Криминалист 2 (СИ) - Тыналин Алим

Дэйв вмешался:

— Митчелл прав, сэр. У нас нет других вариантов. Либо операция с приманкой, либо ждем восьмую жертву.

Томпсон долго молчал. Обдумывал мои слова, почесывая щеку.

Наконец медленно кивнул.

— Хорошо. Но с условиями. Первое полная защита привлекаемой женщины. Команда прикрытия, круглосуточное наблюдение. Второе никакой провокации. Девушка просто работает, не подталкивает Дженкинса к действиям. Третье, при малейшей опасности немедленно вмешиваемся. Жизнь важнее доказательств. Четвертое, нужно одобрение директора ФБР. Без него операция не начнется.

— Понял, сэр.

— У вас есть кандидат на роль приманки?

Я кивнул.

— Да, сэр. Дженни Морган, официантка из придорожного кафе на Route 1 между Балтимором и Уилмингтоном. Молодая брюнетка, точно подходит под профиль жертв. Я познакомился с ней несколько недель назад во время предварительного расследования.

Томпсон записал имя в блокнот.

— Поговорите с ней. Объясните риски. Если согласится, то готовьте операцию. Я запрошу одобрение директора. Совещание закончено. Все свободны.

Мы встали и вышли из кабинета.

В коридоре Дэйв хлопнул меня по плечу.

— Смелый план, Митчелл. Надеюсь, сработает.

— Должен сработать, — ответил я. — Другого выбора нет.

Утром в воскресенье я ехал на север по Interstate 95 в сторону Балтимора.

Небо чистое, ярко-синее, без единого облака. Солнце поднималось над горизонтом, золотило асфальт шоссе. Термометр на приборной панели показывал семьдесят два градуса по Фаренгейту, обещал жаркий день.

Машина, служебный Ford Galaxie 500 темно-синего цвета, шла ровно, мотор V8 работал с тихим рокотом. Стрелка спидометра замерла на отметке шестьдесят пять миль в час. Движение слабое, воскресное утро, большинство людей еще спали или собирались в церковь.

Я смотрел на дорогу, думал о предстоящем разговоре.

Я позвонил Дженни вчера вечером. Короткий разговор, договорились встретиться сегодня утром. Она свободна по воскресеньям, не работает. Я сказал, что хочу поговорить о важном деле. Она согласилась без лишних вопросов.

Теперь нужно убедить ее помочь ФБР. Стать приманкой для серийного убийцы. Рискнуть жизнью ради поимки преступника.

Как объяснить это правильно? Не напугать, но и не скрыть опасность. Честно рассказать о рисках, рассказать о том как мы можем ее защитить. Дать ей выбор.

Съехал с шоссе у знакомого съезда. Узкая дорога вела к скоплению зданий, заправка Texaco с красно-белой вывеской, мотель Riverside Inn с выцветшими буквами на фасаде, придорожное кафе,

Заведение выглядело тихим в воскресное утро. Парковка почти пустая, только два автомобиля, старый Chevrolet Impala белого цвета и мотоцикл Harley-Davidson с хромированным баком. Неоновая вывеска над входом выключена, розовые буквы тускнели под утренним солнцем.

Я припарковался рядом с Импалой, заглушил мотор. Вышел из машины.

Воздух теплый, пах свежескошенной травой с поля за кафе и жареным беконом из кухни. Из открытого окна кафе доносилась музыка, радиостанция играла что-то легкое, Карпентерс, «We’ve Only Just Begun».

Вошел внутрь. Колокольчик над дверью звякнул, объявляя о посетителе.

Внутри прохладно, тихо гудел кондиционер. Интерьер знакомый, длинная стойка справа с вращающимися стульями, обитыми красным винилом, потертым от времени.

Ряды столиков слева с пластиковыми меню в держателях из нержавеющей стали. Пол в черно-белую клетку, местами линолеум стерся, видны серые пятна пола. Стены украшены винтажными постерами, реклама Coca-Cola с девушкой в красном платье, старые автомобили Ford и Chevrolet, пин-ап красотки в купальниках.

Музыкальный автомат у дальней стены молчал, пластинки неподвижны лежали за стеклом. За стойкой стоял пожилой мужчина лет шестидесяти, седые волосы, полное лицо, белый фартук поверх клетчатой рубашки. Протирал стойку тряпкой, напевал что-то себе под нос.

У окна за столиком сидела Дженни.

Она увидела меня, помахала рукой и улыбнулась. На ней простое летнее платье голубого цвета с белыми цветами, рукава короткие, юбка до колен. Темно-каштановые волосы распущены, падали на плечи мягкими волнами. Легкий макияж, тушь на ресницах, розовая помада на губах. Перед ней на столе стояли чашка кофе и недоеденный тост с клубничным джемом.

Я подошел к столику.

— Доброе утро, Дженни.

— Доброе утро, Митчелл, — она указала на стул напротив. — Садитесь. Хотите кофе? Тосты? Блинчики? Воскресный завтрак здесь отличный.

— Кофе, спасибо.

Я сел. Пожилой мужчина за стойкой подошел с кофейником в руке.

— Что будете, молодой человек?

— Черный кофе, пожалуйста.

Он налил кофе в толстую белую керамическую чашку, поставил на стол. Кофе дымился, запах крепкий и бодрящий.

— Еще что-нибудь?

— Нет, спасибо.

Он кивнул, ушел обратно за стойку.

Дженни отпила кофе, внимательно посмотрела на меня.

— Итак, Митчелл. Вы сказали по телефону, что хотите поговорить о важном деле. Звучит серьезно. Что случилось?

Я сделал глоток кофе, собрался с мыслями. Решил сказать все сразу. Прямой разговор лучше уклончивости.

— Дженни, вы помните нашу беседу несколько недель назад? Я рассказал, что работаю в государственной компании.

— Помню. Вы ездили в Трентон, что-то проверяли.

— Да. На самом деле я работаю в ФБР. Я расследую серию убийств вдоль Interstate 95. Семь жертв за восемь месяцев.

Ее лицо стало серьезным. Она положила чашку на стол.

— Семь? Боже мой. Это… это много. Я слышала про это. Просто ужасно.

— Все жертвы молодые женщины, двадцать-двадцать пять лет. Все брюнетки. Все работали в сервисной индустрии: официантки, медсестры, секретарши. Все убиты вечером или ночью после окончания работы. Тела найдены у Interstate 95.

Дженни побледнела. Пальцы сжали чашку крепче.

— Это… это какой-то псих?

— Да. Мы считаем, что убийца водитель грузовика или кто-то, связанный с работой, требующей постоянных разъездов вдоль шоссе. Он выбирает жертв в придорожных кафе, заправках, мотелях. Наблюдает за ними, изучает график работы. Потом нападает, когда они уходят домой одни.

Она молчала, смотрела в окно. За стеклом виднелось шоссе, машины проносились мимо. Грузовики, легковушки, автобусы. Обычный поток воскресного утра.

— Дженни, — я наклонился вперед, — вы работаете в придорожном кафе. Молодая брюнетка, двадцать три года. Вы точно подходите под профиль жертв.

Она повернулась ко мне, глаза широко раскрыты.

— Вы думаете… он может выбрать меня?

— Статистически вероятность низкая. Сотни кафе вдоль шоссе, тысячи официанток. Но профиль четкий. Убийца охотится на девушек, похожих на вас.

Она обняла себя руками, и слегка задрожала.

— Я… я не знаю, что сказать. Это страшно.

— Понимаю. Извините, что пугаю вас. Но есть причина, по которой я рассказываю это.

Она посмотрела на меня вопросительно.

— Какая причина?

Я сделал глубокий вдох.

— У нас есть подозреваемый. Дональд Дженкинс, тридцать пять лет, водитель грузовика. Маршрут его деятельности проходит вдоль Interstate 95 через все города, где произошли убийства. График работы совпадает с датами убийств. Свидетель опознал его с высокой степенью уверенности.

— Тогда арестуйте его.

— Не можем. Нет улик для ордера. Одно опознание недостаточно. Судья не подпишет ордер. Мы держали наблюдение за ним неделю, ноль результатов. Он ведет себя как обычный водитель. Либо он не убийца, либо очень осторожен.

Дженни нахмурилась.

— И что вы хотите от меня?

Я смотрел ей в глаза, говорил медленно, четко.

— Мы хотим попросить вас помочь. Стать приманкой. Работать в кафе как обычно, но под защитой ФБР. Если Дженкинс убийца, он не удержится, когда увидит идеальную жертву. Попытается приблизиться, заговорить, может, попросит уйти с ним. Мы будем рядом, каждую секунду. При малейшей опасности вмешаемся.

Тишина. Дженни смотрела на меня, не мигая. Лицо бледное, губы сжаты.