— Четверо суток, — Дамир поправил покрывало на моей кровати. — Целители говорили, что твоё энергетическое ядро было истощено до предела.
Я попытался сесть. Тело отозвалось ноющей болью в каждой мышце, но я проигнорировал её и принял вертикальное положение, опираясь на подушки.
— Не торопись, — Дамир протянул мне стакан с водой. — Выпей. Восстановит силы.
Я залпом осушил стакан.
— Костя? — спросил я, возвращая пустой стакан.
— В соседней палате, — Дамир улыбнулся. — Этот оболтус очнулся ещё вчера и с тех пор изводит медперсонал требованиями накормить его «чем-нибудь достойным героя».
Я расслабился, откинувшись на подушки. Если Костя требует еду, значит, с ним всё в порядке.
— Ты сделал это, Дима, — Дамир неожиданно положил руку мне на плечо. — Вы победили Алукарда. Всех красных магов.
— Откуда ты знаешь? — я нахмурился.
— Потому что все они… изменились, — Дамир присел на стул рядом с кроватью. — Словно в одночасье потеряли свою силу. По всей империи. Чиновники, военные, даже члены парламента — многие из них внезапно лишились стержней.
Я поднял брови в удивлении.
— Знаешь, высший совет безопасности провел тайное расследование, — продолжил Дамир, понизив голос. — Сотни иномирцев занимали высокие посты в империи. Председатель Торговой гильдии, глава Казначейства, командующий Северным флотом — все они оказались пешками Алукарда. Теперь, лишившись красных стержней, они стали обычными попаданцами, безопасными и… беспомощными.
— Они десятилетиями трудились над планом, — я задумчиво потёр подбородок. — Проникали в ключевые сферы влияния, манипулировали экономикой, военными решениями…
— Они почти преуспели, — Дамир кивнул. — Ещё год, и империя бы пала под их влиянием. Началась бы гражданская война, территориальный раскол… Но теперь? — он улыбнулся. — Теперь империя может выдохнуть. Император лично обеспокоился твоим здоровьем. Готовится указ о награждении дома Волконских.
— Занятно, — я усмехнулся. — А что там с нашими землями? Катя успела реализовать наш план?
— О да, — Дамир рассмеялся. — Пока ты спал, твоя сестра развернула настоящую военную кампанию. Дом Верницких пал за три дня, остальные сдались без боя. Теперь территории Волконских увеличились втрое. Вы стали одним из богатейших домов империи.
В дверь тихонько постучали.
— Да-да, войдите, — отозвался Дамир.
Дверь открылась, и в палату вошла стройная девушка с каскадом серебристых волос. Она была одета просто — кожаная куртка, тёмные брюки, высокие сапоги.
— А вот и она, — Дамир поднялся. — Упрямая девица. Каждый день приходила, сидела часами. София чуть волосы ей не повыдергивала.
Я нахмурился, всматриваясь в незнакомку.
— Дима, — девушка шагнула вперёд.
— Что тебе нужно? — спросил я.
— Она говорит, что знает тебя, — пояснил Дамир. — Настаивала, что вы… старые друзья. Я вас оставлю, — Дамир направился к двери. — Целитель сказал, что через пару дней можешь отправляться домой.
Когда дверь за ним закрылась, девушка шагнула ближе.
— Ты не помнишь меня, — это был не вопрос, а утверждение. — А я помню тебя, Спиро…
— Должен помнить? — я внимательно изучал её лицо.
— Я из твоего прошлого мира, Спиро, — она присела на край кровати. — Я была твоей правой рукой. Когда тебя предали, я последовала за тобой.
Воспоминание вспыхнуло в сознании резко…
Бескрайняя равнина, золотистая трава колышется на ветру. Мы с девушкой скачем бок о бок на жеребцах. Её волосы… в том мире рыжие, лицо озарено улыбкой. Мы преследуем врага, наши мечи обнажены, солнце отражается в лезвиях.
— За тобой хоть… да хоть на край света! — кричит она, пригибаясь к шее коня.
…Видение исчезло так же внезапно, как и появилось.
— Я… смутно помню, — пробормотал я, массируя виски. — Как ты оказалась здесь?
— Тем же путём, что и ты, — она улыбнулась. — Только немного позже.
Я откинулся на подушки, пытаясь уложить новую информацию в голове.
— Тебе нужно отдохнуть, — она поднялась. — Теперь у тебя… у вас есть обширные земли, которыми предстоит управлять. Когда окрепнешь, я расскажу всё, что знаю, что произошло после твоего исчезновения. Я найду тебя позже, — она улыбнулась и направилась к двери.
Когда её шаги стихли в коридоре, я закрыл глаза и мысленно позвал тень.
— Я знаю, что ты здесь, — пробормотал я. — Покажись.
Воздух в углу палаты сгустился, формируя знакомый силуэт.
— Ты готов? — спросил он без предисловий.
— Да, — я кивнул. — Пора возвращаться домой.
— Кого берёшь с собой? — тень приблизилась к кровати.
— Всех, — я встретил его взгляд. — Костю, эту… Алёну, Гидру и Домина.
— Двое людей и два фамильяра, — старик кивнул. — Будет сделано. Закрой глаза.
Я подчинился.
В последний момент я подумал о Волконских, о Кате, о доме, который принял меня. Теперь у них есть земли, власть, уважение. Империя избавилась от влияния Красных магов. Настоящий Дмитрий вернётся в сильное тело и займёт своё законное место. Они будут в порядке.
Портал открылся. Тьма. Падение. Ощущение растяжения и сжатия одновременно. А потом — свет.
Я открыл глаза, ослеплённый солнечными лучами, проникающими сквозь высокие окна. Роскошная комната с колоннами из полированного дерева, шёлковые драпировки, мозаичный пол. Медленно поднялся с постели, ощущая странную лёгкость в теле.
Прямо напротив стояло огромное зеркало в золочёной раме. Я шагнул к нему и замер.
Из зеркала на меня смотрел юноша лет восемнадцати. Высокий, статный, с правильными чертами лица и проницательными глазами. Моё настоящее тело, моя настоящая внешность.
Я был дома. В своём мире. В своём теле.
За дверью послышался шум. Громкие голоса, возмущённые крики слуг:
— Кто вы такой? Туда нельзя! Это покои господина!
Дверь с грохотом распахнулась, слетев с петель от мощного удара. На пороге стоял рыжеволосый парень примерно моего возраста.
— Дима, твою мать, я РЫЖИЙ! — проревел он, вламываясь в комнату. — Посмотри на это! — он драматично дёрнул себя за ярко-рыжую прядь. — Ты меня превратил в грёбаную морковку!
Я не смог сдержать улыбки.
— Привет, Костя…
