"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Трофимов Алексей

Перешагнул порог нашего, так сказать, кабинета, поприветствовал поднявшегося навстречу безопасника и сразу же получил вместо ответного приветствия:

— Попался?

— Так получилось, — только и осталось развести руками, покаянно склонив голову. А повинную голову меч, как известно, не сечёт.

— Рассказывай.

По этим двум произнесённым рубленым словам сразу можно было понять, насколько напряжён и собран Горивой. Осталось лишь подробно рассказать ему обо всех произошедших событиях, не озвучивая никаких своих выводов. Посмотрим, насколько они у нас совпадут.

Тщательный и подробный пересказ произошедшего с нами за эти несколько дней много времени не занял, не так давно и расстались, и событий, в общем-то, было немного. Хотя… как посмотреть. Замолчал, закончив свой рассказ, облокотился на столешницу, промочил горло, налив в кружку из стоявшего на столе кувшина чистой воды. А где компот? Ну ладно, вода сейчас тоже сойдёт. С наслаждением прихлёбывал мелкими глоточками холодную вкусную воду и искоса поглядывал на задумавшегося Горивоя. Безопасник откинулся на узкую спинку деревянного кресла, прикрыл глаза, полностью погрузился в размышления. Жилистые ладони спокойно лежали на тёмной от времени столешнице.

По коридору кто-то протопал, кто-то глухо что-то пробубнил за плотно закрытыми дверями. Странно. Наши все ходят тихо, и подошвы на сапогах мягкие, такого шума не издают. Гости? Впрочем, что гадать, было бы что срочное, уже бы известили. Отвернулся от двери и упёрся в пронзительный взгляд тёмных при неровном свете потрескивающих горящих фитилей светильников глаз.

— И что думаешь? — опередил его с вопросом.

— То, что под стенами кого-то из наших могли заметить, ещё ни о чём не говорит… Если только о недостаточной личной подготовке, а вот то, что они на таких мелочах смогли правильные выводы сделать о целях нашего здесь присутствия, это плохо. Очень плохо. Так! — выпрямился, быстрым движением отодвинув кресло в сторону одной рукой, другой оперся на шершавые доски стола. — У вас тут что, даже еды никакой нет?

— Что? — растерялся я от такого неожиданного перехода, но тут же опомнился: — Распоряжусь.

Повторяя движение Горивоя, поднялся из-за стола, замер на мгновение, распрямляя спину и поводя плечами, хмыкнул, увидев ободряющее подмигивание боярина.

— Вот, распорядись. А то разве так гостей встречают? Перекусим, заодно и в голове все новости утрясутся. И… что там за шум был? — одновременно с последним вопросом наклонился в сторону и поднял с пола заряженный арбалет.

А что? У меня два таких же так и пристёгнуты к поясу. И даже пока не разряжены. Что? Тетива или плечи просядут? Да по барабану, новые поставим. Зато не надо будет драгоценных секунд на заряжание терять… В случае чего нехорошего. Больно уж обстановка вокруг такая, непредсказуемая, неясная.

Толкнул левой рукой от себя дверь, отступил чуть в сторону, вслушиваясь в нахлынувшие домашние звуки. Осторожный и тихий говор бойцов в обеденном зале, тревоги не чувствуется, откуда топот такой? На скрип двери выглянул Неждан, увидел меня, оглянулся назад, в зал, кивнул кому-то головой и поспешил навстречу мне.

— Боярин, тут такое дело… — замялся. — «Ночники» опять пожаловали, да больно гонористые, ну, мы их… повязали да в холодную оттащили.

— А тебя, значит, решили крайним сделать? Это за какие же такие провинности? — увидел, как на стене и на полу коридора напротив открытого дверного проёма обеденного зала качнулись резкие чёрные тени от горящих внутри светильников. Подслушивают черти, но в проход не высовываются. Только вот про тени забыли. М-да, прав Горивой, подготовка у наших воинов слабовата. Учиться нам всем вместе ещё и учиться. Неждан замялся, но тут же собрался с духом, твёрдо посмотрел в глаза и начал говорить, так и не отводя взгляда:

— Моя вина, боярин. Я это той ночью под стенами замка в дерьмо вляпался… — и зачастил, оправдываясь: — Да там везде дерьмо. Нос так забило, что даже растерялся. Глаза и то режет.

— А зачем же ты тогда туда полез? Отступил бы назад, придумали бы что-нибудь другое. — Это уже Горивой из-за моей спины вопрос задал. Подкрался незаметно, я и не слышал.

— Я и отступил… — обескураженно пробормотал Неждан, совсем смутившись. Но глаз не опустил.

— Отступил… Прямо в кучу! — хмыкнул кто-то в зале.

— Ну… — вот теперь совсем смутился мой собеседник, не выдержал, уставился в пол, только пламенеющие даже при свете светильников красные уши выдавали полное раскаяние воина.

— Это кто там такой умный? — Горивой прошёл мимо меня и остановился в проёме.

Тишина в ответ. Только фитили светильников потрескивают. Жир некачественный попался, что ли?

— Что языки проглотили? Он там что, один был?

— Нет, боярин, трое нас там было. Моя вина, не углядел.

Это уже Послед. Вот это правильно. Командир ты или где? За промахи своих людей всегда отвечает их начальник. По крайней мере, в этом времени.

— Ты хотел сказать, не унюхал? — разрядил обстановку Горивой.

Послед только обескураженно руками развёл под общие ухмылки.

— Что хмыкаете? Думаете, только Неждан прокололся? Нет, вы все не лучше. Вот сейчас кто перед проёмом стоял и прислушивался? Поня-ятно, — протянул, завидев потупившиеся головы. — А про то, что в спину вам огонь светит, забыли! Расслабились! Какие-то босяки разбойники и воры вас перехитрили. Хорошо ещё, что в харчевне справились, а то не знал бы, что и думать. Послед, ты всё понял?

Тот только и кивнул в ответ. Хорошо ещё, что я за спиной Горивоя стою, поэтому отбрасываемая его широкими плечами тень полностью скрыла моё смущение. Тоже виноват. Расслабились мы тут, планов настроили, нагадали. А местные нам нос и утёрли.

— Что тут за шум был? — тем временем продолжил Горивой.

— Человек с охраной пришёл от «ночников». Боярина спрашивал.

— Ну и чего ждёте? Давайте его сюда. Ты как, не против, что я тут распоряжаюсь? — обернулся ко мне.

— Командуй. Дело-то общее.

— Это так. Думаю, твоим новым друзьям уже известно о посещении замка. Забеспокоились они за свою шкурку. Поэтому будут добиваться встречи. А нам идти на встречу сейчас не с руки. Не готовы мы. А вот завтра после полудня будет самое то. Согласен?

— Сам так думаю. Да и ждал от них какой-то реакции. Быстро узнали, точно есть у них в замке свой человечек.

Мимо нас протиснулся бочком один из новоприбывших воинов и исчез в дальнем коридоре. У нас там что-то вроде чулана. Было. Теперь, похоже, камера для задержанных. Будет. Донёсся тихий бубнёж, что-то глухо стукнуло о стену, и почти сразу же показались две неясные тени. Вгляделся, помог разгоревшийся за спиной огонёк. Это кто-то из бойцов сообразил, передал в коридор светильник. Незнакомое лицо у гостя.

Придётся возвращаться в кабинет. Потопал впереди, услышал, как за спиной распорядился Горивой:

— Послед, караулы на ночь усиль, всем остальным ночевать, не снимая брони. На струг усиленный отряд отправь, да передай, чтобы пушки картечью зарядили. И поесть нам сообрази уже.

— Так готово всё давно.

— Это правильно, что готово. Жди, — пропустил мимо себя гостя, просветив его взглядом, словно рентгеном. Вошёл следом в двери, обошёл гонца сбоку, остановился у стены рядом с окошком, вопросительно посмотрел на меня. Я — точно так же на нашего ночного гостя. Тот было замялся, оглядываясь на Горивоя, но решился:

— Старший на встречу приглашает. Туда же.

— Когда?

— Сразу же.

— Сегодня никак нельзя нам. А вот завтра… скажем, после полудня… мы готовы встретиться. Только не в той же харчевне, очень уж там грязно. Пусть сюда приходит. Так и передай.

Выпроводив ошарашенного предложением гостя, наконец-то пошли ужинать. Все нормальные люди уже седьмой сон видят, к завтраку скоро приступят, а мы только ужинать собрались.

— Ты чего бурчишь? — что-то услышал Горивой.

— Да нормальные люди спят давно, а мы всё в делах да заботах, аки пчёлы.

— Какой спят? До полуночи ещё сколько ждать. Тут рано темнеет. Ты что?