"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Трофимов Алексей

– Моя команда не воевала, все на месте, поэтому и говорить не мне.

– Хм, понятно. Ждан?

– По мне бы нужно вернуться. Треть команды только на ногах. Остальные, кто сильнее, кто слабее ранены. Потеряли скольких, носовой скорпион без расчёта остался. Хорошо, что пушкари все целы.

– Осталось сказать, что пороха только-только на пару-тройку залпов, а впереди пираты, арабы, Византия, булгары, хазары. Ответить будет нечем, – подвёл итог Горивой.

Задумался, глядя на солнечные блики в волнах. Много задач я себе нарезал, попытался объять необъятное. Не проглотить такой кусманище с наскока. То, что лучше нам пойти домой, это никаких сомнений не вызывает. Слишком сильно мы на островах отметились. Да, спасли Рагнара, потрепали правящую верхушку, помогли чуток данам, короче, поспособствовали возникшей в королевствах неразберихе. Что из этого получится и получится ли, будет видно позже. По-любому уже не зря сходили, опять же прошли чуть дальше, чуть больше узнали, новые места для себя открыли. Нить рассуждений прервали скрипнувшие двери и высунувшаяся черноволосая прелестная головка, которая быстро осмотрелась по сторонам и, убедившись в отсутствии опасности, вопросительно уставилась на меня своими красивущими глазами. Вот же! Не дождавшись от меня никакого ответа, графиня грациозным, неуловимо быстрым движением оказалась рядом с нами и, тряхнув гривой роскошных волос, спросила:

– Я вижу, мы вернулись обратно?

– Да. Скоро отправимся к месту нашей схватки с норманнами и уже оттуда пойдём в Бордо. Потерпите.

– Хорошо. Я верю вам. – Опять быстрый укол красивых глаз, взмах длинных ресниц и прощальный скрип закрывшейся двери.

Помотал головой, прогоняя наваждение. Почему все на меня так смотрят?

– Что?

– Ничего. Красивая девка. Да мы так, – вразнобой начали оправдываться мои товарищи, которые только что понимающе хмыкали и многозначительно переглядывались между собой.

Ещё раз оглядел каждого, задержал взгляд на довольном Горивое и продолжил:

– Вот графиню отвезти к родственникам нужно. Но там мы можем вином трюмы набить.

– А может, никуда её отвозить не нужно? Может, с собой заберём? – задумчиво проговорил мой товарищ.

– А вот я сейчас Иву позову. Посмотрю, что она скажет на твоё предложение.

– Да я же не о себе забочусь. Что мы, не видим, что ли, как ты на неё смотришь? – замахал руками Горивой. – Вот так всегда. И делай после этого добро людям.

– Ну, Горивой. Ну… – махнул рукой, не найдя нужных слов. – Короче. Идём к Рагнару, оттуда в Бордо. Если будет возможность, распродаёмся полностью и набираем местных товаров. Не хочу пустым возвращаться. Шхуну оставляем у Изяслава. От него нас домой довезёт кто-нибудь. Так? – дождавшись общего одобрения, продолжил: – Тогда вперёд. Бивой, командуй.

Засуетились моряки, забегали. Новая весть мгновенно разлетелась по судну, радостный гомон прошелестел среди раненых, даже паруса взлетели и распрямились с довольным хлопком. Или мне всё это кажется? Да я и сам бы обрадовался возвращению, да вот предстоящее расставание с графиней омрачало душу. Ничего, прорвёмся.

Глава 14

Мимо бордо в псков

Встречный ветерок сильно замедлил плавание. Прошлый раз мы значительно быстрее добрались. Но тем не менее к исходу суток упавший на дно якорь поднял клубы песчаной мути в чистой и прозрачной воде неподалёку от знакомой бухты. Нет никакого желания на ночь глядя встречаться с данами. Лучше с утра, а то мало ли.

Рано утром, почти с первыми лучами восходящего солнца, я уже нетерпеливо топтал деревянный настил палубы. Пришедшая ночью в голову неприятная мысль практически так и не дала уснуть. Что, если Рагнар вырежет раненых норманнов, чтобы не было проблем с трофеями? Хоть они и враги, но жалко же. Что я, зря их пощадил? Вот с утра пораньше и вглядывался в надвигающийся берег, гадая, что там, за поворотом? На мачте, в вороньем гнезде, молчали. Сначала подумал, что наблюдатель спит, но заметил крутящиеся во все стороны вихры и успокоился. Пока опасности вокруг нет, но дежурная вахта, как, впрочем, и всегда, была готова к бою. Порох держим сухим. Подойдя ближе к берегу, с облегчением выдохнул, увидев оставленный нами лагерь с ранеными на прежнем месте. Поднявшаяся было суета, вызванная появлением из-за мыса наших мачт, сейчас затихала, на влажном от накатывающих волн песке остался только конунг с ближниками.

Подтянули к борту лодочку и вскоре уже весело обнимались на берегу с довольным Рагнаром. Радостному настроению конунга способствовали и два новых дракара, и заключённый с норманнами ряд. По нему все раненые переходили под его руку. Ну, раненые, ну, неудобно, но и места теперь гораздо больше на трёх-то судах, да и раненые скоро всё равно поправят своё здоровье, а опытные воины в походе никогда не помешают. Так что все затраты на их лечение и уход многократно окупятся. Опытными воинами никто просто так в это время не разбрасывался. Да и не пошли бы они за таким конунгом. Вот и хорошо, вот и правильно, а то я себе уже напридумывал всякого-разного.

Задерживаться не стали. Подтвердили договорённости встретиться на Рюгене и продолжить наш совместный поход на запад, распрощались и подняли якорь.

Несмотря на имеющиеся у меня приблизительные сведения о месте нашего назначения, всё равно один раз заблудились. Бухты с воды казались огромными, и мы заходили почти в каждую. Угадай попробуй, какая из них наша. К сожалению, пообщаться ни с кем не удавалось, потому что местные жители, как правило, отсутствовали. Побережье было неоднократно разорено и ограблено, местное население опасалось любого чужого судна. Рядом с одним таким поселением мы и заночевали. В пустые домишки даже заглядывать не стали. Во-первых, брать там явно уже было нечего, да и не нужно нам этого хлама, своего хватает. А во-вторых, мало ли какую местную заразу можно подхватить. Разбили лагерь, выставили караулы. На всякий случай костры укрыли от чужого взора с моря, вдруг кого нанесёт нелёгкая. Ночь прошла, в общем-то, спокойно, только уже под самое утро Ждан потеребил меня за плечо, тихонько разбудив.

Караульные засекли осторожное шевеление среди домов, сыграли по-тихому тревогу, приготовились к бою. Но так никого и не дождались. То ли возмутители нашего спокойствия заметили начавшееся движение в лагере и отошли, решив не связываться, то ли ещё что. Может, это просто местные жители проверяли свои халупки. Впрочем, что гадать? Поскольку народ уже не спал, тут же и позавтракали, собрались и ушли, подальше от греха. Может, это и впрямь местные копошились у себя дома, а может, и нет. Но нам-то зачем лишний раз судьбу испытывать? Раненых и так хватает. Ветер не поменялся, так же неторопливо и основательно мешал нашему упорному продвижению на север. К счастью, море также радовало своей пустынностью – хватит, навоевались. Хотя радость перебивалась и тревогой. Раз нет местных судёнышек, значит, они чего-то или кого-то боятся, значит, шныряют поблизости чёрные акулы норманнов.

После полудня, ближе к вечеру, берег ушёл резко вправо. Прошли прежним курсом ещё немного, пока далеко слева не показалась земля. Похоже, справа и есть тот большой залив, о котором меня и предупреждали. А появившаяся на горизонте земля – остров. Вариантов нет, надо опять проверять, уходить вправо вдоль берега и искать устье реки. И спросить не у кого, все разогнаны, распуганы, попрятались, как мыши. Придётся нам опять ночевать. Дело к ночи и если найдём нужное нам устье, соваться в него по темноте неохота. Да и на берег сходить тоже как-то не хочется. Давит какое-то предчувствие, томит душу. Такие вещи отбрасывать нельзя, заночуем на борту. Посоветовался с Горивоем, так тот сразу же накинулся коршуном. Ещё бы, в это время такой чуйке придавали огромное значение. Тьфу ты, точно. Мне даже та коняга со жрецами вспомнилась. Из храма, которая.

Шхуна потихоньку затихала, засыпая и плавно покачиваясь на пологих волнах залива. Постояли ещё немного вдвоём с Горивоем у нагревшегося за день борта, всматриваясь и вслушиваясь в темноту ночи. Где-то там недалёкий берег. Тихо вокруг. А к скрипу канатов и остывающего дерева мы уже привыкли. Ничего не нарушает ночного умиротворённого спокойствия. Даже графини давно не видно. За весь сегодняшний день на палубу не выходила. Может, случилось что?