Оказавшись в помещении, я прошел в небольшой зальчик-раздевалку. Придвинул к себе спортивную сумку с купленной вчера экипировкой, переоделся. Намотал на кисти бинты, натянул боксерские перчатки. Взял с собою полотенце, коробочку с каппой и вышел в зал.
Увидел Оливеру в зале и крикнул:
— Гектор, подойди.
Боливиец послушно зашел в зал. Я протянул ему ладони в перчатках:
— Завяжи.
Оливера молча затянул и завязал шнурки на перчатках. Я поблагодарил:
— Спасибо.
Гектор невозмутимо кивнул, развернулся и вышел в общий зал.
Десять минут заняла разминка. Попрыгал, помахал руками, порастягивался. Затем подошел к мешку. Начал с джеба, легко пробивая в область головы, затем включил комбинации — левый, прямой правый, уклон, боковой, отскок, рывок вперед, четыре прямых. Стокилограммовый «панчбэг» звенел цепью и глухо стонал под ударами. Резко, нырком ушёл вправо, развернулся и от души, выпрямляясь, всадил мощный левый хук в кожаную поверхность. Звук удара прозвучал как выстрел, мешок подпрыгнул, лязгнув цепью, и мелко затрясся.
Почувствовал присутствие за своей спиной, обернулся.
— Вот видишь, я тебе говорила, — шипела Бетти, пихая локтем сконфуженного жениха. Сзади стояла сверкающая как ограненный бриллиант, довольная Мадлен.
— Привет, Элизабет, — широко улыбнулся я. — Что вы здесь делаете девочки? Это наше мужское дело с Винсом. Мы сами между собой разберемся по-мужски, без свидетелей.
— Винс хочет тебе кое-что сказать, — Элизабет опять тихонько пихнула локтем покрасневшего Батлера.
— Извини, — промямлил он, глянув исподлобья. — Я был не прав, признаю.
— Инцидент можно считать исчерпанным? — поинтересовалась Бетти. — И обойтись без выяснения отношений?
— Только ради вас, Бетти, — улыбнулся я ещё шире. — Извинения принимаю, у меня больше нет претензий к Винсу Батлеру.
— Тогда мы пойдем? — поинтересовалась мисс Морган, бочком подталкивая опустившего голову жениха к выходу.
— Всего доброго, мисс Морган, — вежливо попрощался я.
— До свидания, — кивнула Элизабет. — Мадлен, я тебе насчёт платья завтра перезвоню.
Парочка исчезла за дверью. Я выждал пару минут, пока они покинут клуб, повернулся к мисс Рокволд и вопросительно поднял брови:
— Что это было?
— Ничего особенного, — иронично усмехнулась Мадлен. — Просто моя подружка умная девочка и очень любит своего жениха. Ей с самого начала показалась странной твоя уверенность в благополучном исходе поединка с таким здоровяком как Винс. Она захотела узнать о тебе больше. Полетела к своему деду, попросила навести справки. Тот обоснованно решил, что его близкий друг Дэниэль Рокволд должен владеть информацией об ухажере внучки. Позвонил моему деду. Вдвоем примчались в поместье, дед им показал одну любопытную видеокассету, снятую подручными Морриса. Когда ты первый раз познакомился с дедом, служба безопасности проводила твою проверку, и организовала тебе подставу в боксерском зале, чтобы посмотреть, как действуешь в таких ситуациях. Помнишь?
— Помню, — усмехнулся я. — Тогда первым дрался мой друг против Томми Моррисона, вторым я — с Джеймсом Дугласом. А если бы они нас покалечили?
— Не должны были. Моррис говорил, изначально они должны были работать аккуратно, — задумчиво ответила Мадлен. — Задать вам трепку, но ничего не ломать и не отправлять в нокаут. Потом, видимо, раззадорились, и начали драться в полную силу.
— Не знаю, что говорил Моррис, — с нескрываемой иронией хмыкнул я. — Но дрались они с самого начала в полную силу. Сперва, конечно, поиграли с нами немного, а потом начали рубить перчатками, только воздух свистел и головы тряслись. Мы с Олегом тогда хорошо получили, и чудом не улетели в нокаут. Потом несколько дней от поединков отходили.
— Это уже в прошлом, — отмахнулась мисс Рокволд. — Вернемся к Бетти. Когда она увидела, как ты нокаутировал здоровенного негра, и узнала, что это один из лучших боксеров-профессионалов в мире, чуть в обморок не упала. Представила, что ты сделаешь с её любимым Винсом, и перепугалась не на шутку. Помчалась к нему, устроила скандал, заставила отказаться от поединка и принести тебе извинения. Впрочем, думаю, когда он узнал, кого ты отправил в нокаут, то особенно не сопротивлялся. Я-то знаю: несмотря на массивные габариты, он трусоват, и выпендривается только тогда, когда думает, что противник гораздо слабее. Уверена: Батлер сейчас горячо возносит хвалу богу, что уберег его от серьезных побоев.
— Слушай, а можно попросить у твоего деда кассету? — загорелся я. — Была бы хорошая память об этих поединках. И другу отличный сюрприз сделаю, будет смотреть и гордиться, что самого Моррисона выстегнул.
— Ты меня плохо знаешь, Майк, — ослепительно улыбнулась Мадлен. — А я тебя, наоборот, хорошо. Кассета уже у меня в сумочке. Да, сразу предупреждаю, я сделала себе копию, будет в моей личной коллекции, чтобы хвастаться перед подружками.
Мисс Рокволд, расстегнула висевшую на плече сумочку, вытащила и протянула видеокассету:
— Держи.
Примечания:
Мотт-Хэйвен, Браунсвилл, Хантс-Пойнт –неблагополучные районы Нью-Йорка с высоким уровнем криминала
Глава 25
— Спасибо, — поблагодарил я.
— Всё, ты на сегодня закончил? — поинтересовалась девушка. — Спускаемся в офис?
— Зал арендован на два часа, — пожал плечами я. — Потренируюсь, раз уже переоделся, и представилась такая возможность.
— Окей, — кивнула Мадлен. — Ты всё-таки молодец, что не стал бить этого выпендрежника. Дед будет доволен.
— Думаю, мне не оставили никаких шансов, — криво усмехнулся я. — Ты же не зря пришла вместе с подружкой, верно? Контролировала ситуацию, чтобы не было драки?
— Какой ты умный, Майки, — игриво поддразнила мисс Рокволд. — Сразу разгадываешь наши коварные замыслы. С таким потрясающим интеллектом надо совершать выдающиеся открытия, становиться знаменитым учёным, прокладывать человечеству путь к новым знаниям, а не морщить лоб, чтобы заработать миллион-другой грязных зеленых бумажек.
— Не подкалывай, Мадлен, — я чуть поморщился. — Ты же знаешь, в эту игру можно играть вдвоем, и я это прекрасно умею. Нет настроения пикироваться.
— Дед, действительно, попросил присмотреть за вами, ему лишние скандалы и проблемы с Морганами не нужны, — посерьезнела девушка. — А вчера вечером перезвонила Бетти. Попросила присутствовать, чтобы ситуация не обострилась. Разумеется, я не могла отказать своей подруге.
— Я так и думал, — кивнул я.
— Майк, давай сегодня после работы встретимся? Проведем время вместе. Посидим в каком-нибудь ресторане, а потом отдохнём. У меня есть один сюрприз для тебя. Даже не придется из «Плазы» выходить.
— И что же это за сюрприз?
— Вечером увидишь, — подмигнула Мадлен.
— Заинтриговала, — усмехнулся я. — Хорошо. Только по ресторанам лучше не раскатывать. Ты же знаешь, на меня ведется охота.
— Как скажешь, — охотно согласилась девушка. — Тогда сразу после офиса поедем в «Плазу».
— Мне потребуется время, чтобы переодеться и принять душ, — предупредил я.
— Не проблема, — сверкнула белоснежными ровными зубками мисс Рокволд. — Мне есть чем заняться в «Плазе». Значит, договорились?
— Договорились, -кивнул я. — Но мне предварительно надо ещё заехать к твоему деду. Нужно посоветоваться с ним по одному вопросу.
— Хочешь обсудить разговор с Барухом? — проницательно глянула Мадлен.
— Угадала, — я улыбнулся одними губами. — Хочу.
— Тогда никаких вопросов, я к восьми-девяти вечера подъеду в «Плазу».
— Договорились.
— Ладно, я побежала к девочкам, нам сегодня нужно ещё многое сделать, — мисс Рокволд помахала ладошкой и покинула зал.
Я остался в одиночестве, задумчиво обозревая пространство: несколько боксерских мешков и груш,настенную подушку для отработки ударов, татами и ринг. Опять дубасить набитые опилками и ватой поверхности не хотелось, появилось желание, раз удалось выбраться в зал, провести спарринг, сбросить адреналин и накопившееся напряжение.
