Немного дальше возвышались руины Римского Форума, а за ними виднелся сам Колизей. Это величественное строение видело героизм, трусость, коварство, храбрость и самопожертвование многих гладиаторов, вышедших потешить древних римлян, насытить их видом крови, и погибших на его песке.
Мимо меня прошла галдящая разношерстная группа туристов, ведомых гидом, который остановил их посередине площади и стал что-то рассказывать, размахивая руками и улыбаясь после каждого слова. «Ну и эмоциональные эти итальянцы, - подумал я, шагая в сторону Колизея. - Постоянно жестикулируют. Того и гляди зашибут локтем или ладонью».
Стоит добавить, что улицы Вечного города были полны знойных итальянских красоток, гуляющих по большей части в одиночку либо с подружками без сопровождения молодых людей. Сюда бы Аскорбина. Уж этот чертов ухажер быстро нашел бы с кем скрасить ночь ...
София ожидала меня у южных ворот Колизея. Загорелая, одетая в шортики и красненькую маечку, с распущенными каштановыми волосами, она приковала к себе мой взор.
- Опаздываешь, дорогой, - погрозила она пальчиком.
- Ничего не опаздываю, - я посмотрел на часы. - Еще пять минут до семи.
- Неужели? - она уперла руки в бока и строго посмотрела на меня.
- Клянусь, - улыбнулся я.
- Еще чуть-чуть, - она приблизилась ко мне, - и меня бы кто-нибудь увел, оставив тебя с носом. Ко мне уже успели подойти в попытке познакомиться несколько парней, но я их отшила.
- И правильно.
В глазах Софии вспыхнуло удивление.
- Все они слишком мелко плавают по сравнению со мной, - я объяснил ей свою точку зрения.
- Бахвал, - девушка потрепала меня за мочку уха.
- Но если тебя все-таки какой-нибудь любитель красивых девушек увел бы, то в ту же минуту он лишился бы конечностей.
- Жестокий, - с улыбкой на лице бросила мне София.
- Нет, - я поцеловал ее в щеку. - Справедливый.
Вокруг нас сновали туристы, гиды, полицейские и просто прохожие, занятые каждый своим делом и мыслями, но мы не обращали на них никакого внимания, занятые друг другом. Я смотрел в глаза Софии, абсолютно обо всем забыв.
- Куда пойдем? - спросила меня девушка.
- В ресторанчик какой-нибудь сходим, - ответил я.
- Какой?
Для того чтобы составить портрет человека, мне необходимо побеседовать с ним пару часов, и после этого я смогу сказать, что он из себя представляет. София была материалисткой, при этом страстно верила в любовь и хотела ее. Она абсолютно не переносила жадных мужчин (хотелось бы посмотреть на того человека, кто ее так воспитал), не воспринимала занудных и не замечала скучных людей. Стоило ей заметить в парне хотя бы одно из этих качеств, несостоявшийся бой-френд получал отказ и прощальный взмах ручкой. Бойкая, смешливая, иногда резкая, умная, она знала себе цену и искала для себя подходящую пару.
- Ла Пергола, - ответил я, погладив ее по щеке.
- Хорошо, - она попыталась сохранить невозмутимость, но не получилось. - Только мне необходимо переодеться. - В ее голосе присутствовала легкая дрожь.
Этот ресторан мне посоветовал сам Артемьев, сказав, что ни одна девушка не устоит перед таким выбором. «Спасибо вам, Полковник», - поблагодарил я мысленно командира. И правда сработало.
Поразительно, Сергей Николаевич!
- Зачем? - я отстранился от нее и заглянул в глаза. - Сейчас заедем в любой магазин и купим тебе вечернее платье.
После этих фраз ей вообще голову снесло: она будто опьянела и стала смотреть на мир сияющими глазами.
Я остановил такси, усадил Софию на заднее сидение, а сам уселся на переднее. Жестом подманив шофера, кое-как объяснил ему свою проблемку с магазином. Водитель оказался смышленым парнем - он подмигнул мне, что-то пролепетал на итальянском и выжал педаль газа. Провиляв по улицам около десяти минут, мы остановились возле входа в какой-то магазин. Шофер повернул ко мне свое лицо и что-то сказал, указав в сторону витрин рукой. Интуитивно уловив, что мы на месте, я выскочил из машины и помог выйти Софии. Она как-то испуганно посмотрела на меня, но ничего не сказала. Мы поднялись по ступеням и вошли в магазин. Внутри было светло как днем, всюду мужская и женская одежда на любой вкус.
- Выбирай любое, - бросил я небрежно.
Девушка стала внимательно высматривать для себя обновку. Спустя минуту к ней подошла продавщица, а я воспользовался лишней минуткой и позвонил в отель забронировать у консьержа номер и столик в ресторане. Положив трубку, я прошелся вдоль ряда различных нарядов и остановился возле Софии, вертевшей в руках вечернее платье и разглядывавшей его со всех сторон. «Пойду примерю», - сказала она, заметив мой заинтересованный взгляд, и скрылась в примерочной кабинке. Вскоре мой слух резанул шелест снимаемой одежды.
- Ну как? - спросила меня София, раздвинув шторки.
Я оторвался от витрины и посмотрел на нее. Моя медсестричка стояла в черном сверкающем платье и улыбалась мне. В данный момент она была похожа на богиню, явившую свой неземной лик этой грешной земле. Платье подчеркивало ее фигуру и красоту, заставляя глаза бегать с лица на грудь и ноги, а потом все то же, но в обратном порядке. Глубоквырез на бедре очень сильно дразнил взгляд, а область декольте вообще выносила мозг.
- Ты красива, - еле-еле вымолвил я. - Оно тебе точно нравится?
Она неуверенно кивнула.
- Беру, - сказал я продавщице на ломаном итальянском. Та улыбнулась и быстро оформила покупку.
Мы с Софией покинули магазин и спустились к ожидавшему нас такси. Шофер удивленно глянул на мою спутницу и одобрительно покивал головой, подмигнув мне.
Ресторан «Ла Пергола» находился на самом верхнем уровне отеля «Кавалери Хилтон», открывая прекрасный панорамный вид на город и прилегающий к отелю парк. Мы заняли столик возле освещенной свечами террасы. В плане места мне опять же повезло: отсюда просматривался город, отлично виднелся купол Собора Святого Петра, а мерцающие городские огни создавали атмосферу космического полета.
- Ты не перестаешь меня удивлять, - София принялась просматривать меню.
- Удивление, - я подмигнул ей, - это мое второе имя.
- Ну и любишь же ты себя, - улыбнулась девушка.
Данное замечание старший капитан Бергман пропустил мимо ушей.
- Что ты будешь?
- Салат из кале и краснокочанной капусты, - стала перечислять свой заказ София, - ризотто по-милански, карпаччо, матлот из белой рыбы и спагетти.
Я слушал ее и просто кивал головой, дескать, все понял, будет исполнено и так далее и тому подобное, хотя мне и названий-то таких никогда не доводилось слышать. Я даже до сегодняшнего вечера не знал, что есть краснокочанная капуста. Интересно, а где ее выращивают? В урановых рудниках или других местах?.. М-да... изыск, он и в Африке изыск. Тьфу! Опять на ум Африка пришла. Прямо рок какой-то.
- Вы готовы сделать заказ? - к нам подошел официант.
- Да, - ответил я и назвал те блюда, которые перечислила София, а потом сделал свой заказ. По мере поступления моей «гурманской просьбы» глаза официанта округлялись все больше и больше от удивления, а когда я заказал ко всему этому вино «Шато Марго», парень был уже преисполнен уважения и подобострастием к моей персоне. Улыбнувшись, он вприпрыжку удалился.
Я перевел взгляд на сидевшую напротив меня Софию. Она откинулась на спинку кресла и, пряча улыбку, оценивающе меня разглядывала.
- Что такое? - спросил я ее.
- Ничего, - пожала она плечами. - Просто смотрю.
«Ага, - подумал я. - Смотришь просто. Хотелось бы знать, какие мысли роятся в твоей миленькой головке».
- Я не могу понять одного, - она навалилась на стол, - откуда у простого миротворца, пусть и служащего в бундесвере, деньги на такой ресторан? - София изо всех сил старалась казаться серьезной. Но глаза-то, глаза ее, несмотря на легкую грустинку, смеялись... Девочка ты моя...
- Секрет фирмы, милая. Я же должен сохранить легкую интригу и загадочность. Побыть в некоем роде книгой. Каждый день новая страница, чтобы не стало скучно.
