Лориэль выкатила машину на улицу, быстро закрыла гараж и помчалась на завод. Пока проходила пропускной пункт подкатил дежурный грузовичок. Еще через минуту на парковку перед заводом с шумом закатилась Буми.
- Машину к вылету, - сказала ей Лориэль, когда остановились на грузовичке у главного корпуса.
В кабинете службы контроля царило рабочее оживление. Симарра каким-то чудом в прошлом году пробила создание полноценного центра управления и теперь распоряжалась тут на правах хозяйки. Она сразу же доложила:
- Через две минуты увидим первую зону.
Группа из двух перехватчиков прошла над первой точкой – снегопада нет, уже хорошо, ничего не мешает обзору. Еще лучше, что не видно дымов. С таким ветром и среди облепленных снегами гор пожар был бы виден издали. Еще через три минуты ответила вторая группа перехватчиков – у них тоже все чисто. Группы разделились и пошли веером, обследуя местность.
Тянулись долгие минуту. Айрина сообщила, что через десять минут будет готова к вылету. Буми тоже отчиталась, что «ласточка» готова. Все ждали.
Наконец, отозвалась третья машина из группы – заметила ракету. Еще через три минуты в центр управления передали сигнал с камеры на борту перехватчика. На небольшом плато в полукруге из темных скал на снегу отчетливо видна «ласточка». Платформа грузового модуля опущена, а рядом с машиной прыгает и машет руками долговязая фигура в летном комплекте и яркой рыжей куртке.
Попросили перехватчиков пройти еще раз над местом падения – теперь уже прыгали две фигуры. Еще через две минуты удалось по каналу перехватчиков связаться с экипажем через коммуникаторы, вся остальная связь в зоне работала крайне нестабильно.
- Старшая, - у Арабилы дрожал голос. – Она просто отключилась. Сильный скачок напряжения, в кабине дым, все блоки управления молчат. Вообще все молчит. Я даже не поняла, что случилось!
Пилот шмыгнула носом:
- Вообще ничего не работает, даже поверхностные щиты.
- Принято. Три часа потерпите, Сойка уже вылетает.
- Так точно. Очень холодно тут. Даже для меня.
- Попробуем ускориться. Держитесь. До связи.
- Так точно.
Лориэль с минуту обдумывала план действий.
- Кто-то из техников есть? – спросила она.
- Двое, - ответила Симарра.
- Сойке на взлет, пусть поторопится. Техников в пятый. И кто по техчасти есть? Модули управления нужны, все варианты.
- Я займусь, - ответила оперативница.
Час собирали по списку все оборудование и запчасти. Взяли вообще все что есть в кабине, там новую машину собрать можно, не то, что починить старую. Двое дежурных техников оказались из групп Белки и Натанги, эти даже табуретку заставят летать. Теплой одежды и одеял прихватили с избытком, мало ли что понадобится. Еще через двадцать минут на высоте в 340 километров Лориэль перешла в скоростной режим и помчалась вокруг планеты.
Через полтора часа Айрина доложила, что добрались до места падения. Спасатели перевели экипаж в ее «ласточку» и отогревают.
- Угроза по здоровью есть? Что с погодой? – спросила Лориэль.
- Окоченения нет, хвосты и уши на месте, - ответила Айрина. – А вот с погодой полная жопа. Минус тридцать два и сильный ветер.
- Если медицина по здоровью запрета не дает – ждите нас.
- Переохлаждения нет.
- Принято.
Еще через полтора часа добралась и сама Лориэль. Видно, что Арабила зашла на вынужденную, слишком уж неровно стоит машина. Рядом с «ласточкой» Айрины красной краской разметили вторую зону посадки, где грунт покрепче. Техники сразу побежали смотреть поврежденную машину, а Лориэль проведала экипаж.
- Вообще ничего не понимаю, старшая! – фыркала Арабила, кутаясь в аварийное одеяло. – На восемнадцати какой-то щелк, тяга пропала. Я только успела в эфир сказать отказ и все, машину как срубило. Аварийная группа только и осталась. Хорошо под облаками видимость отличная, нашла куда приткнуться.
- Ты ничего по скоростям не перегнула? – спросила Лориэль.
- Никак нет! – немного обиженно ответила Арабила.
- Все в норме, шли по обычному графику, - подтвердила Отти. Она закуталась с головой, хотя в модуле было достаточно тепло. Навигатора немного колотило.
- А дым? Огонь?
- Ничего не было. Просто запах паленого, - сказала Арабила. – Вот точно помню, что перед отказом был громкий щелчок. Но странный какой-то, не механический.
- И где щелкнуло?
- Под ногами. Вот хвост даю – под ногами. У левого колена.
Лориэль сообщила на завод. Мастер и Зара уже на месте, пусть у них тоже голова болит. Под ногами много чего интересного, от блоков управления адаптивным интеллектом, до шифраторов связи. Половина из них – имперские образцы. Собственно, все заводские «ласточки» сейчас наполовину имперские. Родные стабилизаторы заменили на привозные строенные. Они и в самом деле давали дополнительно пятнадцать процентов мощности, но вот сами «ласточки» обновку не жаловали. С большим трудом Лориэль отстояла остальные машины и экспедицию. На имперских стабах летали только заводские «ласточки» и всем было боязно. Чутье экипажей дело такое, неосязаемое, но очень явное. Машин с обновками побаивались все, даже Зара.
Вернулись техники и доложили:
- Что-то непонятное. Боимся трогать, там разваливается все. Вот, - одна из них вытянула руку и показала непонятные куски пластика. – Лучше оставить как есть, на месте проверить. Сейчас можем поставить аварийную коробку. Напрямую подадим энергию в синхронизаторы и на удаленке можно будет перелететь.
Связались с заводом, в итоге так и решили. Для скорости помогли техникам, потому что в такой мороз, даже с портативными обогревателями, в «ласточке» без щитов было очень холодно. Руки замерзали до негнущихся пальцев минут за двадцать. Провозились часа полтора пока не оживили поверхностные щиты. Дальше уже работать было проще, аварийный блок управления установили в грузовом модуле, все равно за ним никто сидеть не будет. Еще час ушел чтобы проверить все силовые группы и запустить их. «Ласточка» ожила, хоть и ворчала всеми частями корпуса. Лориэль даже из своей кабины слышала, насколько машина недовольна состоянием дел.
Буми рассчитала путь и заерзала:
- Хозяйка, девять часов на удаленке. Не перебор?
- Вот и проверим. Мы же заводские экипажи, верно?
За девять часов и добрались. Обновленная система удаленного управления намного проще и надежнее предыдущих, только если не надо хитрить. Сажать все равно пришлось вручную, автоматика тут могла дать сбой. Возле ангара №5 собрались уже все, даже хозяйка Фонгара. Замерзший экипаж сразу сдали медикам, у Отти и без осмотра легко узнавалась сильная простуда, да и Арабила слишком часто шмыгала носом.
Лориэль доложила хозяйке все что удалось узнать. Белка с Натангой чесали уши:
- Там же ничего под напряжением нет, чтобы такие разрушения вызвать. Будем искать, - сказали озадаченные техники.
С техниками пойти не получилось – вмешалась Зара:
- Тебе отбой, старшая. Сдавай рапорта и спать. Мы тут за всем присмотрим.
- Ты думаешь я усну? – спросила Лориэль.
- Жду вас в восемь часов, - сухо сказала хозяйка Фонгара.
Вернулась Лориэль ближе к семи и сразу направилась к ангару №5, куда затащили поврежденную «ласточку». У ворот дежурила оперативница, причем с оружием. С машиной возилась группа Белки, остальные отсыпались в комнатах отдыха. Трое техников копошились в наполовину разобранном грузовом модуле, двое осматривали левую силовую группу, одна на пилоне, вторая под ним. Из кабины тоже доносилось как минимум два голоса. Белка с помощницей копались в установках правого пилона. Техник-эксперт нервно шевелила ушами.
- Ничего не понимаю, - призналась она. – Перегорел один синхронизатор на правой группе, плазменным разрядом пробило. Это ладно. А каким образом выброс плазмы добрался до кабины – не могу понять. Тут столько степеней защиты стоит, оно бы все погорело, а ему хоть бы что, целенькое.
- Блоки данных сняли? Зара их посмотрела?
