Коготь тигра (ЛП) - Браун Дейл

После того, как JH-37 улетел, следующими были истребители ПВО. Как и Чжэньюань, первый китайский авианосец, Zheng He имел в своем арсенале сочетание истребителей: две эскадрильи, в каждой из которых было по пятнадцати многоцелевых истребителей JN-15, первого китайского палубного истребителя отечественного производства, переделанной копии российского палубного истребителя Су-33; и одна эскадрилья из десяти современных истребителей JN-20 для завоевания превосходства в воздухе. JN-20, безусловно, были «демонстрационными» самолетами флота, и на них редко летали, за исключением случаев, когда в районе находились иностранные патрульные самолеты, поэтому JN-15 использовались для обычного патрулирования.

В этом вылете, но не в составе экипажа Чжэн Хэ, был еще один самолет, вращавшийся по орбите вокруг авианосной боевой группы на высоте пяти тысяч футов над Южно-Китайским морем: средний четырехмоторный турбовинтовой транспортный самолет наземного базирования Shaanxi Y-8, копия российского транспортного самолета Антонов-12 китайского производства, который стартовал несколькими часами ранее. Y-8 был сконфигурирован как самолет раннего предупреждения в воздухе, так и самолет противолодочной обороны, с фиксированным радаром воздушного поиска «Балансир», установленным на фюзеляже, радаром наземного поиска на подбородке и детектором магнитных аномалий, или MAD, установленным на длинной штанге на хвосте. БЕЗУМНЫЙ почувствовал изменение магнитного поля земли, когда подводная лодка прошла через него, предупредив оператора о своем присутствии. Получив предупреждение, Y-8 начинал поиск по схеме, сбрасывая гидроакустические буи, чтобы помочь отследить подводную лодку, и, обнаружив ее, сбрасывал глубинные бомбы, чтобы попытаться уничтожить подлодку, или «вектор» с палубных противолодочных вертолетов для атаки. Y-8 был первым китайским самолетом дальнего наблюдения и противолодочной обороны, специально созданным для патрулирования протяженной береговой линии Китая.

Для этого специального патрулирования Y-8 был вооружен специальным оружием, которое было разработано, чтобы закрепить претензии Китая на внутреннее кольцо островов раз и навсегда.

Обычно Y-8 патрулировали не более чем в ста-двухстах милях от портов материковой части Китая и прибрежных военных баз, но у них были специальные разведданные о цели, которую необходимо было обнаружить, и они были полны решимости это сделать.

Менее чем через два часа: «Мостик, боевой, Y-8 вступил в безумный контакт и выходит на орбиту, дальность сто тридцать километров, азимут три-ноль-ноль», - радировал офицер боевых систем адмиралу Венгу.

Вэн знал, что дальность была слишком велика для их вертолетов, и им потребуется пара часов, чтобы сократить расстояние. «Пусть Y-8 поддерживает безумный контакт, но убедитесь, что он не сбрасывает гидроакустические буи», - приказал он. «Я пока не хочу, чтобы наши друзья были предупреждены. Руль, рули три-ноль-ноль, максимально возможная скорость. Оперативные действия, приготовьте группу Z-9 для преследования цели, когда мы окажемся в пределах досягаемости. Убедитесь, что экипаж JH-37 проинформирован, и скажите им, чтобы они были готовы».

Телефон с флагманского мостика издал звуковой сигнал, и Вэн немедленно снял трубку. «Докладывайте», - приказал адмирал Ху.

«Именно там, где и предсказывала наша разведка, это будет, сэр», - ответил Венг. «Наши разведчики сообщили, что тайваньская подводная лодка для сбора разведданных F ùch óu zhe собиралась вчера выйти в море со своей базы в Гаосюне и попытаться имитировать ракетно-торпедную атаку на боевую группу Чжэн Хэ. Я приказал Y-8 поддерживать контакт. Истребители JN-15 осуществляют обычное воздушное патрулирование. Я приказал подготовить еще одну группу противолодочных вертолетов, когда мы получим приказ. JH-37 стоит наготове. Мы должны быть на позиции для вертолетных операций и сопровождения противолодочных средств примерно через два часа».

«Очень хорошо, адмирал».

«Сэр, при нашем нынешнем курсе и скорости мы перехватим F ùch óu zhe в тайваньских водах», - сказал Вэн. «Разрешен ли мне продолжать, сэр?»

«Не существует такого понятия, как «тайваньские воды», адмирал Вэн», - сказал Ху с насмешкой в голосе. «Да, ты будешь продолжать. Подводная лодка нарушает эксплуатационные ограничения для подводных лодок. Необходимо подать пример».

«Мы получили последнюю информацию о местоположении боевой группы Чжэн Хэ, капитан», - доложил офицер оперативного отдела на борту тайваньской подводной лодки «Авенджер» типа 800. Он нанес позицию на график в кон. «Примерно в тридцати километрах к югу».

Капитан Яо кивнул. «Скоро мы будем в зоне досягаемости их патрульных вертолетов», - сказал он. «Получите последнее обновление GPS для инерциальной навигационной системы, затем мы перейдем на глубину патрулирования и начнем сверхшумные операции».

«Да, сэр». Подводная лодка «Avenger» сейчас находилась на глубине перископа, получая радиосообщения и обновляя свое местоположение с помощью приемника GPS, установленного на мачте перископа, но через несколько секунд она получила окончательное обновление GPS, и мачту опустили, чтобы избежать обнаружения. Мститель затем начал крутое погружение на четыреста футов и начал сверхтихие операции. Avenger была бывшей израильской дизель-электрической ударной подводной лодкой класса Dolphin, построенной в Германии, и уже была одной из самых тихих подводных лодок в мире, но на ultraquiet были устранены все возможные способы устранения постороннего шума; экипажу даже было предписано ходить осторожно, не хлопать люками и не ронять металлические предметы, и говорить шепотом даже по внутренней связи. Скорость под водой сократилась вдвое, что сделало дни намного длиннее, но охота на корабли в любом случае была игрой терпеливого человека.

Avenger был оснащен десятью торпедными аппаратами, шесть из которых были более крупными двадцатипятидюймовыми трубами, способными стрелять крылатыми ракетами «Томагавк». Тайваню в настоящее время не разрешалось покупать у Соединенных Штатов какие-либо крылатые ракеты подводного базирования, поэтому торпедные аппараты большего размера были оснащены гильзами, которые позволяли им запускать торпеды диаметром двадцать один дюйм; всего на борту было шестнадцать торпед с проводным наведением диаметром двадцать один дюйм. Avenger также был вооружен новой системой вооружения: IDAS, или Интегрированной системой защиты и нападения, которая представляла собой ракету с лазерным или инфракрасным наведением, запускаемую торпедой, способную поражать корабли, наземные цели и даже противолодочные вертолеты на дальности до тридцати километров — IDAS была первой ракетой в мире, которая поражала самолеты, когда пусковая платформа была погружена. Два торпедных аппарата Avenger, один носовой и один кормовой, несли в каждом магазин с четырьмя ракетами IDAS.

Примерно час спустя оператор гидролокатора прошептал по внутренней связи: «Капитан, контакт с гидролокатором, пеленг два-пять-ноль, самолет, похоже, патрульный вертолет». Пассивный гидролокатор мог улавливать любые звуки, распространяющиеся по воде, а компьютеры анализировали звуки и делали обоснованное предположение о том, что это может быть.

«Сбавьте скорость до пяти узлов, поверните налево курсом один-шесть-ноль», - приказал Яо. Погружающийся гидролокатор патрульного вертолета, вероятно, был одним из самых страшных противников подводной лодки, не считая другой подводной лодки, и единственный способ избежать обнаружения по его активному сигналу гидролокатора состоял в том, чтобы как можно быстрее уйти от него как можно дальше, оставаясь незамеченным. Это превратилось в игру в кошки-мышки, поскольку вертолет передал свой сигнал, а затем переместился, и подводной лодке пришлось ответить своим собственным ходом.

«Давайте попробуем имитировать атаку IDAS на этот вертолет», - сказал капитан Яо. «Перископная глубина, половина стандартной нормы. Приготовьтесь к ИДАС, имитирую атаку на воздушную цель. Третья затопляющая труба.» Мститель очень медленно поднимался на глубину шестидесяти футов. «Пеленг на вертолет?»