"Фантастика 2024-180". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Долинин Александр

— Почти на месте! Мне нужна максимум минута. Скорее даже меньше. Держитесь!

Хозяин синего полигона явно чувствовал, что откуда-то к нему двигается смерть, но духовным зрением не владел. Последний участок земли между мной и хозяином насытился энергией. Использовав сопряжённую защиту, из-за которой присутствие Вилеи и Альтаи мне и требовалось, я раздвинул землю в стороны и выбрался в небольшую нишу. Хозяином этого полигона оказался похожий на крота зверёк. Почему он формировал именно человекоподобных големов, я не понимал — к внешности крота они не имели никакого отношения. Осиное жало отправилось в полёт, пронзая жизненно важные органы противника, который, как мне кажется, даже не понял, что произошло. Крот создавал големов и отправлял их наверх, где бесчинствовали Вилея с Альтаей.

Тварь появилась в хранилище и в этот момент пространство замерло. Големы осыпались землёй и духовное зрение вспыхнуло ярким звёздным небом освободившихся кристаллов стихии. Вот только вместо того, чтобы с радостью броситься на сборы ценнейшей добычи, я уставился на сопряжённое ядро стихии. По сравнению с утром оно изменилось. Складывалось ощущение, что радужный шар вырос едва ли не в два раза! Если раньше энергия кристалла вливалась в него натужно, словно нехотя, то за сотню таких использований ядро сумело подстроиться. Оно расширилось, усилилось и с лёгкостью вмещало в себя кристалл, даже несмотря на то, что уже было заряжено под завязку. Складывалось ощущение, что сотня кристаллов чёрного полигона перевели наше сопряжённое ядро на следующий ранг. Отыне мы являлись не медными, а минимум бронзовыми сопряжёнными мастерами. Всё это необходимо проверять и тестировать в более спокойной обстановке. Осталось только понять, где её найти, эту спокойную обстановку? Ибо впереди ещё два синих полигона в двух днях пути отсюда, затем нужно будет экстренно гнать обратно к югу западного сектора, чтобы закрыть семь полигонов. Интересно, как хозяева жёлтых рангов будут уживаться с чёрным? Не поглотит ли чёрный хозяин всех соседей, превратившись в чудовищного монстра этапа зародыш бога? В нашем новом сумасшедшем мире чего только не бывает!

Для проверки я вкачал два кристалла стихии в сопряжённое ядро, проверяя его новый объём. Один вошёл без проблем, со вторым начались трудности. Примерно такие же, как раньше — входил кристалл нехотя. Значит для того, чтобы развиваться дальше, нам необходимы тонны кристаллов. Причём как в части сопряжённых ядер, так и реальных. Наши реальные зародыши ядра стихии с момента своего создания не увеличились ни на миллиметр. К тому же нужно не забывать про учеников — сегодня же догоню Кармина и Эльду до золотых воинов. Чтобы двигаться дальше, все должны иметь единый этап и ранг возвышения…

— Искатели, в Батончик! — скомандовал я, ещё раз посмотрев на мир духовным зрением. Все кристаллы стихии были собраны, все големы уничтожены, звери, что проживали в глубинах городских канализаций, истреблены, Кармин и Эльда до золотых воинов повышены. Чтобы успеть всё это, пришлось потратить остаток дня, включая приём ванны и двойное восстановление энергии. Постепенно люди начали возвращаться к уничтоженному городу. Големы резвились на поверхности, так что погреба и хранилища их не интересовали. Из человеческой еды големов не сделать, что сыграло на руку горожанам. Обессиленные жители голыми руками растаскивали завалы, чтобы добраться до еды. У меня даже на душе потеплело — за эти два полигона Небо не станет на нас злиться. Выжили все, даже слабейшие. Хотя, как мне казалось, за три недели жизни в катакомбах все слабейшие умерли. Остались лишь те, кто действительно хотел выжить.

Провожали нас со слезами на глазах, даже некомфортно как-то стало. Столько добрых слов нам не говорили, наверно, со времён нулевого пояса, когда мы путешествовали от деревни к деревне, решая их проблемы. Когда люди поняли, что смерть отступила, они начали выплёскивать все накопившиеся эмоции. Руины остались далеко позади, Эарис скрылась за горизонтом, но спать в Батончике никто не собирался. Потому что эмоции людей сумели тронуть даже Вилею.

— Наставник, и часто у вас такое? — спросил Кармин. — Разве не ты говорил о том, что искателей каждый первый прибить хочет? Что-то я не видел людей, которые хотят нас прибить. Скорее наоборот — все на руках носят.

— Прибить хотят в спокойное и мирное время. Когда же возникает любая беда, бегут именно к искателям. Потому что всем родам и домам зачастую некогда возиться с простым людом. Собственно, поэтому у искателей нет родов — как только они оседают, то превращаются в простых даосов, думающих, прежде всего, о личном. Сейчас, как видишь, из личного у нас только Батончик, да четверо учеников. Стоит признать — весьма толковых учеников.

— То есть искатели просто путешествуют с места на место, решая какие-то мелкие локальные проблемы? — уточнил Леог.

— Всё верно. В отношения между родами и домами мы не влезаем. Нам это не интересно. Да и глупо лезть туда, куда тебя никто не просил влезать. Вот и остаётся нам переезжать с места на место, решая мелкие локальные проблемы. То вытащить одного юношу с ковчега древних, то уничтожить полигоны, превосходящие нас в возвышении, то просто помочь какой-нибудь бабульке воды для скота натаскать. Проблемы бывают разными и для многих именно их проблема является самой критичной из всех, какие только есть в этом мире. То, что происходит с соседями, их не волнует.

— То есть искатели — это такие принеси-подай ребята, за которыми ещё и постоянная охота ведётся? — Леог явно скептически относился к нашему выбору жизненного уклада.

— Можно сказать и так, — легко согласился я, несмотря на недовольное бурчание Вилеи. — С небольшим уточнением — если мы чувствуем, что не должны ничего нести и подавать, то не станем, даже если против нас выйдет весь мир. Искатель идёт нога в ногу с Небом. Прогибаться, лебезить, пресмыкаться, что-то выпрашивать — это не в характере искателей. Нет — значит нет. Да — значит да. Никаких полумер или оправданий. Только это помогло нам сегодня победить.

— Победить вам помогло тройное сопряжение, а не мифическое Небо, — Леог решил спорить до конца. — Не Небо дарует вам энергию. Для этого у вас есть духовные камни и кристаллы стихии. Не Небо направляет ваши руки, когда вы сражаетесь с монстрами. Это делаете вы и ваши навыки. Не Небо принесло вам победу, когда, казалось, ни о какой победе и речи быть не может. Её добываете вы! Так о каком Небе ты говоришь, наставник? Что это вообще такое, Небо?

— Совесть, — послышался голос Альтаи. — Небо — это совесть, что ведёт идущего к бессмертию в его возвышении. То, как воспитали тебя родители. То, каким ты вырос сам. Если ты действуешь против собственной совести, ты сам себя наказываешь. Блоками в возвышении, неудачами в жизни. Но, если ты живёшь так, как велит тебе совесть, проблем у тебя не будет.

— То есть если меня воспитают как конченную мразь, и я буду искренне считать, что пытать и уничтожать других людей — это правильно и норма, это будет идти в строгом соответствии с Небом?

— Сектанты так и живут, — в разговор влезла ещё и Вилея. — Они пытают и поглощают силу других, считая это правильным. Те, кто испытывает хоть какие-то терзания, умирают. Они не угодны сектантскому Небу.

— Бред какой-то, — Леог категорически не принимал наших слов.

— Однако этот бред является основой существования искателей, — заметил я. — Небо — это совесть? Альтая не совсем права. Небо — это больше, чем просто совесть. Это ещё и определённые ожидания от идущего к бессмертию, не важно, искатель он или нет. Нельзя просто так взять и описать, что такое Небо. Это можно только чувствовать. Вот взять твой барьер — за неделю, что ты находишься с нами, он стал меньше? Почему? Потому что ты перестал вести себя против своей природы. Перестал прятать чешую, перестал исчезать при каждом удобном случае. Разговариваешь с нами, в конце концов! Делаешь то, что ждут от здравомыслящего и адекватного даоса окружающие его люди. Может, это противоречит твоему воспитанию, это мне неизвестно. Вдруг тебя воспитывали с тем, что всегда нужно подавлять своё естество? Но ты идёшь против всего, действуя так, как правильно для тебя и тех, кто тебя окружает здесь и сейчас, а не в прошлом.