Александр Алефиренко
Призрак и Рыжая смерть
Книга 2
Глава 1
Вечно голодной странствующей орде хватило трёх дней, чтобы дочиста выесть жителей. В живых осталась лишь та часть горожан, которая ещё до появления тварей превратилась в им подобную. Находясь на начальной стадии развития, новоявленные пустыши, сбившись в кучки, бессмысленно топтались на улицах. Чувство зверского голода не давало расслабиться. Уловив аппетитный аромат одинокой жертвы, тотчас оживившись, пустыши толпой валко брели в ту сторону. Ещё сохранившие человеческий облик, издали они напоминали туристические группы, неторопливо следовавшие за невидимым экскурсоводом.
На четвёртый день улицы городского кластера значительно опустели. Основная масса тварей и новых обращённых покинула город, переместившись в соседние кластеры в поиске пищи. Приторный запах гари перемешался со сладковатым тошнотворным ароматом гниющих остатков человеческой плоти. Но ко всему привыкшие Призрак с Чехом не обращали внимания на такие мелочи. Друзья неспешно обходили торговые точки. К счастью, не все они пострадали, попадались и совершенно неразгромленные. Ведь основная охота тварей на горожан, не считая улиц, проходила в крупных супермаркетах и торговых центрах.
– Чех, давай заглянем в рыбацкий, посмотрим камуфляж на смену и заодно там же переоденемся. Чего зря время тратить на стирку.
– Не вопрос, – согласился крестник. – Мой «камок» тоже изрядно провонял. Сам хотел предложить, но ты меня опередил.
Не торопясь, друзья подкатили к полуподвальному магазину две тележки, в каждой – по одной картонной коробке с коньяком и виски. Минут десять назад они их загрузили в винном отделе супермаркета, что располагался в соседнем здании на первом этаже. В голову Чеха вовремя пришла удачная мысль, что гораздо удобнее катить по улице тележки с товаром, заодно контролируя обстановку, чем потеть, идя пригнувшись под тяжестью рюкзаков. Позже, когда затарятся всем необходимым, Призрак намеревался активировать портал к себе на базу. А пока можно не спеша прогуляться по почти пустынному городу. Периодически из дальних кварталов доносились то одиночные пистолетные выстрелы, то автоматные очереди. Выходит, не только Призрак с Чехом прибыли в город за хабаром. Кого-то тоже заинтересовал ассортимент оружейных комнат в отделах полиции, а их в этом фрагменте города не менее трёх. Вдобавок имелись ещё два охотничьих магазина, содержимое которых никто не оставлял без внимания. В мире апокалипсиса любой ствол с боеприпасами весьма ценен и помогает выжить.
– Призрак, смотри! – Чех понизил голос и стволом автомата показал на угол дома. Магазинчик располагался аккурат в конце здания, но даже отсюда трудно заметить совсем небольшой фрагмент уродливого черепа. А если точнее, то часть клыкастой челюсти, зависшую над асфальтом примерно на уровне полутора метров.
– Это то, о чём я сейчас подумал? – Указательный палец Призрака коснулся спускового крючка автомата.
– Наверняка за домом укрыли джип, – согласился с крёстным Чех. – И, судя по черепу, явно муры поблизости шарятся. Рейдеры этой дурью точно не маются.
– Сейчас проверим…
Призрак активировал невидимку и словно растворился в воздухе. Пройдя вдоль здания метров пять, завернул за угол, огибая припаркованный джип-тачанку. В кабине и в кузове возле пулеметной турели никого не оказалось. К этому времени хозяева внедорожника успели хорошо прибарахлиться – картонные коробки и деревянные ящики заполнили не такое уж и большое пространство в кузове. Свободным оставался лишь крохотный участок для ног пулемётчика.
Матово-блестящий, со знанием дела выбеленный череп явно принадлежал лотерейщику. Оскаленная, выдвинутая вперёд массивная челюсть с острыми акульими зубами в два ряда, пустые глазницы с нависшими над ними толстыми надбровными дугами способствовали быстрому появлению гусиной кожи на руках. Призрак почувствовал, как напряглись на ней волоски. Он до сих пор так и не привык к мерзкому виду развитых тварей. Муры закрепили череп на защите радиатора, придав сплошь обваренному железными листами и свисающими цепями монструозному джипу ещё более устрашающий вид.
«А чего эти уроды хоть одного бойца для охраны не оставили?» – подумал Призрак, возвращаясь к магазину. Находка бесхозного транспорта его заинтересовала, но им они займутся чуть позже. Без сомнения, джип муровский. Набит хабаром под завязку. После можно его рейдерам толкнуть, если хозяева не объявятся и по-быстрому не успеют свалить. Друзья подкатили тележки вплотную к стене здания, чтобы те не так бросались в глаза.
«Кто знает, где сейчас муры бродят?»
Призрак вновь активировал невидимку и направился внутрь магазина, Чех пока остался снаружи. Незапертая пластиковая дверь бесшумно отворилась, не оказалось и свисающих колокольчиков, предупреждавших продавцов о появлении покупателей. Из-за отсутствия по понятной причине городского уличного шума в полной тишине мужские голоса звучали довольно громко.
– Михей, ты какого лешего бросил джип?! – Говоривший при этом тяжело дышал, словно участвовал в забеге. Его голос прерывался и неприятно хрипел. Еще кто-то то ли скулил, то ли постанывал.
– А что с ним станется? Вы тут развлекаетесь, а я должен всё это время, как дурень, у пулемёта стоять? Вон Малого вместо меня нужно было оставить. Ну как, Шершавый, тёлка вкусная? Я тоже хочу иммунную потрахать.
– Крёстный, – донёсся до Призрака более тонкий молодой голос, – ты сам мне говорил, что свежих иммунных нельзя обижать, а, наоборот, нужно им помогать. Стикс это приветствует и после поощряет.
– А-а… Ах, как хорошо… – сладостно простонал Шершавый, после чего ещё тяжелее и чаще задышал. Постепенно успокоившись, слегка срывающимся голосом ответил:
– Так я, наоборот, ей только удовольствие доставил. Слышал же, как она сладострастно стонала. После того как девка попадёт к внешникам на органы, так кайфово ей уже никогда не будет.
– Шершавый, давай отваливай, – нетерпеливо потребовал тот, кого звали Михеем. – Мелкий, а ты слюни подбери, с тебя хватит и баб-пустышей.
Шершавый весело рассмеялся:
– Михей, а ты угадал. Он вторую обратившуюся продавщицу быстренько оприходовал. Только всунул, так сразу и кончил. Мелкий у нас, оказывается, ещё тот скорострел. А после та девка-пустыш в знак благодарности ему чуть глотку не перегрызла. Предупреждал ведь дурака: сначала её свяжи и пользуй только сзади, а не спереди. Могла ведь ещё и писюн отгрызть.
– Я же просил, крёстный, никому не рассказывать, – обиженно засопел Мелкий. Призраку надоело слушать сальные разговоры насильников – по-прежнему оставаясь невидимым, он прошёл вглубь торгового зала. Повинуясь поданной ранее команде, Дымка на пару секунд опередила его и первой обошла длинную стойку с целым лесом удочек, спиннингов и фидеров. Увидев неожиданно появившуюся пуму, Мелкий громко икнул. Впитывая мочу, брюки потемнели в районе паха. Раскрыв рот и придерживая руками полуспущенные брюки, не сводя глаз с животного, застыл на месте рыжебородый мужчина лет пятидесяти. Лишь третий из муров, выставив на всеобщее обозрение голый зад, шумно дыша, усиленно совершал ритмичные движения. Под ним, раскинув по сторонам полные белые ноги, на полу, застеленном новенькими камуфляжными костюмами, дергаясь в такт, лежала молоденькая продавщица. Она безучастно смотрела в потолок. В уголках глаз застыли капли слёз. Левая часть лица опухла, приобретя лиловый цвет.
Дымка резко рванула вперёд, мощные челюсти с острыми клыками сомкнулись, из проколов брызнула горячая кровь. Дикий вопль разорвал относительную тишину. Под трясущимся от страха молодым парнем быстро увеличивалась в размере пахучая лужа. У старшего из муров разжались пальцы, и брюки свалились вниз, обнажились худые ноги, густо поросшие рыжими волосками.
Возле прилавка с кассовым терминалом на спине лежала вторая продавщица с залитым кровью лицом. В проломленной спереди черепной коробке застряло кованое лезвие «клюва» с длинной деревянной рукоятью, покрытой застарелыми бурыми пятнами.
