И вообще! Что-то он мне не нравится! Надо будет с ним поосторожнее, а то от такого только кинжала под ребро и дождешься. В каком лесу и на какой дороге они его нашли?! А ну его! Мне с ним на брудершафт не пить. Пусть до школы доведут, а там видно будет.
А вот в последней камере… эльф? Настоящий?! Ничего не различишь, сидит спиной и в одеяло закутался по самую маковку. Только острохарактерные уши и видно… Вот это да! Стоп, а почему он меня не чует? Вроде по книгам должен за несколько ярдов… Ладно, потом узнаю! Время еще будет.
Наверное, я все же был не прав, признаю. Ловкий тип, вор то бишь, среди них, может, и есть, но кто, кроме гнома, сможет разобраться в хитросплетении подземных ходов? Эльф решит вопросы с артефактами или древними текстами, если такие появятся, клиричка обеспечит магическое прикрытие, а воины, в случае чего, набьют морду охране… Или прикроют отход, что вероятнее. Может, даже, они и не такие идиоты, как мне сперва показалось. А раз так… Попробуем-ка привести план в исполнение.
Перво-наперво, будем вежливы. Отец часто говорил, что вежливость, даже с врагами – дело чести! Так что выйдем и еще раз зайдем, но теперь уже видимым…
Тук-тук-тук…
– Можно? – Ну в общий-то зал я всяко войду и без разрешения. В конце концов, я у себя дома.
– Ты гляди! Какие вежливые и обходительные темные пошли! Аж жуть берет!
Хм? И откуда у такого коротышки такой бас?
– Так можно, или вы там до третьего прихода Царицы Ночи сидеть собираетесь? – вопросил я потолок.
– Молчи, Торм! – одернули его. – Заходите, заходите…
Ой! От приторной сладости голоса, произнесшего эти слова, у меня аж зубы заныли! А… рыжий и щуплый. И почему я не сомневался?
– Доброе утро… – Одеяло медленно сползло с плеч. У?! Это же не эльф! Это – эльфийка!! Вот так день… открытий!
– Меня зовут Диран. – Изящно поклонимся дамам, подметая плащом пол камеры. Не зря ж меня семь лет манерам учили!
– Надо же! Какой вежливый и симпатичный мальчик! Ум! А что такой симпатяшка в этой жуткой темнице делает?
Клиричка… Нет, она бы еще облизнулась! Я же несъедобный! Да еще она с такими когтями! А чего это она так глазами хлопает? Наверно, это у нее нервное. Бр-р… мороз по коже… Надо бы подальше от нее держаться, а то вдруг это – заразное.
– И вовсе она не жуткая! – справедливо обижаюсь. Я же не хаю их дома! – И вообще, живу я здесь! Только наверху, в замке!
Как у нее лицо-то вытянулось! Приятно посмотреть!
– Чего тебе здесь надо, темный? – Воин. К поясу потянулся, за оружием… которого там, естественно, нет – Гойр свое дело знает. – Что, пришел полюбоваться? Или позлорадствовать?
– Между прочим, светлый, я представился… – Задумчивый взгляд в потолок, и я слегка покачнуться с пятки на носок и назад.
Пусть знают! А то я к ним с уважением, а они – «темный, темный». Обидно все-таки! И вообще, кому здесь больше надо?!
– Он прав! – прозвенел мелодичный голос. Что?! Меня эльфийка поддерживает?! Я чуть не упал… Что-то где-то сдохло. И крупных размеров! – Нельзя нам быть хуже темных или дать им повод считать себя хоть в чем-то лучше нас. Аэлиниэль… – Не поклон, а так, только намек. Уф! Значит, все живы и здоровы! Ну и славненько!
– Вангар, – представился воин. Нехотя, сквозь зубы, и то хлеб… – Моя жена – Тайма. – И он кивнул в сторону соседки. Та тоже слегка наклонила в ответ голову.
– Шамит! О-о-чень приятно! – Следующим отозвался рыжий и щуплый тип. Но вот не скажу, что взаимно.
– Амата. – Судя по выражению лица, клиричка не имя произнесла, а целый лой с кожурой съела. Ну и ей же хуже. Мне-то что? Нет, я ж говорю, больная дама. Смотрит на меня то как сластена на никровые пряники, то как эльф на орка! Видать, и с психикой у нее не все н порядке…
Я вопросительно посмотрел на последнего участника команды, не спешившего представляться.
– Не дождешься! Никогда еще член рода тор-Нагар не называл своего имени темным! – с пафосом и ликом великомученика было заявлено мне.
А гонору-то, гонору! На трех человек хватит! И куда в него влезло, столько? Наверное, наместо мозгов пошло….
– Эл гере, тар’гриит нармах, Торм а’тор-Нагар, – ехидно улыбнулся я.
Грим был бы мной доволен. Глубокий и почтительный поклон удался по всем канонам этикета. А приветствие на гномьем языке добило коротышку окончательно! Это что, зря я, что ли, три года с отцом провел в Подгорных Городах?! Волей неволей научишься всем тонкостям обращения. У гнома аж пар из ушей пошел!
– Хм! Уел он тебя, Торм, уел! – хмыкнул воин, слегка изогнув губы в усмешке. А у него, оказывается, чувство юмора есть! Не ожидал…
Вангар встал, подошел к решетке и взялся за нее обеими руками:
– Так что, говоришь, привело тебя сюда, Диран? – А, это уже мне.
– У меня к вам есть деловое предложение…
– Вот как?.. – задумчиво, рассматривая меня, протянул Вангар. – И что же ты хочешь нам предложить?
– Мне вот почему-то кажется, – бодро начал я, – что встречаться с Темным Властелином вам очень бы не хотелось. И сюда вы приехали совсем не поздравить его с праздником Талларика. Поэтому я помогаю вам покинуть сей гостеприимный кров, а вы… – Нарочно держу паузу.
– И что же мы? – не утерпев, спросила клиричка, также подходя поближе. Как ее там… а! Амата.
– А вы проводите меня в Соэлен в магическую школу!
– Куда??!! – Хоровой вскрик членов команды привел меня в восхищение.
Вот это единомыслие! Вот это слаженность!! Сразу видно, что команда! А у эльфов, оказывается, тоже круглые глаза бывают… и челюсть неэстетично отвисает.
– В школу… – Глаза долу и ножкой шаркнуть не забыть. Эдакий пай-мальчик…
– Ты чего это, парень, совсем того не этого?! – Гном от удивления нормальный язык подзабыл и даже то, что с темными он не общается. Вот только его мнения я не спрашивал, этого я или не этого!
– А что? – невинно похлопаем глазками. – Это невозможно? Или есть какие-то сложности?
– Ты же темный! – Наконец-то Тайма голос подала! А у нее, оказывается, красивый голос – низкий, звучный и глубокий. Ей бы в замке на приемах петь, отбою от поклонников не было. А не бродить не пойми где, да еще и не пойми с кем.
– И что? Темных в эту школу не берут? А как же «Межрасовая…» и так далее, по тексту, а? Или некроманты вдруг облиняли и стали светлыми-светлыми и пушистыми, хоть сейчас на стрижку?
Нет, ну правда! Как некромантов да некромагов обучать, так это – всегда пожалуйста, а как одного темного принять, так извините, господа, – местов нет!
– Вы не о том спорите… – ровно произнесла эльфийка, покачав головой и глядя куда-то вдаль поверх моей головы. Я аж оглянулся. Да не, ничего интересного на стене не оказалось. Так она что, тоже решила высказаться на тему моей темноты и темности? Ну-ну, послушаем. Может, чего нового узнаем… – Мы все равно не сможем даже проводить тебя до Светлых земель, темный.
– Почему? – Вопрос звучит требовательно и настойчиво. Теперь им некуда деться, наложенные заклинания не дадут ни увильнуть от ответа, ни солгать.
– Аэлиниэль! Ты что, собираешься ему все рассказать?! – Яростный шепот рыжего, похоже, услышали все. И дружно сделали вид, что ничего не поняли. А что, и это – «все»?..
– Шамит! – вспылила эльфийка. Хм, и моего присутствия не стесняется. И ладно бы потише говорила! Даже забавно. В открытую спорить перед «злобным и коварным темным». Выносить сор из хижины. – Ты забываешь, где мы находимся! И кто здесь задает вопросы. Если он хочет все знать, а он хочет, не сомневайся, ты не сможешь ни солгать, ни промолчать! А если сглупишь и будешь упорствовать, то этим накажешь не только себя, но и остальных. Ты этого желаешь?! – А она не такая уж и беззащитная, как мне показалось вначале… Парень сник и зло посмотрел на меня, как будто это я во всем виноват. А я тут при чем?! Я их сюда что, звал? В гости приглашал? Или встретить обещал с распростертыми объятиями? Вот не помню такого, и все! Склероз, наверное…
– Тем более что особого секрета мы из своей миссии не делали. – Вангар тяжело вздохнул и посмотрел на жену. – Об этом знали все кому не лень…
