Все это увидел Доктор Гуль и в ужасе проснулся.
И огляделся по сторонам.
Убедившись, что все нормально, он немного успокоился, но картины чудовищного будущего, то ли реального, то ли порожденного миром снов прочно запечатлелись у него перед глазами.
Особенно, последнее чудовищное видение громадной черной руки, состоящей из полной тьмы, лишь кое-где перемежавшейся белоснежными сияющими звездами, и прекрасная, но ужасная девушка с бело-рыжими волосами, и с чудовищным мечом, переливавшимся всеми возможными яркими цветами спрыгивающая с этой руки на землю, и заносящая свой меч над ним.
Миг яркой смерти.А потом темнота.
Он понятия не имел, что это все могло означать.
Но все же, кое-что из этого сна, или видения показалось ему смутно знакомым-имя.Хора Прайз.
Он правда знал только лишь Кэт Прайз, потому ясности это не добавляло.
Кэт между тем уже научилась выходить в мир снов сама, без его помощи, и даже бродить там, вместе со своей верной служанкой, Илмари.
С этого все и началось, ибо с помощью Илмари, точнее ее веры в свою королеву, королева Кэт и создала ту самую приманку, состоящую из чистой веры, столь сильной, что даже физически ощутимой, правда, пока только в мире снов.
А в мире снаружи в это время Алара-Чаровница, одна из служительниц Семи Богинь, а конкретнее-Элаит, богини-ведьмы начала видеть странные сны, в которых к ней обращался сам Бог Снов, и просил предупредить людей, но о чем, она не понимала, ибо слов было по каким-то причинам не разобрать.
Лишь однажды она смогла различить одно-единственное сказанное им слово, из множество других, совершенно непонятных:
-Мутанты!
Это Алару несколько насторожило, и она решила обратиться к той, кто лучше всех понимал, как бороться с мутантами-к Энни Саббак.
Найти Энни оказалось непросто, но благодаря связи с богиней-ведьмой Элаит Алара-Чаровница смогла все же ее разыскать, спустя примерно неделю после того, как начала видеть во сне странные вещи.
Энни жила теперь как уже было сказано, вместе с Черной Лилией, и Эллайер.Они и уговорили ее выслушать Алару и поговорить с ней.
-Что ты видела? -спросила у нее Энни, когда они наконец встретились.
-Со мной говорило некое божество.-ответила Алара.
-Что оно говорило тебе? -поинтересовалась Энни.
-Слов было не разобрать.-ответила Алара-Чаровница.-Единственное слово, что я смогла различить-мутанты.
Энни нахмурилась:
-Мутанты говоришь? Но они изолированы на своем острове, и не имеют возможности выйти оттуда.А если бы и вышли, я бы знала, ведь я чувствую их.Но сейчас я ничего не чувствую.
-А может ли быть так, что они имеют какие-то другие способы вторжения в наш мир? -спросила Алара.
-Не знаю.-ответила Энни.
-Можешь хорошо подумать об этом? -спросила Алара.-Ты из нас лучше всех знаешь мутантов.
-Да.-произнесла Энни.-Я знаю о мутантах все.Например, что именно из-за них когда-то была затоплена Атлантида.
-Да? -удивилась Алара.
-Да.-подтвердила Энни Саббак.
-Но почему? -спросила Алара.
-Мутанты создавали в Атлантиде очень опасное оружие.-заметила Энни.-Гигантских боевых роботов.Это была группа особо злых мутантов-радикалов, и они все были уничтожены с падением Атлантиды.
-А могли ли мутанты в древние времена использовать магические
практики? -спросила Алара.
-Вряд ли.-ответила Энни.-Мне ведь об этом неизвестно.
Так они проговорили весь день, но природу видений Алары Энни обьяснить так и не смогла.Тем не менее, Алара решила остатся вместе с ней, на всякий случай, и Энни не была против, и ее подруги тоже.
-Ты можешь оставатся у нас столько, сколько захочешь.-обьявила Черная Лилия.-Если конечно, это не прогневает твою богиню.
-Не прогневает.-заметила Алара.
-Хорошо.-ответила Черная Лилия.-Тогда оставайся.
Черная Лилия некогда воспринималась людьми как божество растений, но когда Энни была захвачена врагами-мутантами и заточена, Черная Лилия от тоски впала в кому, и была выведена из нее лишь недавно, когда Энни пробудилась.Причем, пробудила ее сама же Энни, вспомнив про старинную подругу, которая одна оставалась с ней на протяжении тысячелетий, несмотря на ее многочисленные перерождения, потому Черная Лилия и Энни были неразлучны еще со времен до начала господства мутантов.
Пробудившись, Черная Лилия как в старые добрые времена, до господства мутантов на Земле начала выращивать особые цветы, помогающие лечить любые заболевания, и очищавшие атмосферу от загрязнения ее выхлопными газами и прочими вредными веществами.
Именно Черная Лилия некогда дала начало лесным нимфам-дриадам.Это была высокая девушка, чье тело состояло из темных стеблей, листьев, и ярких желтых цветков, расположенных по всему ее телу, так что ни в какой одежде она не нуждалась.Волосы ее тоже были темными, гибкими стеблями, и в них были вплетены такие же цветки.
Сама же Алара была тоже высокой светловолосой девушкой, но в ярко-зеленом одеянии, и такого же цвета диадеме на голове.Она была послушницей богини Элаит, и ревностно служила ей, но богиня по-непонятным пока причинам не давала ответов на вопрос по-поводу ее видений, что несколько нервировало Алару.Она надеялась, что получит нужные ей ответы у Энни, однако, эта ниточка также оборвалась.
И когда Аларе стало казаться, что ответов ей не дождатся, ибо уже не у кого было спрашивать произошло событие, заставившееи ее и Энни и всех, кто знал о ее видениях взглянуть на них по другому, и более серьезно.
По всему миру сотни миллионов людей внезапно впали в странное состояние, напоминающее летаргический сон.Тела их были по-прежнему живы, но оставались совершенно неподвижными, и очевидно пребывали во сне, но явно не в обычном сне.
-Так.-произнесла Энни, когда узнала об этом, и обратилась к Аларе:
-Ты ведь знаешь, что происходит?
-Нет.-ответила Алара-Чаровница.-Но полагаю, что это связано с мутантами.
-Странно.-покачала головой Энни.-Раньше они подобного не умели.
-Возможно, они научились.-произнесла Черная Лилия, и добавила, обращаясь к Энни:
-Ты ведь с каждым перерождением разучивала что-нибудь новое.Возможно, они тоже смогли.
-Хм.-задумчиво произнесла Энни.-Все равно это странно.Среди тех мутантов, что я отправила на остров почти все мутанты были довольно слабыми, кроме…кроме одной-единственной, их королевы.
-Кэт Прайз.-произнесла Алара.-Я о ней много слыша́ла.
-Да.Именно она была единственной сильной, среди этих изгнанных мутантов.-заметила Энни.-Однако, у нее небыло способности влиять на сны людей.
-Она была у Смотрителя.-заметила молчавшая до сих пор Эллайер.-Он тоже ушел на остров.
-Он мог входить в сон лишь одного человека за раз.-произнесла в ответ Энни.-А не влиять на сны́, тем более такого огромного количества людей.
-Да.Но возможно, он каким-то образом смог усилится.-вновь произнесла Эллайер.-Как ты знаешь, я могу словами добиватся любого нужного эффекта практически от кого угодно, в том числе и повышать уровень силы.А что, если есть мутанты со способностью типо моей?
-Если бы были я бы об этом знала.-отрезала Энни.
-Возможно, ты знаешь о мутантах не все-предположила Алара.-Время течет, и все меняется.
-Пусть так, но я знаю о мутантах по-прежнему больше, чем кто-либо еще.-заметила Энни.
-Я в этом и не сомневаюсь.-ответила Алара-Чаровница.
-Еще бы ты сомневалась.-усмехнулась Энни.-Я бы тогда вообще засомнева́лась в твоей адекватности.Но ладно.Будем исходить из того, что нам известно сейчас.
-Что миллионы людей судя по всему застряли в мире снов.-заметила Алара.
-Именно об этом тебя пыталось предупредить то неизвестное божество? -спросила Энни.
-Думаю да.-ответила Алара.-Других причин пока не вижу.
-Хорошо.-произнесла Энни.-Нужно как-то проникнуть в мир снов, и выяснить, что происходит.
-И кто же это сделает? -спросила Алара, и тут же вновь удивленно спросила:
