Коготь тигра (ЛП) - Браун Дейл

«Это, конечно, выглядит странно», - сказал Брэд. «Вчера я зашел в Walmart — полки внезапно выглядят довольно пустыми».

«Меньше контейнеровозов будут рисковать проходить через Южно-Китайское море, когда там идет стрельба», - сказал Хоффман. «Держу пари, что Китаю действительно сильно повредит, если их экспорт сократится еще больше, чем уже сократился. Хорошая новость в том, что многие компании говорят об открытии заводов-изготовителей в Северной Америке, чтобы заменить фабрики в Китае. Мы действительно могли бы получить толчок в нашей экономике. Я вижу, как многие руководители корпораций приезжают сюда в поисках земли за пределами Рино для строительства заводов. Я вижу, что Америку ждут хорошие вещи — нам просто нужно держаться».

Хоффман поднял конверт. «У меня действительно есть для тебя хорошие новости, Брэд. Это впервые для меня за все годы моей работы инструктором: я никогда не видел, чтобы инструктор получал чаевые». Он бросил конверт на стол перед Брэдом. «Всего пятьдесят долларов».

«Пятьдесят баксов есть пятьдесят баксов — я беру их!» Радостно сказал Брэд. «Студенты выкладывают столько денег за уроки, что никогда не думают о чаевых — они все равно думают, что мы все богаты. От кого это?»

«Джефф Киф, ваш ученик-мультиинженер», - сказал Хоффман. «Он прошел контрольную поездку, никаких проблем. Он был так взволнован, что мог улететь домой на собственном самолете, что танцевал на трапе. Он приложил открытку, адресованную мне, с несколькими приятными комментариями о проделанной тобой работе и о том, как здорово, что он получил свой мульти всего за один уик-энд».

«Он пришел подготовленным, он сделал все, что я ему сказал, и он работал не покладая рук», - сказал Брэд. «Он был хорошим учеником — он только пытался убить меня один или два раза».

«Он говорит, что хочет вернуться за рейтингом своего инструмента и, возможно, за коммерческим сертификатом», - сказал Хоффман. «Нам здесь нравится повторять дела». Он сделал паузу на мгновение, затем сказал: «Ты проделал здесь адскую работу, Брэд. Тяжелая работа высоко ценится. Я не думаю, что есть задание, от которого ты отказался.»

«Мне нужны часы, если я хочу получить свой рейтинг пилота воздушного транспорта где-нибудь в этом десятилетии».

«Ты на правильном пути с этим», - сказал Хоффман. «Настолько, что я загрузил для вас новую учебную программу, если вам интересно. Взгляните.»

Брэд сменил страницу на своем портативном компьютере на папку «Новая учебная программа». Его глаза расширились, когда он прочитал: «Вы издеваетесь надо мной, полковник — это программа летной подготовки для XB-1 Excaliburs!»

«Совершенно верно», - сказал Хоффман. «Программа ремонта бомбардировщика вашего отца была расширена и переведена на аварийный график. Он получил больше финансирования на XB-1 и даже немного денег на XF-111, и они хотят, чтобы эти самолеты побыстрее отправились на Гуам».

«Круто. Значит, я могу полететь на «Экскалибуре» или «Суперварке» на Гуам?» Недоверчиво спросил Брэд.

«Вам все еще нужен ваш ATP, чтобы быть командиром звена, — объяснил Хоффман,» но мы получили специальное папское разрешение от FAA на полеты на пароме, начинающемся в Баттл-Маунтин и предназначенном для военной базы или за пределами КОНУСА или наоборот: если у вас есть более пятисот часов общего налета, коммерческий сертификат, многомоторный и приборный рейтинг и, по крайней мере, двести пятьдесят часов на многомоторных реактивных самолетах, и вы закончили этот курс, вы можете быть первым офицером. Скоро у вас будет общее количество часов; мы организуем вам дополнительные рейсы на самолетах Lear 35 и Gulfstream, чтобы вы могли использовать оставшееся время в самолете; и вы проделали здесь такую хорошую работу, что заслуживаете большой похвалы».

«Это потрясающе!» Воскликнул Брэд, вскакивая на ноги. «Я не могу в это поверить!»

«Курс не сложный, но он длинный и довольно углубленный», - сказал Хоффман. «Мы также должны отправить вас на базу ВВС Эдвардс для обучения в барокамере, системе жизнеобеспечения, физиологии полета, пространственной дезориентации и катапультируемому креслу, и мы можем отправить вас в Фэллон на интеграционные тренировки ВМС, организованные вашим отцом, но вам все это чертовски понравится. Завтра я направляюсь на Гуам на «Экскалибуре» и буду там, чтобы совершить несколько контрольных заездов. У вас уйдет около недели на онлайн-курс, еще неделя на занятия на симуляторе, неделя в Фэллоне и пара дней в Эдвардсе, а затем я вернусь, чтобы пройти курс на самом самолете и устроить вам контрольную поездку. Это будут хорошие пять недель тренировок, но я думаю, ты справишься с этим. Заинтересовался?»

«Черт возьми, да, мне интересно!» — Воскликнул Брэд. «Я начну онлайн-курс сегодня вечером».

«Лучшая новость: часы в качестве второго пилота в «Экскалибуре» засчитываются в ваш рейтинг ATP», - добавил Хоффман. «Это десять часов на вылет на пароме в один конец из Баттл-Маунтин на Гуам, и если мы доставим вас обратно на самолете компании, и вы получите время ожидания на обратном пути, вы получите больше часов. Кроме того, в XB-1 вы можете наблюдать за дозаправкой в воздухе с правого сиденья — и если добровольный пилот захочет уделить вам немного времени, даже за заправщиком, я бы не возражал».

«Круто!» Брэд радостно вскрикнул. «Благодарю вас, полковник! Я немедленно закончу этот курс. Какая возможность! Спасибо вам!»

«Ты это заслужил», - сказал Хоффман. «XB-1 определенно увлажнит ваши глаза».

«Попробуй это? Непременно сделаю, сэр!» Sh àngxi ào (капитан) Яо Мэй-Юэ взволнованно ответила. Молодой, невысокий, стройный офицер стоял по стойке смирно перед командующим адмиралом Первого военно-морского округа к югу от Чжунгу ó хайцзюнь г òнгх éгу ó или Военно-морского флота Китайской Республики, Чжан ōнг джи àнг (вице-адмирал) У Цзиньпин, но после того, как адмирал задал ему простой вопрос, он с трудом сдержался. «Я боялся, что мы будем выглядеть так, как будто мы съежились перед коммунистами!»

«Как и вы, капитан», - сказал адмирал, едва сдерживая улыбку. Через несколько секунд после того, как Яо снова вытянулся по стойке смирно, он приказал ему стоять смирно, и Яо перешел в режим парадного отдыха. «Это серьезное дело, капитан. Патрули обнаружили боевую группу авианосцев Чжэн Хэ всего в ста семидесяти пяти километрах к югу. Они подняли так много патрульных самолетов, что они нарушают направление ветра».

«Это не имеет значения, сэр», - сказал Яо. «Золотая команда «Мстителя» — лучшая команда ударной подводной лодки в мире. У нас есть четыре успешных имитированных торпедных атаки на их корабли за последний год, в том числе одна на Чжэньюань. Нас так и не обнаружили.»

Адмиралу Ву нравились уверенные, даже дерзкие молодые офицеры, а капитан Яо был всем этим и даже больше, вот почему он стоял там этим утром. «Я хорошо знаю ваш послужной список, капитан», - сказал Ву. «Это тоже будет имитация атаки на их боевую группу, сначала имитацией торпедных пусков ракет «Гарпун», выпущенных в радиусе пятидесяти километров от корабля, а затем торпедами, выпущенными в радиусе десяти километров от эскорта…»

«Позвольте мне провести имитацию атаки на сам Чжэн Хэ, сэр», - прервал Яо. Ву не привык, чтобы его прерывал младший офицер, и он был готов наброситься на него, но Яо продолжил: «Не было бы ничего лучше, чем опубликовать изображение Чжэн Хэ в перекрестии моего перископа по всему миру через Интернет!»

«Это не игра в неловкие фотографии ваших детей на вечеринке по случаю их дня рождения, капитан», - сердито сказал Ву, хотя ему, безусловно, понравился его настрой, и он должен был признать, что это была хорошая идея. «Мы хотим оценить их схемы поиска, изучить их акустические схемы и частоты сонаров и собрать как можно больше данных об их патрульной деятельности». Он сделал паузу, затем кивнул и улыбнулся. «И да, публикация фотографии их нового авианосца в перекрестии прицела тайваньской подводной лодки, безусловно, приветствовалась бы».