"Фантастика 2025-77". Компиляция. Книги 1- 33 (СИ) - Сухоруков Андрей

Корабль академии прибыл рано утром, заодно привезя на материк полсотни отсеянных соискателей. Большинство из них уже покинули городок, остальные ждали подходящие рейсы. Воздушное сообщение уже восстановили, однако подробности крушения до сих пор не разглашались. Более того, Зинц с помощницей так и не вернулись.

Поэтому мы должны были отплывать завтра сильно урезанным составом. Не считая разбившихся, потери среди соискателей составили одиннадцать человек. Но сильно ослабить конкурс это не могло. На Двипахе сейчас мучились триста с лишним абитуриентов, остаться из которых в итоге должна лишь ровно сотня. Понятное дело, что никто из них нашему прибытию не обрадуется.

Несмотря на это, относиться к ребятам, как к будущим с соперникам, у меня не вышло. Поэтому я первым делом принялся расспрашивать Кристу, как там остальные. Иву припахали помогать целителям, что выхаживали пострадавших горожан. Несмотря на все наши усилия, жертв среди мирного населения избежать не удалось. Но их оказалось на порядок меньше, чем могло быть.

Алонсо и Сатания проходили курс интенсивной реабилитации и сейчас находились под наблюдением у простых лекарей. Обоим серьёзно досталось, но их жизням уже ничего не угрожает. Более того, оба должны были отправиться вместе с нами в плавание. Новости оказались отличные, только Снегурочка не выглядела особо обрадованной. Она заметно нервничала и в разговоре постоянно сбивалась. После очередного раза я не выдержал:

— Давай рассказывай, в чём дело.

— Да ни в чём… — замялась девушка.

— Тебе больше никуда не надо? — уточнил я. — На кухне тебя не хватятся?

— Нет, ты последний, к кому я должна зайти.

— Только не говори, что так случайно получилось.

— Просто я хотела… Забудь.

Она порывисто встала, но я преградил ей дорогу, внутренне молясь, чтобы в комнату никто не заглянул. А то мало ли, чего подумают.

— Так, что случилось?

— Я сильно напортачила, — призналась Снегурочка, понуро опустив голову. — И подставила всю свою семью. Думала, что стану сильнее, а в итоге всё испортила…

— Знаешь, какая разница между тобой и Сатанией? — спросил я.

Такой неожиданный вопрос застал её врасплох, и она моментально забыла про самобичевание.

— Ну, она фурия.

— Кто-кто?

— Так их вид называется по-научному, — снисходительно пояснила девушка. — Это старая терминология, сейчас все просто говорят «зверолюди», особо не вникая в подробности.

— Нет, не в этом дело, — улыбнулся я.

Теперь понятно, почему Снегурочка так нравится Авери — она ещё и начитанная, к тому же. Не удивлюсь, что у себя в аристократической школе девушка была круглой отличницей. Мой сосед никак не выдавал себя, но я чувствовал, что он внимательно слушает наш разговор.

— А в чём же тогда? — Криста подозрительно прищурилась. — Мы с ней много чем отличаемся, знаешь ли.

— Прежде всего — она уверенна в себе, — наставительно изрёк я. — И никогда не ходит вокруг да около. Если ей нужно что-то, она говорит об этом прямо в лоб. Мол, пойдём, совершим какую-нибудь глупость.

— Но нас могут наказать…

— Ты не с того конца начинаешь. Вспомни, как вела себя во дворе и хватит мямлить.

— Я просто думала, что скоро умру, и ничего не боялась.

— А ты собралась вечно жить, что ли?

— Хорошо, я поняла, — она подобралась и стала почти такой же, как во время вылазки. — Мне нужна твоя помощь. Перед приездом сюда я украла запрещённый предмет из кланового хранилища. Мой брат привёз его из похода на Тёмный материк. Если его найдут, быть беде. Давай совершим глупость?

Что такое запрещённые предметы я уже знал. Аналогично магическим Проклятиям, это были артефакты, официально признанные слишком опасными для людей. Врата, кстати, относились к той же категории, хотя раньше их использовали, чтобы мгновенно перемещаться между материками.

— Что именно ты спёрла? — уточнил я, прикидывая возможные последствия.

Вот везёт же мне с контрабандистками! Так и норовят что-нибудь протащить в академию.

— Кольцо, — продемонстрировала пустую руку Криста. — Оно усиливает твой Дар, но может поработить душу. Я думала, что его никто не сможет распознать, но гранд-магистр привёз с собой какой-то древний прибор, который чувствует проклятые вещи. Я слышала, что он весь день провёл с ним в городе, но каждый раз возвращался сюда.

— Тогда откуда ты знаешь, что он его ещё не нашёл?

— Потому что я пока не в наручниках, — горько улыбнулась она. — Даже мой брат меня не спасёт, если дело дойдёт до суда.

— Где сейчас кольцо?

— В личных покоях, что занимал Зинц. Туда сложили все наши вещи и оружие.

— А гранд-магистр?

— Вроде бы снова отлучился на поиски. В поместье его нет.

— Тогда мы теряем время на болтовню, — укорил я её. — Только мне нужен мой инструмент. Он в цветочном горшке на первом этаже, у лестницы. Забрать незаметно сможешь?

— И всё? — опешила девушка. — Ты готов это сделать? Вот так просто?

— Ты сама догадливость сегодня!

— А что попросишь?

— Ничего. Настроение сегодня хорошее.

— Так не бывает, — насупилась она. — Я ведь тебе даже признательность нашего клана пообещать не могу.

— Мне достаточно будет твоей, — успокоил я её.

Однако девушка ещё больше напряглась и пунцовая выскочила в коридор, позабыв поднос. Я же сменил рубашку, обнаружив, что она у меня последняя, и принялся ждать. На этот раз мой внутренний голос совести с нравоучениями не приставал. Даже наоборот.

— Благодарю тебя, Димон…

— Просто если её выпрут, ты ж мне все мозги проешь. Но это в последний раз.

— Всё равно, спасибо!

Если так поразмыслить, то я — такой же нарушитель, хотя мои отмычки являлись детской шалостью в сравнении с тем, что притащили с собой эти отчаянные барышни. Жаль, что времени перепрятать инструменты получше у меня не было. Хорошо хоть догадался прикопать трофейный набор, орудовать которым не в пример удобнее. Иначе он сейчас тоже бы оказался заперт в покоях пропавшего Зинца. Интересно, его исчезновение как-то связано со спрятанными в хранилище Вратами?

Эх, куда же мы вляпались, сами того не зная…

Пока я размышлял, вернулась краснощёкая Криста с откопанными отмычками. Румянец ей шёл гораздо лучше, чем обычное надменное выражение лица. Авери от такого волнительного зрелища чуть слюни не пустил, заставив моё сердце биться чаще положенного. И ведь не попросишь же его умерить свои эмоции…

Мы украдкой вышли в коридор, стараясь производить как можно меньше шума. Благо, мягкая кожаная обувь этому способствовала. Охранников поблизости не наблюдалось. Лишь на лестнице торчал один-единственный дежурный, который вполглаза приглядывал за тем, чтобы соискатели не шлялись по этажам. Нам же никуда спускаться было не нужно — покои суб-мастера располагались в дальнем крыле. А в противоположной стороне здания мы все и познакомились, когда Снегурочка сцепилась с соседками по комнате.

Сейчас из них осталась лишь одна Лисандра. Наш с Алонсо сосед тоже погиб, поэтому сегодняшнюю ночь мне придётся коротать в одиночестве. Авери не в счёт, да и спит он побольше моего.

Кристу я оставил за крайним поворотом наблюдать за обстановкой. Заодно предупредил, что если нас застукают, придётся изображать влюблённую парочку, которая хотела уединиться. Естественно, светлокожая девушка покраснела ещё сильнее, но возражать не стала. Лучше уж так, чем загреметь за попытку взлома.

Удивительно, что дознаватели не стали допытываться у меня, где отмычки. Слишком много народу видело, как именно я открывал подсобку с вещами. Странно, что это никого не заинтересовало. В голове даже промелькнула крамольная мысль, что нас нарочно провоцируют, чтобы на этот раз точно дать пинка.

Но разворачиваться уже поздно. Я в этом отношении как дурной ледокол — пру вперёд до талого, и будь, что будет.

Типовой замок на двери никаких сюрпризов не преподнёс. Открылся он минуты через три, однако ломиться внутрь я не спешил. Тихонечко приоткрыл дверь и осмотрелся. Типичный номер гостиницы — широкая кровать, пара шкафов и письменный стол в углу. На первый взгляд комната была пуста, но тут неожиданно включилось моё второе зрение. Вдоль пола протянулось несколько бледно-жёлтых нитей, образующих внутри нечто вроде крупноячеистой сетки.