Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
— Ты уверен, что мы сможем их разыскать? Людей-то у нас маловато…
— Уверен. Если у них есть конкретная цель (а она у них есть), ночью они не пойдут, чтобы не заплутать. Васька хорошо знает эти места и ему ведомо, как легко сбиться с дороги в ночную пору. Скорее всего, они уйдут подальше в лес и затаятся до утра. Так что, лейтенант, разрыв между нами не будет слишком большим. Утром я разыщу следы, и если мы будем двигаться достаточно быстро, то скоро сможем их настигнуть.
Дворянкин хорошо понимал, что в чем-то Свинцов прав. Наверное, это и сыграло свою роль в том, что он откинул в сторону сомнения.
— Так, до рассвета осталось немного, — сказал лейтенант, доставая из кармана трофейные часы и глядя на циферблат. — Пойду, скажу людям, чтобы пока отдыхали.
Он ушел, но в сторожку практически сразу вошел запыхавшийся Мельниченко.
— Разрешите доложить, товарищ младший лейтенант?
Увидев его, Свинцов еще больше помрачнел. Он догадывался, с чем к нему пришел этот солдат.
— Докладывай…
Мельниченко кратко рассказал о том, что произошло. После того, как он закончил, Свинцов некоторое время молчал, глядя в одну точку, потом сказал:
— Ну и черт с ней! Что мы, еще ее будем разыскивать? — он посмотрел на бойца. — Возвращайся обратно и приведи сюда Смирнова. Теперь нет необходимости держать там человека.
— Есть! — откликнулся с облегчением Мельниченко, ожидавший нагоняя от младшего лейтенанта.
Он повернулся и чуть ли не бегом выскочил из дома. Ему предстояло еще раз пройти этим путем, от сторожки и до дороги. Но на этот раз, кажется, в последний. Больше ему не придется мотаться туда-сюда из-за этой вздорной девчонки…
— Здесь дождемся рассвета, — сказал Головин, останавливаясь. — Дальше начинаются топи. Ночью туда соваться бесполезно. Как только рассветет, мы переберемся на ту сторону и отсидимся там, пока они нас будут тут искать. Потом вернемся и двинемся дальше.
Перед ними простиралось открытое пространство, в котором угадывалось болото. Оттуда тянуло сыростью и затхлостью, иногда доносились какие-то глухие звуки, словно кто-то громко вздыхал. От этого любой другой человек почувствовал бы себя неуютно, но Головину приходилось бывать ночью на болоте, и его дыхание топи не пугало. А Шредер, если что и почувствовал, не показал вида.
Они сбросили с плеч вещмешки и уселись на землю, привалившись спинами к деревьям.
— Слушай, Головин, — Шредер положил гранатомет на колени, — та девушка… Ну, с которой ты о чем-то разговаривал на дороге… Ты ведь с нею знаком?
— С чего это вы взяли, господин майор?
Шредер почувствовал его испуг и усмехнулся.
— Не отпирайся. Похоже, именно она сдала нас русским… Откуда ты ее знаешь?
Головин помолчал немного, обдумывая, что сказать.
— Мы с нею когда-то дружили.
Шредер ощутил в словах парня ностальгию.
— Ты ее любил?
— Да, наверное.
— А она тебя?
— Думаю, тоже, — неохотно ответил Головин, которому совсем не хотелось обсуждать такую сугубо личную тему с немцем.
— Скажи, Головин, почему ты служишь нам? — Шредер посмотрел на него. — Только не говори, что ты ярый и убежденный противник большевиков. Я повидал много таких, как ты. Все они говорили о своей ненависти к Советской власти, только вот на самом деле причина крылась не в убеждениях. У каждого была своя обида, за которую им очень хотелось отомстить. Одни обижались на то, что большевики отобрали состояние у родителей, сделав их нищими. Другие не вылезали из тюрем. Третьи спасали свою шкуру от смерти в наших концлагерях. Четвертых отвергали девушки, и им хотелось иметь власть над людьми. И все… Что толкнуло тебя на этот шаг?
Он почувствовал, как Головин ушел в себя еще глубже, пытаясь избежать ответа. Видимо, он своими словами попал точно в цель.
А Головину просто было неприятно вспоминать то, что постоянно грызло его душу, выматывало, изводило, не давая покоя. Но воспоминания сами собой всплывали из той глубины, куда их пытался прятать этот молчаливый и замкнутый парень…
Послышался шум подъезжающей машины. Отец выглянул в окно и стал быстро одеваться.
Через некоторое время в дверь забарабанили. Практически полностью одетый отец открыл, и в дом ворвались какие-то люди в штатском.
— Головин Иван Андреевич? Вы арестованы.
— Могу я узнать за что?
Отец был спокоен и невозмутим, словно то, что говорили эти люди, его не касалось.
— Вы обвиняетесь в антисоветской деятельности.
Может быть, они ждали, что он начнет возражать, кричать, что это — ошибка, что он ни в чем не виноват. Но отец ничего не сказал, только кивнул в ответ на эти слова.
— Могу я попрощаться с сыном?
— Можете. Только быстро.
Отец подошел к печи, на которой он спал, и тихо позвал:
— Сынок!
Он давно уже бодрствовал, прислушиваясь к разговору, поэтому быстро спустился и встал перед ним. Отец обнял его и поцеловал в лоб.
— Васька, я ухожу. Наверное, навсегда…
— Что случилось, батя?
— Случилось страшное. Меня обвиняют в антисоветской деятельности. Но, сынок, хочу, чтобы ты знал… Я никогда не был врагом Советской власти и не делал ничего против нее! То, что сейчас происходит, — поклеп на твоего отца!
— Тебе нечего бояться, батя! Они отпустят тебя, когда разберутся…
Отец покачал головой.
— Я слишком хорошо знаю, что будет дальше. Послушай меня, сынок… Тебе придется очень трудно одному, но, что бы ни случилось, всегда оставайся человеком. Слышишь?
— Ну хватит, пошли! — прикрикнул на него один из приехавших и схватил его за рукав.
Только сейчас он понял, что отца забирают туда, откуда, возможно, он никогда не вернется.
— Батя! — закричал он и прижался к нему всем телом.
Один из незваных гостей попытался оторвать его от отца, но он крепко держался за него обеими руками. С трудом мужчине удалось их разомкнуть и отшвырнуть его в сторону, как котенка. Он ударился головой о печку и потерял сознание. Последним, что он услышал, прежде чем на сознание опустилась тьма, был сильный грохот, будто на пол упало что-то тяжелое…
Когда он очнулся, в доме никого уже не было. Хлопала на ветру незапертая дверь. Он встал и осмотрелся. На полу виднелись лужицы какой-то темной жидкости, и только после более пристального рассмотрения он понял, что это — кровь. Лавка была опрокинута, стол сдвинут, черепки от разбитой посуды разлетелись по всей комнате. Видимо, отец пытался сопротивляться, если судить по царившему здесь беспорядку.
