Пахнет спиртом. Протерев руки, медики аккуратно исследуют края. Терплю, внимательно вслушиваюсь в профессиональные термины. Уверен, Николай не только терапевт. Навыки в военно-полевой хирургии заметны, и он старательно передает их племяннице. Осмотр закончен, Оля сосредоточенно обрабатывает бок принесенными дядей пропитанными лекарством тампонами. Какое облегчение! Перевязка.
— Очень хорошо, молодой человек, процесс заживления протекает быстро. У вас крепкий, тренированный организм. Конечно, останется шрам…
— Но он украшает мужчину. Я вам искренне признателен, Николай. И тебе, Оля.
— Что ты, Сержант! Если бы тогда ты не начал стрелять…
— Да, молодой человек, и я вам благодарен за спасение племянниц. Военнослужащие Империи не очень сдерживают свои желания и всегда остаются безнаказанными. Месяца не проходит, чтобы какая-нибудь девушка…
Повисло молчание. Понимаю, они снова переживают происшедшее.
— Николай, вы ведь здорово рискуете, приходя сюда? И девушки тоже.
— Риск, конечно, есть… Но оставлять вас в беспомощном состоянии было бы неправильно.
— Сейчас мне значительно лучше. Где еда и вода, я знаю, а вам необходимо побольше мелькать в своем поселке. Поисковики знают, что я ранен?
— Да, Сержант. В описании на плакате указано: «возможно, ранен».
— Это значит, что полиция и КИБ постараются отследить всех медиков, их перемещения, взятые с работы лекарства.
— Да, возможно… Вы точно справитесь один?
— Уверен.
— Что же, тогда мы постараемся навещать вас через день по очереди. Смотрите, я оставляю аптечку. Средства от жара, бактерицидные…
— Доктор, я знаю эти лекарства. Запомните, внимательно отслеживайте все задаваемые вам вопросы, особенно от незнакомых людей и неожиданные от знакомых. Никогда не идите к этому месту по прямой из поселка. Если вас кто-то увидел, сделайте круг, вернитесь домой.
— Сержант, мы уходим прямо из больницы.
— Тогда, отойдя, остановитесь в неприметном месте и подождите, прислушиваясь, не идет ли кто-то следом.
— Ты говоришь, как наш командир ячейки.
— Значит, он правильно говорит, Оля.
— Да, мы сообщили о вас командованию, но пока идут поиски…
— Думаю, что в моем состоянии самое лучшее ? отлежаться здесь до выздоровления.
— Хорошо. Вы точно справитесь один, Сержант?
— Да, Николай. Ступайте и будьте осторожны.
— Хорошо. А вы постарайтесь поспать. До свидания.
— До свидания, Сержант.
— До свидания.
Прислушиваясь, выждал час и последовал доброму совету.
Все-таки сон ? прекрасный лекарь. А когда ему еще помогают качественные лекарства…
Так, где мои часы? Огонек зажигалки отразился от стекла хронометра. Лежит на ящике. На руку. Сколько я проболел? Неслабо ? восемь дней. Провожу рукой по лицу. М-да, я так не зарастал даже на свалке. Надо будет попросить бритвенные принадлежности. Пробую встать, пережидаю головокружение. Как мы шли тогда в туалет? Опираясь о каменные стены, пережидая приступы слабости, добираюсь. Справившись с потребностями организма, размышляя, снимаю армейский жетон. Нет, эта страница жизни закрывается навсегда. Мелькнув в луче фонарика, пластиковый овал улетает в глубокую расщелину. Вернувшись, экономно ополаскиваю руки из фляги (родник ниже пещеры в ущелье, об этом рассказала Оля), не спеша, с приятной испариной, обедаю. Саморазогревающиеся консервы из сухпайков вполне пристойны на вкус и удобны в обращении. Не зря тащил. При всем желании второе доесть не сумел. Надо бы поискать одежду… Ладно, подремлю, уйдет слабость ? займусь.
Когда начинаешь думать о гигиене, значит, уже полегчало. К мечтам о бритве добавились желания почистить зубы и вымыться. Но пока невозможно. Для поднятия настроения пришлось ограничиться половиной банки гречневой каши с мясом, благо, аппетит после сна разгулялся. Осторожно прощупал бок. Ничего, терпимо, главное ? не перетруждать. Решил занять себя детальным осмотром пещеры. Чем дальше шел обыск, тем больше накапливалось непоняток. Ящики из-под оружия есть, но все пустые. В одном из тупиков ящик от военной радиостанции, уходящий в потолочную щель кабель антенны. Провод небрежно обрезан, рации нет. На камнях пола мелкие стеклышки. Разбили стекло прибора? Нет цинков от боеприпасов, коробок от сухих пайков, упаковок от обмундирования, но в ряд пустых тупиков явно ходили и, судя по царапинкам на камнях, не один раз. Нет ни одной бумаги, наставления, инструкции. Получается, схрон был подготовлен к боевым действиям, а потом из него все вынесли. Куда и кто? Партизаны на другую базу? Или солдаты колониальных сил? Надо будет аккуратно расспросить моих спасителей.
Одежду, кстати, не нашел, так и придется бродить, накинув одеяло.
Во время очередного завтрака слышу легкий шум от входа. Гашу свечу, драпируюсь одеялом, перемещаюсь к коридору. Луч фонарика, тихие шаги одного человека, слабый запах духов (учла замечания, молодец). Маша входит, освещает пустой матрас, луч останавливается. За ее спиной контролирую проход. Чисто.
— Доброе утро, Маша.
— Ой! Как ты меня напугал!
— Извини.
— А почему ты стоишь? Быстро ложись!
— Стою потому, что лучше себя чувствую и надо понемногу шевелиться, Маша. Я как-то не собираюсь состариться в этой пещере.
— Все равно ложись, Сержант. Мне надо обработать рану.
Вместе внимательно изучаем борозду. Рубцевание в разгаре, воспаления нет. Очередная обработка, перевязка.
— Как обстановка в поселке и на работе, красавица?
— Все как обычно, Сержант. Новых людей не было, но руководство больницы несколько раз проводило выборочные проверки.
— Тебя не заподозрят?
— Нет, я как раз закончила смену. И посмотри, что придумал дядя.
На пакете с моими медицинскими тампонами изображен зонтик от солнца и нанесена надпись: «мазь от солнечных ожогов». Очень дельно.
— Таких пакетов много, их не контролируют, все работники больницы постоянно ходят обрабатывать сгоревших на солнце отдыхающих. А мази даже пахнут похоже.
— Мудро. Молодцы.
— В следующий раз к тебе придет Оля, принесет одежду. Мы подобрали кое-что.
— Покупали?
— Нет, что ты. В больнице часто оставляют ненужную, после трех месяцев хранения ее все равно выбрасывают. Ты не побрезгуешь?
— Машенька, какое там побрезгуешь… Надену с удовольствием.
— Мы все постирали.
— Спасибо.
Девушка сходила за водой, еще немного поболтали. Оказывается, об этом схроне они узнали от своего первого командира ячейки. А сам командир где? Перешел в основной отряд. Значит, вопрос остался открытым.
— Сержант, я забыла спросить, у тебя еда еще есть?
— Дня на два-три хватит. Могу экономить.
— Нет, экономить не надо. Оля принесет.
— Маша, по моему опыту, вот так и находили отряды Реджистанса ? по приносящим еду.
— Не волнуйся, мы ходим сейчас по таким тропам, где поймать уже не удастся.
— А засечь с разведывательного беспилотника?
— Я их видела, когда тебя искали в первый день. Он громко жужжит ? услышим.
— Хорошо, смелая девушка, убедила. Только все равно будьте осторожней. Я даже не за себя переживаю (поднимаю руку с пистолетом). Мне очень не хочется, чтобы вы попали к ним в лапы.
Мария мрачнеет. Правильно, воспоминание не из приятных.
— Сержант, ты можешь научить меня обращаться с оружием?
— Конечно.
Инструкторско-методическое занятие не затянулось. Да и что там может быть сложного? Маша уже уверенно вскидывает ствол, щелкает курком, посылает воображаемые пули во врагов. Учимся снаряжать магазины.
— В следующий раз покажешь, как стрелять из винтовки?
— Обязательно.
— Нам все равно когда-нибудь дадут оружие.
— Зачем ждать? Не думаю, что я заберу винтовку с собой, хватит пистолета. Значит, она ваша.
— Ой, Сержант! Спасибо тебе огромное!
— Только учти ? когда начнешь стрелять во врагов, убивать надо всех и сразу уходить от места перестрелки. Звук от выстрелов очень громкий.
