- Понял, жду, - спокойный, даже сонный голос, будто не мы тут в мясо бьемся.
Стань нашим Чемпионом. Чемпионом. Чемпионом…
Эти никак не уймутся. О, так это же Боги Хаоса меня вербуют. И сразу в Чемпионы, в ряды полководцев. Лестно, лестно. Но какого болотопса они смогли до меня дозвониться?
Новы залп от приверженца Перуна. Едва успеваю ударить навстречу Взрывом танцующего пламени. Огонь и молнии нивелируют друг друга. Яркие вспышки ослепляют. Доспех заново создал, но раны внутри регенерируют очень медленно. Кажется, это тело умирает…
Бинго!
Смерть уносит души в Анреалиум, а значит, сейчас для меня приоткрылась дверца в Океан Душ. Вот почему Боги Хаоса заговорили. Им удалось сунуться в прорубленное окошко.
Но, значит, и я могу кое-что извлечь с Той Стороны. А именно жар-эфир, да побольше. Если страшная боль, как катализатор, призвала Серп Ярилы, то на что же способна смертельная агония?
- Господин! – новый крик то ли Ахмета, то ли Рената. Пожар полыхает вокруг, мы с Рыкарями стоим в ореоле огня. Некогда оглядываться и искать глазами «броненосцев».
Зато есть время на фокус.
Убираю доспех и, макнув палец в рану на плече, рисую на лбу руну. Алатырь, Центр Вселенной, граница между Хаосом и Порядком.
Глаза воздушника лезут на лоб. Второму же Рыкарю не до причуд врага, ему бы не грохнуться в обморок от ожогов.
А я оскаливаюсь, и поверх моего оскала вспыхивает еще один – огненный в форме морды волка. За моей спиной раскрываются пламенные крылья. Тело покрывается мохнатой шкурой, в которой каждый волос – это маленький язык огня. Пальцы увенчивают дымящиеся черные когти.
Воздушник и обожженный Рыкарь испуганно отшатываются. Колени обоих сдают и трясутся. Конечно, они узнали миф, что впитывали с молоком матери. Конечно, они узнали божественный фантазм своей веры.
- Семаргл, - шепчет воздушник.
Именно. Огненный крылатый пес Семаргл, хранитель мира от зла.
Неторопливая поступь навстречу Рыкарям. Позади, где прохожу, остаются выжженные следы. Моя волчья пламенная пасть раскрывается:
- Меняются миры, меняются обличья, меняются любимые. Всё меняется. Только истина всегда одна.
А истина такова, что Феникс всегда, даже став псом, сжигает своих врагов.
И в доказательство этого я взмахиваю огненными крыльями.
