Вокруг стало темно, лишь кабина вздрагивала и скрежетала, унося меня всё глубже. Даже голограммы браслетов не работали, что было несколько удивительно — раньше я с таким не сталкивался.
Но всё когда-нибудь заканчивается, вот и тряска прошла, а в глаза мне ударил свет звёзд. После беспросветного мрака смотреть вокруг было больно, но эффект быстро прошёл, и я сделал шаг из своей пещеры.
Ночное небо занимало практически всё видимое пространство. Земля под ногами, холодная и пыльная, застыла в момент взрыва. Из глубоких щелей вверх тянулись застрявшие во времени столбы пыли. Поверхность, покорёженная метеоритными дождями, естественно, оказалась не пуста.
Зелёные человечки, напоминающие альтаирцев, бродили в пространстве, и от каждого из них во все стороны расходились волны магии. Расстояние между группами было небольшим, заденешь одного — весь уровень слетится. Но я бегать от них не собирался.
Боевому магу-универсалу вообще бегать от врагов не пристало. А тут даже не настоящие сородичи Олкрада, а всего лишь созданные по подобию монстры без особых мозгов и навыков.
Оттолкнувшись ногами от поверхности Луны, или схожего небесного тела, я устремился вверх, и на мгновение даже успел испугаться. А ну как меня унесёт нахрен в безжизненный космос. Не сразу пришла мысль, что вообще-то по-прежнему дышу, но в этот миг в меня уже полетели заклинания.
С меткостью у монстров было не очень, но снять два щита за счёт интенсивности обстрела они всё же сумели. Полёт закончился неизбежным касанием поверхности, и к этому моменту армия «альтаирцев» уже оказалась уничтожена.
Внезапно на этом уровне Второй было нечего скармливать. Небесное тело, по которому я бродил, оказалось пустым настолько, насколько это только возможно. Так что пришлось повозиться, чтобы найти проход на следующий уровень. Он, как оказалось, располагался в самой глубокой воронке.
Солдатиком нырнув в центр, и я дождался, пока случится переход, и решил сделать первый перерыв. На словах всё происходит быстро, но время никуда не делось, и замедляться не собиралось.
Оказавшись посреди очередного уровня древних катакомб, я сел на ближайший каменный обломок, чтобы перекусить. Еда, взятая с собой из города людей, которому, кстати говоря, ещё следовало выбрать название, сработала, как положено. Кожа на животе натянулась, и веки стали опускаться.
Об угрозе возможного прорыва со стороны портала я помнил, а потому оставаться на месте не собирался. У меня ушли почти сутки, чтобы сюда добраться, и за это время объединённая мощь двух великих кланов просто обязана была неоднократно растоптать защиту «Олиранда». А значит, по моим следам уже идут игроки, жаждущие захватить последний ключ.
И вряд ли они станут останавливаться на ночлег.
Выпив зелье, восстанавливающее силы, я убрал пустой флакон в сумку. По всему телу пробежала волна, смывающая усталость. В конце меня даже передёрнуло, как от съеденного лимона, во рту появился соответствующий привкус, и я двинулся дальше по коридору.
Эффекта хватит на три часа, но после придётся всё-таки взять паузу, чтобы отдохнуть. А для этого — спрятаться от возможных преследователей.
Встреченные мной монстры на этот раз оказались всего лишь низкоуровневыми демонами. Естественно, никакой дымки у них не имелось, зато в достатке было подконтрольной мелочи. Задержать меня у них не было даже шанса.
Зато нашлось подходящее место, чтобы подремать. В очередном зале под самым потолком имелись трещины. Выкрошившийся камень освободил достаточно пространства, чтобы можно втиснуться даже Сигизмунду, так что у меня проблем вообще не возникло. Внутри же места оказалось ещё больше — здесь бы влезла трёхкомнатная квартира, ещё бы и место осталось.
Устроившись с комфортом, я наложил несколько заклинаний на область. Магия разбудит меня, если кто-то коснётся расставленных сторожевых сетей. Риска обнаружения моей магии можно было не опасаться — игроки не умеют ни видеть, ни управлять чарами драконов, которые я использовал.
Так что, укладываясь на матрас, я был совершенно спокоен за свою безопасность.
Казалось, я только опустил веки, и тут же почувствовал лёгкий толчок. Магия обнаружила вошедших в зал эльфов. Учитывая, что союзников ждать не приходилось, я решил не спеша подготовиться к схватке.
Проверил выданные зелья, расположив их так, чтобы мне было удобно планировать бой. Выпил несколько эликсиров, чтобы усилиться всеми доступными способами. Не забыл и лечение с растянутым во времени эффектом употребить. И только после этого выбрался к выходу из трещины.
Ушастые в количестве пяти штук — каждый со своей специализацией — ходили по пустому помещению. Монстров здесь после меня не осталось, так что игрокам ничего не угрожало.
— Ну и где этот ублюдок? — нервно теребя стрелу в руках, спросила в пространство лучница. — Гоняемся за ним, гоняемся, а он как сквозь землю провалился.
— Хорошо идём, — заговорил закованный в броню эльф. — Сэкономили кучу времени и ресурсов. Сейчас отрубим ему башку и дальше сами пройдём до конца.
— Это если «Драфтир» к нам не спустится, — возразил маг в фиолетовом халате. — Раз уж мы прорвались, эти тоже не откажутся. Шутка ли — последний ключ в релизе!
— А толку-то? — совершенно спокойно заговорил убийца. — «Олиранд» мы уже не подвинем, они, считай, выиграли релиз. Их рейтинг так высоко, что если даже мы закроем его, хрен нам, а не лавры победителей.
Между группой начался настолько негромкий спор, что я даже расслышать не мог, о чём они там конкретно говорят. Я уже приготовился начать бой, выбрав для себя первой целью именно мага, так как он один мог со мной потягаться, судя по тому, что я чувствовал от него угрозу. Но в дело вмешались новые участники.
— Бей! — раздался приказ от входа в зал.
Три стрелы — две зачарованных, и одна магическая, тут же ударили в группу «Вераланда». Эффект неожиданности был утерян, впрочем, он ничего бы и не дал — подоспевшие конкуренты из «Драфтира» оказались подготовленными к затяжным боям, но и их соперники тоже не лыком шиты.
Обе группы были упакованы в «мифический» ранг. И это резко повышало их сопротивляемость урону. Критические удары нанести не удавалось ни тем эльфам, ни этим. Однако рубились они весело — если спросить меня, единственного зрителя.
По всему залу летали заклинания, вспышки способностей. Звучали команды, скрежетал металл, хрустело дерево. Прошло не меньше десяти минут, а все десять ушастых оставались в строю, и не выглядели уставшими.
Наконец, убийца «Драфтира» изловчился, и швырнул один из своих клинков. Искривлённый меч прочертил пространство, и в мгновение ока вошёл в глазницу лучницы «Вераланда». Стрелок рухнула, как подкошенная, тут же исчезая во всполохе искр.
Но победителя это не спасло. Той секунды, которую он потратил на бросок оружия, хватило его коллеге, чтобы ударить со спины. Серия ударов, которые я с трудом вообще видел, и на перерождение отправляется ещё один эльф.
Один — один.
Как бы ни было мне жаль уже выпитых зелий, а вмешиваться в этот бой я не собирался. Да, Второй нужны тела эльфов, но пока что она обойдётся. К тому же в схватке с такими зубрами, мне придётся рисковать самому. А зачем, если они и сами способны друг с другом разобраться? Добью победителя, если таковой останется, и дело с концом.
Вот рухнул маг «Вераланда», успевший спалить убийцу «Драфтира». Следом практически одновременно с ним погиб второй чародей, получив по голове тяжёлым щитом от танка.
Схватка, которая тянулась так долго в начале, теперь переходила в свалку, где каждый умирал сразу же, как только допускал ошибку. Не прошло и минуты с момента первого убийства, а посреди зала не осталось вообще никого.
Обе группы «мифических» игроков просто перебили друг друга, пойдя на смерть, лишь бы не дать соперникам и шанса на успех.
Странное ощущение — только что здесь шла эпическая битва, а теперь тишина и никаких следов игроков. Впрочем, можно смело двигаться дальше, оставаться на месте, когда эльфы оказались всего в паре часов — причём обоими великими кланами. Это значит, что прорыв через «Олиранд» удался, и чёрт его знает, сумели ли подчинённые Лиандора восстановить свои порядки. Честно признаться, слабо верится, что они продержатся долго после того, как сразу два великих клана совершили против обороняющихся успешное наступление.
