О ключевых событиях их великого похода и актуальных запросах снабжения в королевстве франков узнавали в течение двух-трёх часов, и за такое же время отправляли ответы. Пик активности передачи данных приходился на ночь, когда яркому свету не может повредить даже лёгкий туман.
В целом, их войско из семи тысяч братьев успешно взяло в осаду верный некромантке город Неморр, но с пробитием стен возникли кое-какие проблемы. Оказалось, что стены сделаны из монолитного камня, пустые пространства которого забили каменной кладкой. Стрельба из пушек показала свою неэффективность, потому что этот монолит бронзовые ядра могли только царапать. Ворота защитники завалили камнем, башни тоже оказались несокрушимыми для артиллерии, поэтому единственным вариантом была только осада.
— Ладно, пора и честь знать, — Валентина встала с кушетки и начала одеваться. — Пойду проверю своё подразделение.
— Через три часа летучка, — предупредил её Иван.
Сам он тоже оделся и пошёл в генеральный штаб, где его офицеры должны были бессмысленно мусолить варианты штурма.
— Рыцарь-командор! — окликнул его один из братьев. — Тут визитёр какой-то непонятный.
— Из города? — развернулся к нему Иван.
— Нет, пришёл из песков, — покачал головой воин. — Странный какой-то. Кожа почти чёрная, говорит со странным акцентом, а одет в какой-то кусок ткани.
— И чего хочет? — поинтересовался Иван.
— Говорит, что будет обсуждать это с самым главным, — ответил воин. — Уверяет, что это касается некромантки.
— Веди его сюда.
Примечания:
1 — О выведении мела из аммиачной селитры — способ есть, но здесь я его описывать не буду, я же не долбоёб. Просто поверь RedDetonator’у на слово, уважаемый читатель.
Глава двадцать пятая. Расхититель гробниц
/10 января 2028 года, сатрапия Сузиана, подземелье/
Принюхиваюсь. Воздух сухой, но снизу несёт слабой затхлостью. Спускаюсь по верёвке в странной, на первый взгляд, позе — голова моя повёрнута в сторону, потому что я сейчас вглядываюсь во тьму внизу. Да, ночь для мертвецов не помеха, но у тьмы есть оттенки, некоторые из которых непроглядны даже для них.
Шахта не кончается, а я уже достигаю конца верёвки — метров тридцать уже преодолел. Увязываю вторую верёвку к концу первой, после чего бросаю её.
Ещё где-то двадцать метров спуска, и верёвка вновь кончается, но я уже вижу, что внизу есть твёрдая поверхность с каким-то объектом на ней. Отпускаю верёвку и падаю.
Объектом оказался засыпанный землёй каменотёс, поломанный везде, где только можно. Он окончательно упокоен, потому что у него уничтожен позвоночник, разомкнувшийся в области стыка с черепом, то есть в шейном отделе. Рядом лежит погнутая лопата.
С трёх сторон глухие каменные стены, а с одной стороны бронзовая решётка из очень толстых прутов, а за решёткой какая-то хреновина…
— А-а-а, мы с тобой попали в вентиляцию! — поделился я с трупом своей догадкой. — Это лопасти вентилятора!
Подхожу поближе к решётке и удостоверяюсь в том, что эта штука крутилась и принудительно гоняла воздух, но эти времена прошли очень давно. Неужто подземный комплекс Древних?
О подземных комплексах Древних ходят очень старые, но устойчивые легенды, повествующие нам о баснословных сокровищах и необоримом могуществе — счастливчик, нашедший такой комплекс, может стать королём или императором. Брехня, конечно, потому что я прекрасно знаю, что когда Древние вдруг передохли, на эту планету налетели все соседи, начавшие растаскивать всё, что не приколочено к полу. Потом настал черёд того, что приколочено, а затем и того, что тщательно спрятано. Как говорил Савол, крупнейшие игроки межмировой политики ограбили планету до основания, а затем потеряли к ней всякий интерес.
Потом были другие анал-карнавалы, среди которых числится заселение этого мира вампирами, и вот это очень важный момент. Скорее всего, мы напоролись на составную часть инфраструктуры вампиров. Вот и выясним.
«Пирс, спускайся со своими», — приказал я. — «Тут есть что-то интересное».
Чтобы не тратить время зря, прикладываю физические усилия и демонтирую старые бронзовые пруты, чтобы добраться до вентилятора.
Исследование вентилятора показало, что с известным мне техническим устройством его роднит только назначение. Вижу в моторном блоке конденсатор, который подаёт стихийную энергию на некую непонятную хрень, которая как-то заставляет блок лопастей крутиться. Интересная штука, заберём её для детального изучения и, чем чёрт не шутит, реверс-инжиниринга. Вряд ли что-то получится, но попробовать стоит.
Достаю плоскую отвёртку и откручиваю вентилятор от креплений. Первый хабар! Уже не зря упал сюда каменотёс.
— Отправь одного наверх, пусть поднимет эту штуку, — приказал я Пирсу. — Доставить в Душанбе — аккуратно, блядь, без лишней тряски.
Самый шустрый из воинов начал подниматься по верёвке, а я приготовил Зигги к бою и пошёл вперёд.
Шахта прямая, как стрела, ведёт к какой-то металлической двери.
— Резик всё это напоминает… — прошептал я, осторожно ступая по каменному полу.
В этой шахте было дохрена маленьких вентиляционных отверстий, ведущих сюда воздух со всех помещений комплекса. Подсчёт показал, что тут, минимум, пятьдесят комнат, а это ведь может быть не единственная вентиляционная шахта, поэтому масштабы могут быть гораздо больше.
Дверь оказалась исполнена из душнилия, причём не из ширпотреба, а из качественного, без включений, возникающих при тупорылой переплавке в средневековом горне. Вампиры душнилий знали и широко применяли.
— Приготовиться к бою, — приказал я, берясь за ручку. — За дверью нас может ждать, что угодно.
Но дверь оказалась заперта. Вооружаюсь отвёрткой и начинаю раскручивать замок. Механизм тут, несмотря на серьёзность организации, был донельзя примитивным, поэтому полностью сдался после снятия внешнего щитка. Видимо, его ставили для защиты от законопослушных граждан.
— Дверь снять, — приказал я. — Душнилий на дороге не валяется.
Эх, вспоминаю самую зарю моей деятельности. Поместье кровосись, первое обнаружение мною душнилия — сейчас это вспоминается как нечто светлое и весёлое, хотя на деле это был тот ещё пиздец…
За дверью обнаружился зал площадью где-то метров двести. Шесть дверей, на полу старая пыль и серый прах, есть какие-то лавочки у стен, пустая клумба с растительным прахом, пять картин на стенах, а также стеклянное бюро с креслом внутри.
— Похоже, что здесь некого опасаться, — произнёс я после недолгой паузы. — Но займите оборону, а то мало ли.
Смотрю на картины. Одна изображает мрачное местечко, какой-то трёхэтажный дом посреди безжизненной пустоши. Рядом с домом стоят два улыбающихся типчика в очень готичном прикиде. Кровосиси, инфа сотка. Другие картины содержали изображение луны, причём не местной и не земной, потому что эта луна имела красные полосы, на манер шрамов от звериных когтей. Вероятно, это луна родного мира вампирюг, того самого, с которого они свинтили в ограбленный мир трёх лун. Интересно, а есть ли что-нибудь в космосе вокруг этой планеты? Ну, спутники там, космические станции… С моим средневековым уровнем развития хрен узнаешь. Савол бы мог просветить, но где теперь этот котяра?
Лавочки были исполнены из душнилия, они были не лучше аналогов из Японии — холодная функциональность и всё. Но мы их, всё равно, заберём, лишний душнилий — не лишний душнилий.
В стеклянной будке тоже был прах, а также какая-то металлическая штука, похожая на пистолет. Беру эту штуку в руку и вижу, что это действительно пистолет, только стрелял он странными пулями, заряжающимися в интуитивно понятный магазин, выскакивающий из рукояти при нажатии. Гильз у патронов нет, это цельный боеприпас, что необычно. Всего в магазине десять патронов, что где-то на пять патронов выше моих ожиданий.
