь в них спокойной назвать было сложно.

В этом же мире богатых родов было очень много. К тому же, аристократы имели большую власть. Российская империя вот уже двадцать лет ни с кем серьёзно не воевала, и это было видно по новому поколению. Ровесники Павла и младше жили спокойной, сытой жизнью.

Отпив из чашки кофе, я покачал головой. Никак не могу привыкнуть, что жить можно настолько мирно. Здесь даже аристократы особо друг с другом не воевали. Да, иногда бряцали оружием, но, в целом, император подобного старался не допускать. Война между аристократами ослабляла государство. С одной стороны, это правильно и можно понять. Но я вырос в другом мире, где войны между баронствами или соседними королевствами считались нормой. Так называемый естественный отбор в действии. Выживает сильнейший. Именно поэтому в Российской империи большинство магов и не заморачивалось с поднятием собственного магического уровня. Тот же Павел даже не задумывался над этим вопросом. Зачем ему становиться сильней?

Мне трудно было принять подобную позицию. Личная сила — это возможность выжить и сохранить свой род. Не верю я, что даже в мирное время личная сила не имеет значения. Ещё как имеет!

Я поднялся с дивана и отправился приводить себя в порядок. Встреча была назначена на два часа дня в каком-то ресторане в центре города. На мой взгляд, ресторан не лучшее место для деловых переговоров и заключения сделок, но так решил князь Удович, и Мария Ильинична не осмелилась оспаривать данное предложение. Не по статусу ей было.

Жалко, что мы не успели собраться вместе и обсудить всё в спокойной обстановке. Эти дни у меня оказались слишком загружены, да и Мария Ильинична не смогла выделить время. Оставалось надеяться, что в нашем маленьком коллективе не возникнет разногласий, и мы выступим единым фронтом. Всё-таки князь Удович имеет немалый вес. Думаю, я окажусь прав, и он станет давить на нас, пытаясь увеличить свою долю. Правда, наше слабое звено — Зотов, но у него всего десять процентов. Надеюсь, мне удастся отстоять его долю. Хуже, если Мария Ильинична встанет на сторону князя. Хотя женщина она вполне разумная и понимает, что лучше иметь в главных партнёрах меня, а не Удовича. Иначе тот вскоре решит диктовать свои условия, особенно, когда предприятие начнёт показывать прибыль.