Именно в этот момент рация на боку запищала. Похоже черепаха уже прибыла к городу. Окинув взглядом реку перед портом, я далеко в небе увидел небольшой воздушный шар, от которого вниз шел провод, который исчезал ближе к воде. Вот и черепаха, удовлетворенно киваю, убирая провод антенны обратно в подсумок.
Двинувшись в сторону черепахи, я сумел увидеть ее лишь вблизи. Часть крыши была убрана, откуда и запустили воздушный шар. Вот только меня насторожило, что вся палуба оказалась завалена какими-то сундуками...
Приземлившись на корабле, я ощутил себя куда увереннее. Посмотрев краем глаза на Шу Кена, который нервно посматривал на Мэг, которая также была на палубе, я перевел взгляд на Пан Туна, худощавого мужчину в темном халате, который оставался за главного на корабле.
— Что это вообще такое? — не понимающе киваю на сундуки на палубе.
Ван тем времен ногой откинул крышку одного из сундуков, на свете солнца заблестели золотые монеты...
— Мэг нашла добычу! — с гордостью похлопала себя по груди моя ученица.
***
Мэг было немного скучно, она тащила за собой джонку, пока мастер улетел развлекаться вместе с Ваном. Единственное, что ее радовало, что этого задаваку Шу Кена мастер Ур не взял с собой. Не желая пропускать все самое веселье, акула ускорила скорость движения, желая, как можно быстрей, прибыть на место.
При входе в русло реки они стали свидетелем довольно поразительной картины. Гарнизон города обстрелял торговый конвой, который пытался проплыть рядом. Судя по флагам суда принадлежали правителю Северной Империи. А обстреливали их люди местного правителя!
Отцепив черепаху, Мэг решила, что не дело пирату стоять в стороне от морского сражения! Пока корабли перестреливались с берегом, Мэг с помощью своей Ци напугала до мокрых штанов матросов на самом богато украшенном судне. Когда те стали прыгать за борт от страха, она не стала их есть, хотя подобная мыслишка у нее проскочила. Нет, она вцепилась в дно джонки, став ее утаскивать за собой.
Люди вокруг кричали, но королевская акула их полностью проигнорировала, она рванула в море с кораблем на прицепе. Внутренне она уже представляла, как мастер Ур будет ее хвалить и угощать вкусняшками. Она полезная! Не то, что этот нахлебник Шу Кен!
***
Пан Тун низко поклонился, было видно, что он не знает, будут ли его хвалить, либо же выкинут за борт к акулам. А потому он признался, как на духу:
— Мы стали свидетелями, как торговый конвой обстреляли с берега, пока нападавшие были заняты защитниками, госпожа Мэг увела один из кораблей...
— И им оказался сборщик налогов императора Северной Империи, — оскалился Ван, глядя на золото в открытом сундуке.
Пан Тун лишь кивнул, осторожно поглядывая в мою сторону. Я же в очередной раз подумал, что здесь вообще происходит? С чего бы местным нападать на конвой своего императора? Впрочем, ради чего я уже и так вижу — деньги. Позже мне стоит проверить и другие сундуки.
— Нам пришлось выкинуть товар на берег, чтобы набить трюм золотом, — признался Пан Тун. — Если я принял неправильное решение, то я готов принять ваше наказание...
Все на палубе уставились на меня, ожидая моего решения. Я же думал, что с этой грудой золота, нам нужно прям сейчас бежать не оглядываясь. Нас БУДУТ искать, тут к гадалке не ходи, но мне еще нужно найти место, откуда в город попали черви.
— Вы все правильно сделали, — задумчиво киваю. — Готовьтесь плаванию, мы ночью отправимся обратно на остров Банто, а пока, — посмотрев на Мэг, — мы с моей ученицей слетаем в горы.
Что-то мне подсказывает, что именно там я найду ответы, на свои вопросы. Я все же решил выделить ровно один день, чтобы окончательно закрыть вопрос с червями. Чтобы не произошло, а с наступлением темноты черепаха должна покинуть эти воды. Нежданно-негаданно мы откусили больше, чем вообще рассчитывали.
***
Кубок с красной жидкостью полетел на пол. Содержимое, похожее, больше похожее на сгущенную кровь, стало медленно растекаться по мраморному полу.
Лорд Ни Хо был в ярости. Его и без того некрасивое лицо стало больше похоже на маску какого-то монстра.
— Что значит, корабль уплыл в море?! — заорал он. — Найти его! Немедленно!!!
На полученные деньги лорд собирался подкупить северных варваров, чтобы они помогли ему устроить восстание. Предварительные договоренности уже были заключены, оставалось лишь заплатить.
Если денег не будет, то его попытка отделить весь регион в отдельное царство, с самого начала обречена на провал. Ведь помимо средств на корабле был и волшебный жемчуг, который в тайне ото всех рыболюди передали императору, чтобы тот устроил набег на Центральную Империю.
Также без жемчуга его не поддержат другие мятежные кланы, которым власть императора, как кость в горле...
В этот момент Лорд Ни Хо ощутил себя крысой, которую загнали в угол. Весь его стройный план развалился в самом начале! Старик стал лихорадочно думать, кто мог помешать его замыслу о собственной стране. Он собирался пытать ублюдков, самым жестоким образом.
Глава 23
Глава двадцать три. План колдуна.
Не став медлить, я отправился в горы в компании с Мэг. По пути мы заскочили в чайную, купив ученице вкусняшек, так что она мне не мешала, с довольным видом поедая угощения. Я же смотрел на приближающуюся гору, размышляя о том, что время не дает вторых шансов.
Пускай я и способен уйти медитировать на сотни лет, но я не могу вернуться назад в прошлое, изменить свой выбор. Я до сих пор иногда размышляю о наставнике Ли Цыне. Правильно ли я поступил, что не предупредил его? Возможно, данный вопрос будет преследовать всю мою жизнь, но время порой безжалостно к людям. Мне придется жить здесь и сейчас, неся те выборы, что я уже сделал.
Посмотрев на Мэг, которая сидела возле моей ноги, я потрепал ее за волосы, отчего она довольно улыбнулась, протянув мне печеньку. Взяв угощение, я надкусил ее. Вкусно. Пускай о некоторых своих решениях я буду раздумывать всю свои жизнь, но о других я не буду сомневаться ни секунды.
Нужно закончить с червями сегодня, после чего бежать подальше на всей доступной скорости. Чем меньше людей будет знать, что мы вообще здесь были, тем лучше. Ван должен передать послание полукровкам из клана Фес, чтобы они помалкивали о нашем прибытии.
Деньги будут искать, так что чем меньше мы оставим ниточек, тем легче нам будет затеряться в будущем. Все происходящее здесь, как и говорил Ван, дурно попахивало. Слишком много странных вещей произошло в короткий момент времени. Не знаю, какую роль в этом всем играет наместник, да и не хочу знать. Нужно остановить распространение червей и возвращаться обратно на остров пиратов.
Мой план на ближайшее будущее довольно прост — учиться и еще раз учиться. Попутно я буду понемногу осваиваться в данном мире. Мне бы хотелось думать, что мне позволят сидеть на попе ровно, но я сомневаюсь, что у меня это получится. Так что нужно будет продолжить изучать стихию молнии, попутно поглощая огненную Ци. В общем, план на ближайшие пару лет предельно понятен, осталось лишь сегодня не помереть.
***
Мужчина в синем халате опустил руку на стеклянный шар. Он был довольно силен, но всю свою жизнь он посвятил гармонии. Настоящий монах. В этот же раз он был вынужден сообщить довольно неприятные вещи членам секты Бессмертных.
— Девятая преисподняя пала, — послал он сообщение. — Лорд-демон Жоу не удержал свой трон.
От шара послышался старческий голос:
— Мне уже сообщили об этом, мы знали, что рано или поздно это произойдет, — с сожалением вздохнув.
