Нэй слушал очень внимательно эту сбивчивую речь и не прерывал мальчишку. В его глазах тлело сострадание, но он не спешил его проявлять. Энджелу нужно было наконец-то выговориться, возможно, даже обратиться за помощью. Ведь невозможно помочь тому, кто не хочет исцеляться…
— Есть ли место в этом мире, где я мог бы скрыться? — продолжил Энджел, напряженно сжимая кулаки. — Мне просто хочется побыть одному, подумать, как и ради чего жить…
— Одиночество — это страшно… — вдруг прервал его Нэй, и глаза предтеча странно блеснули. — Поверь мне, я знаю, о чем говорю*… Одиночество не исцелит твоих ран и не поможет научиться мудрости. Одиночество сделает тебя еще более несчастным…
— Но я не могу вернуться! — в запале воскликнул Энджел, и целое море боли выплеснулось в ментальный мир. Нэй слегка поморщился от этой волны, но мнения своего не изменил. — Если я увижу в глазах Лианы презрение, я… не смогу жить дальше. Это выше моих сил…
Его плечи опустились, голос стал совершенно слабым.
— Ты знаешь, кто таков этот саалонец внутри тебя? — неожиданно спросил Нэй, заставив Энджела сбросить с себя отчаяние и задуматься.
— Это один из саалонских принцев, кажется, младший. Его тело погибло, а душа каким-то образом была переселена в меня…
— Душа? — странным голосом уточнил Нэй. — Ты уверен в этом?
Энджел посмотрел на предтеча с удивлением, но, заметив в бирюзовых глазах абсолютную уверенность, громко сглотнул.
— Не уверен… — проговорил тихо. — Я ни в чем не уверен, потому что не понимаю, каким образом это вообще возможно.
— Тогда я скажу: ты ошибаешься! — голос Нэя прозвучал жизнеутверждающе и почти торжественно. — Душа другого живого существа не может переселиться в чужое тело, если хозяин этого тела жив! Это не душа…
Глаза Энджела стали ещё больше, а рот приоткрылся от удивления.
— Тогда что он такое?
Нэй загадочно улыбнулся.
— Всего лишь матрица, Энджел! Чтобы было понятнее, запись генетического кода, насильно вдавленная в данные твоего тела. Но она совершенно не доминирует над тобой и твоими генами. Она — ничто! Ты сам решаешь, жить этой матрице или умирать. Ты хозяин своего тела и разума!!! Просто откажись от нее, и она растворится, словно ее и не было!!! Я бы сказал так: Шейхед окончательно и бесповоротно мертв. Он не рассчитывал умирать так быстро, и свой эксперимент над тобой на самом деле не закончил. Впрыснув в твое тело свой генетический материал, он просто связал его с твоим ментальным телом, поэтому ты как будто слышишь его голос. Но это не настоящий Шейхед. Это МАТРИЦА — пустая и ничего не значащая информация, которая запрограммирована на подавление твоей личности с целью занять главенство. Отвергни ее и ПОВЕРЬ, что ты свободен. Это всё!
Энджел смотрел на Нэя абсолютно ошеломленно и даже не моргал. То, что сейчас открыл ему предтеч, вообще не укладывалось в разуме. Мальчишка так сильно свыкся с мыслью, что внутри него живёт чудовище, что просто не мог поверить в свою свободу.
— А как же… когти, зубы, чешуя? — не смог удержаться он от сомнений. — У зоннёнов нет таких проявлений, а у меня есть. Я становлюсь монстром, который теряет самого себя!
Нэй мягко улыбнулся.
— Смотри… — произнес он, вытянул руку перед собой и… с легкостью отрастил на своем указательном пальце огромный изогнутый коготь со страшно острым концом.
Энджел вздрогнул и даже отшатнулся, неверяще рассматривая эту дикую метаморфозу. Он смотрел на коготь долгих десять секунд, а потом выдохнул:
— Что это??? Откуда??? КАК???
— Это не более, чем способности метаморфа, — с улыбкой ответил Нэй, забавляясь реакции мальчика. — Ты помнишь свои крылья, Энджел? Ты метаморф! А всё потому, что в твоих жилах течет как зоннёнская, так и цвиннская кровь!!! Твои родители принадлежали к разным расам. Когда твоё тело менялось, проявлялись цвиннские способности. Ты ведь в курсе, что цвинны способны принимать облик кого угодно? Просто ты ещё не умеешь их контролировать, а матрица саалонца просто задавала им свой собственный настрой. Как только ты научишься управлять своими дарами, тело перестанет меняться при каждом эмоциональном всплеске. В этом нет ничего страшного. Более того, Энджел… — Нэй подошел ближе, положил руки на плечи мальчика и доверительно посмотрел ему в глаза. — Я знаю, как это — быть отщепенцем с чудовищем внутри. Я был им. Я был носителем тьмы, как и мой брат Саал. Как ты знаешь, тьма погубила весь мой народ. Поэтому поверь мне: я понимаю тебя, как никто! А значит, послушай моего совета: не убегай! Ты должен бороться за свою любовь, даже если существует лишь мизерный шанс на взаимность… Я был существом с монстром внутри и любил одну удивительную женщину. Я был полон страха, как и ты, но не отступил. И она… ответила мне взаимностью! Она стала центром моей новой жизни… Но только представь, что было бы, если бы я сдался, если бы просто сбежал и не попробовал???
— Ты стал бы самым несчастным в этом мире… — прошептал Энджел, невероятно впечатлённый словами предтеча и вдруг осознавший свою глубочайшую ошибку. — Я понял тебя. Ты прав, Нэй… Я не буду убегать. Больше не буду…
Нэй улыбнулся, после чего мягко Энджела обнял.
— Молодец, дитя… — проговорил он, чувствуя, как успокаивается встревоженная воспоминаниями душа. — Это самое верное решение…
_______________
*Нэй в свое время прожил в полном одиночестве две тысячи лет, и это едва не свело его с ума. Об этом упоминается в конце второй книги цикла и в третьей книге цикла…
Глава 39. Долгожданная встреча…
Вечерние сумерки опустились на Ширлеон мягко и ненавязчиво. Небольшой парк около ИВВА освещался таким количеством фонарей, что было светло, как днем.
Лиана брела по дорожкам совершенно бесцельно, чувствуя, что от этих неторопливых движений на нее находит апатия, позволяющая притупить душевную боль.
Прошло уже три недели с тех пор, как Энджел исчез.
Тот страшный эпизод с его превращением в откровенного зверя стоял перед глазами девушки до сих пор. У него выросли длинные черные когти, во рту показались зубы, глаза засветились алым, а на лице проявилась самая настоящая животная ярость.
Лиана вздрогнула. Сердце неистово забилось в груди, тоска и боль сжали его еще сильнее.
Ей не было покоя с того самого дня. Она запуталась…
— Лиана, постой!!! — незнакомый голос заставил девушку вздрогнуть и обернуться. По тротуару к ней бежал парень со знакомыми чертами лица. Точно, это же Оскар, тот самый сатуирец, с которым она познакомилась в этом парке некоторое время назад.
— Привет, — улыбнулась Лиана, но вышло как-то натянуто. И не потому, что она плохо относилась к своему соотечественнику. Просто ей в принципе не хотелось улыбаться.
Парень догнал ее в три шага и, немного запыхавшись, остановился. Лихая челка спадала на глаза: похоже, сатуирец уже ассимилировался и начал интересоваться здешней модой. А он неплохо выглядит. Приоделся, улыбка до ушей…
— Лиана, я так рад тебя видеть! — в его голосе было столько неподдельного удовлетворения, что девушка смутилась. — Поверишь: только что гулял здесь и вспоминал тебя. Думал, что неплохо было бы увидеть, поболтать. И вдруг смотрю, а впереди ты! Просто невероятная удача!!!
Харизма и эмоции парня просто заряжали на то, чтобы выпутаться из хандры и снова начать жить, но…
Энджел…
Одно только воспоминание о нём вызывало боль и желание отгородиться от всего мира.
Где он? Что с ним сейчас? Вернется ли? Сможет ли она принять его такого?
Лиана боялась отвечать на этот вопрос. Она любила его всей душой, но… Энджел без разума в глазах её пугал.
— Лиана? — обеспокоенный голос Оскара вывел ее из задумчивости. — Ты такая бледная, похудела… У тебя все в порядке?
Девушка поспешно кивнула и постаралась спрятать эмоции.
— Погуляем? — предложил парень, и Лиана тотчас же согласилась. А почему бы и нет?
Они нашли киоск с мороженым, поторчали около игровых автоматов, выпили по бутылке безалкогольного напитка с броским названием «Взрыв силы». Оскар оказался очень забавным парнем и действительно немного развеял ее тоску. Правда, он замечал, что Лиана периодически куда-то мысленно проваливается, но старался не акцентировать на этом внимание и не заваливал ее бестактными вопросами.
