— А-а-а, так это их гоняют рядом с моей палаткой? — понял я.
— Центурионы стараются, — хмыкнул он, — меня тоже разбудили их крики.
— Когда мы готовы свернуть лагерь?
Ментуиуи задумался, посмотрев на солнце.
— К полудню Твоё величество, думаю я успею собрать весь обоз. Очень много золото и драгоценностей, нужно всё тщательно переписать и упаковать.
— Хорошо, а я тогда пойду ещё раз вздрючу легион, — кивнул я, — никак не могу простить им тех двух, что не смогли отговорить племянника Менхеперресенеба от насилия и убийства. Если бы даже они просто связали его и сдали мне, ситуацию и то удалось бы разрешить гораздо проще.
Военный пожал плечами и склонившись, пошёл по своим делам. Каждый был занят своим делом и ровно к полудню, всё разрастающаяся небольшая армия, двинулась дальше. Я встал на колесницу и Меримаат ускорил бег лошадей.
— Я наверно только у тебя не спрашивал, как мои новые внедрения показали себя в бою, — спросил я у него.
Парень внимательно смотрящий на дорогу, чтобы колесница не попала в ямку или на камень задумчиво ответил.
— Меня не пустили в первую волну, но при второй атаке я смог уговорить Бенермерута отпустить меня, — признался он, — как и у всех возниц, впечатления только положительные. Кони меньше задыхаются, дольше могут бежать в ускоренном темпе. Те у кого они ещё и подкованные, те вообще счастливы, с ногами у лошадей реально стало меньше проблем. Чудо, которое ты подарил нам царь, оценили все без исключения.
— Хорошо, значит можно будет подумать и о других улучшениях, — успокоился я.
— Колесница Менхеперресенеба, — внезапно показал Меримаат на чуть видимую пыль далеко на дороге.
Я попытался вглядеться, но цель была слишком далека.
— Как ты понял, что это он? — удивился я.
— По накидкам на лошадях, — ответил Меримаат, — такой расцветки они только у него.
Этого я на такой дистанции не видел, но вскоре его слова подтвердились, когда они подъехали ближе. Три колесницы проехали мимо меня, воины на которых мне поклонились, а вот военачальник остановился рядом и попытался слезь с колесницы, чтобы встать передо мной на земле.
— Менхеперресенеб, мы в походе, — напомнил я ему, показывая жестом чтобы он этого не делал, а оставался на своём месте, — лучше расскажи, как вы съездили и можешь отдыхать со своими людьми.
— Мой царь, — он склонил голову, — мне удалось узнать, что Дебода, Абиско, Гнауи Шема и Хор Дехмита готовятся к осаде. Они расположены недалеко друг от друга, так что как минимум нам нужно будет проявить осторожность с тем, чтобы на нас не напали ночью. И хотя я сам побывал рядом только с двумя, но по расспросам тех, кого я останавливал в дороге, везде нас ждут, мой царь и сдаваться не собираются.
— «Похоже легиону нужно будет показать, как правильно ставить лагерь, — сделал я себе пометку в голове».
— Что ещё ты видел?
— В первые два города, которые я видел своими глазами, массово заводятся стада животных, а также едут повозки с провизией. Я останавливал парочку, они были доверху полны зерном.
— При уже снятом урожае будет весьма проблематично их осаждать, — задумчиво произнёс я.
Менхеперресенеб согласился со мной.
— Да мой царь, за это время мы сами начнём испытывать проблемы с провизией. На этом всё, больше ничего интересного нам не встретилось по пути.
— Хорошо, благодарю тебя за помощь Менхеперресенеб, — кивнул я, — отдохни, выспись, я бы хотел тебя видеть на совете.
— Слушаюсь мой царь, — низко поклонился он и его возница, всё это время молча слушавший наш разговор, тронул поводья и их колесница неспешно поехала в лагерь.
— Похоже наша лёгкая прогулка закончилась Меримаат, — задумчиво посмотрел я вперёд, — теперь нас ждут настоящие трудности.
— Да? — искренне изумился юноша, — а до этого значит было всё легко? Даже твоя великая победа над превосходящим в несколько раз противником, о которой я уверен скоро будет известно всем?!
Я спокойно покосился на него.
— Ну, городов мы по настоявшему ещё и не брали.
Парень помотал головой и уверенно заявил.
— Твоё величество, ты слишком к себе строг!
Лёгкая улыбка тронула моё лицо от подобной горячности молодого человека, хотя по возрасту мы были с ним примерно равны.
— Посмотрим Меримаат, посмотрим, — ответил я, переводя взгляд на горизонт. Туда, где нас ждали целых четыре мятежных города.
Конец первой книги
