Дмитрий Коровников
Адмирал Империи – 56
Глава 1
Место действия: столичная звездная система HD 30909, созвездие «Ориона».
Национальное название: «Сураж» – сектор Российской Империи.
Нынешний статус: контролируется силами императора.
Точка пространства: орбита столичной планеты Сураж-4.
Борт линкора «Афина».
Дата: 11 августа 2215 года.
– Три всплеска энергии? – я резко обернулся к Аристарху Петровичу, мгновенно забыв о грандиозных планах переделки Константинова Вала. – Покажите координаты.
Кавторанг Жила уже колдовал над голографическим дисплеем, его пальцы порхали по виртуальной клавиатуре с быстротой пианиста-виртуоза, исполняющего особенно сложную партию.
– Первый всплеск – сектор Ю-7, дистанция примерно три миллиарда километров. Второй – сектор В-12, миллиард двести миллионов. Третий… – Аристарх Петрович нахмурился так, словно цифры на дисплее личное его оскорбили, – сектор К-3, около миллиарда километров.
– Прелестно, – пробормотал я, разглядывая расположение точек входа. – Классический охват. Кто-то явно изучал тактические руководства.
– Или просто обладает элементарным здравым смыслом, – заметил мой старпом. – Три группы с трех направлений – это настолько очевидно, что даже курсант первого курса догадался бы.
Я усмехнулся. Жила умел поставить на место, когда я начинал слишком умничать.
– Связь с «Палладой», немедленно, – распорядился я, обращаясь к вахтенному офицеру связи. – И патч на селекторное совещание со всеми дивизионными адмиралами. Кажется, у нас намечается веселье.
Пока лейтенант возился с установлением связи, я прикидывал варианты. Если Валериан Николаевич Суровцев решил вернуться – а я не сомневался, что среди незваных гостей есть и он – то явно не в одиночестве. После того конфуза с балтийцами только полный идиот полез бы сюда со своими шестьюдесятью шестью кораблями. А Суровцев, при всех его недостатках, идиотом не был.
На главном экране материализовалось изображение вице-адмирала Хромцовой. Агриппина Ивановна находилась на мостике своего флагмана, и судя по активности на заднем плане, там уже вовсю готовились к потенциальной заварушке.
– Полагаю, вы тоже заметили наших непрошеных визитеров? – без церемоний начала она.
– Трудно не заметить три здоровенных энергетических всплеска, – кивнул я. – Ваше мнение?
– Мое мнение? – вице-адмирал поджала губы. – Господин Суровцев привел компанию. И учитывая масштаб мероприятия, боюсь, среди его новых друзей может оказаться сам граф Шереметев. А если фортуна окончательно от нас отвернулась…
– То и первый министр Граус решил лично поучаствовать в нашем празднике жизни, – закончил я ее мысль. – Согласен. Слишком уж быстро они отреагировали на наше появление здесь.
– Подозрительно быстро, – кивнула Агриппина Ивановна. – Либо у них были суда-генераторы в полной готовности, либо…
– Либо атака на «Сураж» планировалась заранее, а мы просто удачно подвернулись под руку.
Эта мысль мне совсем не нравилась. Одно дело – отбивать импровизированный налет, и совсем другое – противостоять тщательно спланированной операции.
В этот момент экран разделился на несколько секций – подключились остальные участники совещания. Вице-адмирал Пегов выглядел собранным, хотя в уголках его глаз залегли тревожные морщинки. Яков Сергеевич Гревс хмурился с таким усердием, что казалось, его брови вот-вот сойдутся на переносице. Контр-адмирал Зимина сохраняла олимпийское спокойствие, но я заметил, как Настасья Николаевна машинально теребит манжету кителя – верный признак скрытого напряжения.
– Господа адмиралы, – начал я, решив не тратить время на формальности. – Ситуация следующая: три точки входа в систему, координаты уже на ваших дисплеях. Зонды-разведчики высланы, но учитывая расстояния, детальную информацию получим не раньше чем через час-полтора.
– Три группы – классическая схема для одновременной атаки на несколько целей, – заметил Арсений Павлович, изучая данные. – Вопрос в том, какие именно объекты их интересуют.
– Вот именно, – поддержал коллегу вице-адмирал Гревс. – В системе хватает лакомых кусочков, чтобы у любого стратега голова пошла кругом.
Я параллельно активировал трехмерную проекцию системы «Сураж». Голограмма развернулась в центре виртуального пространства, доступная всем участникам селектора.
– Давайте пробежимся по нашим болевым точкам, – предложил я, выделяя ключевые объекты поочередно. – Номер один, очевидный фаворит – столичная планета Сураж-4. Главная база космофлота, сегодняшняя резиденция Его Величества, плюс два миллиона колонистов, орбитальные доки и склады. Потеряем это – можем сразу записываться в космические бродяги.
– Абсолютно с вами согласен, – кивнул вице-адмирал Пегов. – Без политического и военного центра мы превратимся в обычную банду, пусть и хорошо вооруженную.
– Номер два, – я переместил маркер к другой планете, – Сураж-7. Там у нас, то есть у вас, господа балтийцы, на данный момент находится почти половина стратегических запасов интария. Без этих двух с лишним миллионов тонн наша способность к межзвездным прыжкам сократится до возможностей почтового дрона.
– И мы окажемся заперты в системе, как мыши в мышеловке, – мрачно добавила Хромцова, подначивая своих оппонентов.
– Номер три – Сураж-9, – продолжил я обзор достопримечательностей. – Две из четырех наших ремонтных верфей. Да, новые корабли они клепать не могут, но без возможности латать дыры после боя мы тоже долго не протянем.
– Не забывайте про Константинов Вал у врат в «Лиду», – вмешалась контр-адмирал Зимина. – Тысяча двести пятьдесят автономных фортов – это вам не горсть орехов. Если противник прихватизирует их…
– Получит готовую оборонительную линию против нас же, – согласился я. – И наконец, не такое важное, но все–таки – астероидное скопление между Сураж-3 и Сураж-4. Промышленные модули по добыче нимидийской руды. Без нее любой ремонт превратится в латание дыр скотчем и молитвами.
Повисла пауза, пока все переваривали масштаб нависшей проблемы. Пять критически важных целей, раскиданных по системе как изюм в кексе, и всего сто семнадцать кораблей для их прикрытия на все про все. Причем враг мог ударить по любым трем – или вообще проигнорировать нашу логику и рвануть к чему-нибудь совершенно неожиданному.
– Предлагаю сконцентрировать основные силы у столичной планеты, – первым нарушил тишину Арсений Павлович Пегов. – Приоритеты очевидны: император, население, главная база. Потеря остального болезненна, но не фатальна.
– Полностью поддерживаю коллегу, – немедленно откликнулся Гревс. – Лучше надежно удержать один ключевой пункт, чем растерять все в попытках усидеть на пяти стульях одновременно. Дадим генеральное сражение здесь!
– Простите, но это стратегия страуса! – резко возразила Агриппина Ивановна, и в ее голосе зазвенела сталь. – Вы предлагаете отсидеться в столице, пока противник методично обгладывает остальную систему?
– Но, у нас элементарно не хватит сил защитить все! – вице-адмирал Пегов явно начал терять терпение. – Это простая арифметика!
– Арифметика тут другая, – парировала Хромцова. – Да, мы можем закопаться у Суража-4 и даже отбить первую атаку противника. А что потом? Через неделю враг захватит весь интарий, все верфи, всю промышленность. После чего три его группы соединятся и просто задавят нас числом. Это не оборона, уважаемые – это отсрочка неизбежного!
Я видел, как на экранах адмиралы напряглись. Старые счеты между Агриппиной Ивановной и балтийцами опять давали о себе знать, добавляя перца в и без того острую дискуссию.
– Значит, вы предлагаете разделить наши силы? – в голосе Пегова появились те самые интонации, от которых у подчиненных обычно начинается нервный тик. – Напомню, в прошлый раз, когда Балтийский флот разделился, вы ударили нам в спину!
