Наследие Маозари 13
Глава 1
На следующий день Ёся связался со мной по магосвязи.
— Господин, есть некоторые сложности, — его голос звучал виновато. — Мы не успеваем разобраться со всеми делами и немного задержимся.
— А что случилось? — нахмурился я.
— Да ничего страшного. Просто я тут поразмыслил и решил подготовиться к поездке более тщательно. При встрече всё расскажу, — объяснил парень.
— И насколько вы задержитесь? — уточнил я.
— На несколько дней, — ответил он. — Но ты не беспокойся. К мероприятию обязательно прибудем, это я гарантирую.
— Хорошо… Буду ждать, — со вздохом произнёс я и отключился.
Бедный парнишка — похоже, Ёся серьёзно увяз во всех тех задачах, которыми я его нагрузил.
Очередной раз порадовавшись тому, что у меня есть такие соратники, как Ёся, которые пашут как лошади на благо нашего герцогства, я собрался немного подготовить почву к их приезду — решить некоторые вопросы, чтобы потом не терять на них драгоценное время. Но перед этим, пока ситуация не требовала никакой срочности, я решил немного отдохнуть и наконец-то выспаться за все те бессонные ночи, которые я провёл в поисках ядерного оружия.
Этот и следующий день я посвятил полноценному отдыху, накапливая энергию для грядущих свершений. А затем, чувствуя себя отдохнувшим и полным сил, налегке отправился к племени Видэо для урегулирования оставшихся вопросов. Старый вождь Камир встретил меня с подобающим почтением, хотя его взгляд выдавал плохо скрываемое напряжение.
— Рад видеть тебя, Том… — он запнулся и поспешил исправиться. — Точнее, Леонид, ваше сиятельство, — после чего учтивым жестом пригласил меня в ту же беседку.
Мы расположились за знакомым столом из предыдущей встречи, и старик разлил по глиняным чашам ароматный травяной отвар.
— Грядут масштабные перемены, Камир, — начал я, сделав глоток. — Политическая карта здешних земель вскоре изменится до неузнаваемости.
Я вкратце изложил суть предстоящих событий, наблюдая, как вождь внимательно слушает, сдержанно кивает и с каждым моим словом всё отчаяннее пытается маскировать охватившее его изумление.
— Ну и сам понимаешь, — добавил я как бы между прочим. — Теперь нам понадобится в десятки раз больше ингредиентов для облегчённой инициации, чем планировалось раньше.
Камир поперхнулся отваром, и его глаза расширились до невероятных размеров от услышанного.
— В десятки раз⁈ — воскликнул он, прокашлявшись. — Но это же… Это физически невозможно!.. Ладно ещё слизняки — их даже, кажется, меньше не стало, хотя твои люди вывозили их ящиками. Но… Мы никак не успеем в срок приготовить столько порций зелья подготовки! У нас просто не хватит ни рук, ни ресурсов!
Я поднял руку, останавливая поток его возмущения.
— Не переживай — мы и это учли. Вскоре из герцогства Сидэро прибудет команда опытных алхимиков. Они помогут вам с изготовлением зелий подготовки. А заодно, во время этой работы, поделятся с вами своими богатыми знаниями в алхимии.
Лицо старика просветлело, а глаза загорелись юношеским энтузиазмом.
— Правда? Это… это великая честь для нас! — он заметно воодушевился. — Племя Видэо будет очень радо таким гостям.
Его радость была понятна: это как к самоучкам, у которых даже не было никакой учебной литературы, вдруг прибудут аж целые доктора наук.
Перед уходом я решил поинтересоваться:
— Камир, позволь спросить: теперь, когда вашему племени больше не нужно скрываться в подземельях, не хотели бы вы, так сказать, выйти на поверхность? Присоединиться к одному из государств? Ведь вы теперь не какие-то там изгои или преступники-нелегалы. Совсем скоро, когда истина об окружающем мире станет известна всем жителям этих земель, члены племени Видэо обретут небывалое уважение. Всё-таки вы — потомственные алхимики и маги-сенсоры с уникальными знаниями. Весьма вероятно, что ваши роды даже могли бы претендовать на аристократические титулы.
Старик лишь отрицательно покачал головой, и его лицо приобрело знакомое упрямое выражение.
— Я глубоко ценю твою заботу, мой друг, — мягко, но твёрдо произнёс он. — Однако наш образ жизни, наши традиции и мировоззрение слишком сильно отличаются от общепринятых устоев. Мы веками жили под землёй, создавая свою особую культуру и общество. И желаем сохранить свои принципы, свою независимость и свободу в принятии решений.
Я не стал настаивать и что-либо ему доказывать — возможно, в чём-то он был прав… Хотя, по моему мнению, им вряд ли позволят долго оставаться отшельниками — рано или поздно кто-нибудь из влиятельных местных аристократов, используя угрозы или соблазнительные обещания, убедит их присоединиться. А может быть, даже предложит породниться.
* * *
На обратном пути я первоначально планировал заехать в Ханун, точнее в Аралку, чтобы пообщаться с оставшимися там моими людьми. Однако, взвесив все риски, здраво решил, что не стоит туда пока соваться. Существовала вероятность, что местная служба безопасности или какие-нибудь недоброжелатели всё ещё ведут мои поиски. А тратить время и силы на подобные мелочные разбирательства у меня не было ни малейшего желания. Благоразумнее будет дождаться момента, когда Ханун официально станет вассальным государством Райдана. Тогда я смогу появиться там с помпой, на правительственном автомобиле, в сопровождении телохранителей и со специальным удостоверением, подтверждающим мой статус влиятельного и неприкосновенного лица.
Когда я вернулся на нашу секретную подземную базу, расположенную под предприятием по производству коробок, то буквально остолбенел от увиденного. База кишела людьми с багажом!.. Повсюду сновали незнакомцы с объёмными сумками и баулами, кто-то целенаправленно спешил куда-то, другие что-то оживлённо обсуждали, третьи громко звали знакомых. Большой центральный зал превратился в гудящий улей, наполненный человеческими голосами.
— У нас что, сегодня планируется какое-то масштабное мероприятие, а я не в курсе? — пробормотал я себе под нос, растерянно оглядываясь по сторонам.
— Ну, здравствуй… О, великое и могущественное дикарское божество, Неназываемый! — раздался за моей спиной приятный женский голос с отчётливыми ехидными нотками.
Резко обернувшись, я увидел сексапильную эффектную блондинку, которая смотрела на меня с насмешливой улыбкой. В следующее мгновение она преодолела разделявшее нас расстояние и крепко обняла меня.
— Спасибо, Том! — выпалила она, не разжимая объятий, затем спохватилась: — Ой! В смысле, Леонид!.. То есть, ваше сиятельство! — блондинка на секунду замешкалась, подбирая правильное обращение.
— Карина⁈ Неужели это действительно ты⁈ — удивлённо воскликнул я, аккуратно отстраняясь и всматриваясь в её преобразившееся лицо.
— Разумеется, я! Что, не узнал? — игриво протянула женщина, делая небольшой изящный шаг назад и демонстрируя свою великолепную фигуру, обтянутую военной формой.
— Честно говоря, не сразу, — с улыбкой покачал я головой. — Богатой будешь.
И действительно, перемены были поразительными. После полного исцеления Карина выглядела минимум на десять лет моложе, её кожа светилась здоровьем, черты лица приобрели мягкость, а голос звучал удивительно приятно и мелодично, без прежней хрипотцы.
— Не нахожу слов, чтобы выразить всю глубину своей благодарности, ваше сиятельство! — с искренним волнением произнесла Карина, прижимая ладонь к пышной груди. В её глазах заблестели непрошеные слёзы. — Всё в точности, как вы и обещали… Ваш чудо-целитель не только избавил меня от всех увечий, но и преподнёс невероятный дар, — её лицо озарила сияющая улыбка. — Он буквально вернул мне молодость и подарил шанс на долгую полноценную жизнь! А сегодня утром я встретила его снова, и он поведал мне всю правду о том самом «дикарском божестве», которое спасло меня от неминуемой мучительной смерти… Примите мою бесконечную признательность, ваше сиятельство! За всё, что вы для меня сделали!
