Несмотря на многословное описание, целиком весь бой со стаей бестий, от убийства лично мною первых двух тварей, до ликвидации союзницей пары удирающих трусов, занял не дольше десяти секунд. Но в коридоре за это короткое время успела объявиться еще одна стая бестий, стая царусов и пара тряхунов.
Еще беглый осмотр захваченной тварями части коридора показал, что кровь на здешний паркет сегодня, к сожалению, пролилась не только бестий. В дальнем конце на полу я разглядел растерзанные человеческие останки, над которыми пировали теневые твари. И жертв среди людей в любой момент могло стать гораздо больше, потому что лишенные защитников двери аудиторий в захваченной части коридора уже трещали под напором бестий.
Но атака Марины, напавшей и перебившей группу из трех бестий у первой из двух дверей, вынудила тварей отбежать и от второй двери тоже. Впрочем, согнанные с места бестии, быстро оправившись от испуга, уже через несколько секунд влились в толпу других выходцев с теневой параллели, собравшуюся для уничтожения единственного, но крайне опасного, защитника с копьем.
Пока Марина мочила бестий у первой двери, краем глаза я успел зафиксировать, что постоянно прибывающие твари выскакивали в коридор из распахнутой двери мужского туалета. О чем и не преминул упредить союзницу, когда бывшее исчадье, расправившись с первыми бестиями, сходу врубилась в сборную солянку из бестий, царусов и тряхунов.
Марина полностью поддержала мою идею: как можно быстрее ворваться в туалет, чтоб отыскать и уничтожить там источник прорыва. Однако реализовать ее оказалось пипец как непросто. Потому как враждебные друг дружке в той же аномалии теневые твари, с какого-то перепуга, сейчас вдруг стали прекрасно уживаться друг с другом. Бестии, царусы и даже ярко выраженные индивидуалисты тряхуну вдруг сплотились в дружную команду и выступали против одинокого охотника с копьем единым фронтом, стеной став на пути к источнику прорыва.
Пришлось прибегнуть к активации Призрака, и пока моя призрачная фигура неспешно шагала по коридору в заданном направлении, союзнице пришлось задействовать по максимуму весь свой опыт бывшего исчадья, чтобы одновременно отбиваться от совместных атак тварей и сверху, и снизу.
Но как бы парадоксально это не прозвучало, как раз-таки большое скопление тварей, в те роковые минуты вынужденного ожидания вокруг меня, и уберегло союзницу от большой беды. Потому что самым опасным и коварным ее противниками — тряхунам — беспрерывное мельтешение бестий и царусов вокруг цели сильно сужало возможность для маневра.
Две юркие, прыгучие лягушки, со смертоносным разрядом на кончике выстреливающего до трех метров языка, вынуждены были рассчитывать каждый свой выстрел с поправкой на низкоуровневую шушеру, которая своими бесконечными атаками попросту сбивала тряхунам прицел.
Марина же, в свою очередь, вынуждена была ограничивать Рывки, с поправкой на местоположение смертельно опасных тряхунов. Так же дополнительные неудобства союзнице доставлял вдвое урезанный из-за Призрака обзор. Разделенная надвое картинка перед глазами поневоле создавала несколько мертвых зон, где атакующий противник становился невидимым, это неудобство заставляло союзницу чаще обычного крутить головой и дополнительно рассеивать внимание… Думаю, у меня одного шансов уцелеть в этом аду было немного, но бывшее исчадье выстояла против объединенного отряда теневых тварей, в очередной раз с частью пройдя суровое испытание.
За те двадцать три секунды, что потребовались Призраку, чтоб дойти до двери туалета, изрядно потрепанные бестиями джинсы на моих ногах превратились в окровавленные лохмотья, а куда более крепкая косуха обзавелась на рукавах многочисленными дырками и царапинами — следами от зубов и когтей царусов. Сохранить в относительной целостности лицо (пара-тройка мелких царапин на лбу не в счет) удалось благодаря непрестанному прикрытию его левым рукавом куртки.
В ответку Марине удалось сразить копьем лишь троих царусов и четырех бестий, зато и ни один из «выстрелов» тряхунов не достиг цели.
Мгновенный перенос к двери, на место Призрака, для тварей оказался неприятным сюрпризом. И пока потерявшие вдруг врага бестии, царусы и тряхуны, растерянно озирались по сторонам, союзница прорвалась-таки к источнику прорыва.
Интерлюдия 11
И широкое институтское крыльцо, и плотно заставленная машинами парковочная площадка перед ним, напоминали сейчас растревоженный улей, где, как на митинге, собралась внушительная толпа родителей, пытаясь прорваться в огороженную полицейским кордоном дверь института, где, по слухам, утром состоялся теракт. Что там стряслось на самом деле никому в толпе доподлинно было неизвестно, потому как представители правопорядка на вопросы из толпы не отвечали, детей-студентов из здания подозрительно долго отчего-то не выпускали, и, добавляя нервозности обстановке, мобильную связь в округ наглухо заблокировали примерно с половины девятого утра.
В припаркованном на первой линии у ступеней крыльца «Гелендвагене» Артема Борисовича Неклюдова, в отсутствии хозяина авто, царило тягостное унынье. На мягком и комфортном диванчике заднего сиденья дожидающиеся начальника Митюня с Александром чувствовали себя, как на доске с торчащими гвоздями.
Наконец из приоткрывшейся двери института выскочил взъерошенный, как мокрый воробей, Борисыч и, порвавшись сквозь плотную у входа толпу, засеменил по ступеням к припаркованной внизу машине.
— Ну-с, господа наставники, я вас внимательно слушаю, — едва усевшись на водительское место, с нарочитой строгостью обратился Артем Борисович к проштрафившейся паре на заднем сиденье.
— Борисыч, я тебе клянусь, мы все здешние зеркала накануне проверили! — горячо заверил начальника Митюня. — И в туалете на четвертом, разумеется, тоже. Там, как и везде, печать Лизаветы имелась.
— Подтверждаю, — кивнул Александр. — И оно, как прочие зеркала, было абсолютно безопасным.
— Да что ты говоришь?! — Артем Борисович раздраженно шарахнул ладонью по пустому сиденью справа. — Может, тогда, выйдешь и расскажешь это родителям восьми растерзанных тварями студентов?! И объяснишь им, как это в абсолютно — млять! — безопасном коридоре, средь бела дня, на их детей напала толпа людоедов, и за считанные минуты обглодали тела несчастных настолько, что теперь по ДНК приходится идентифицировать останки, чтобы предоставить хоть что-то для захоронения убитым горем родственникам!
— Вообще-то, мы с Митюней там самыми первыми появились. Уже через две с половиной минуты после начала прорыва, — буркнул в ответ Александр. — И если б не мы, жертв могло быть гораздо больше,
— Да если б не ваше ротозейство, — начальник снова раздраженно хлопнул ладонью по коже сидения, — жертв в институте сегодня утром, вообще, бы не было!
— Борисыч, мы искренне соболезнуем горю родителей, но че, в натуре, ты всех собак-то на нас вешаешь, — заворчал Митюня. — И выставляешь все так, будто это мы…
— А кто?! — перебил Артем Борисович. — Кто хаосиста в набитый студентами институт с утра пораньше приволок?!
— Сергей — не хаосист, — буркнул Александр.
— Ага, попробуй комитетчикам это теперь докажи!
— Гон это, Борисыч! — горячо заспорил Митюня. — Энерготип пацана еще два дня назад в сторону Порядка стабилизировался. Как только татуха крестража у него с пуза исчезла… А сегодня утром отношение Порядок-Хаос у него было пятьдесят пять на сорок пять. Лизавета при мне замер сделала. Не веришь, прямо сейчас ее набери, и она подтвердит.
— Да какая теперь разница верю я вам — не верю, — Артем Борисович устало провел ладонью по лицу. — Важно, что пацана комитетчики с поличным у разбитого портала взяли. И, как заверили их химики, после экспресс-теста изъятой из пальца крови Сергея, в момент задержания, в энерготипе нашего практиканта Хаос значительно доминировал над Порядком.
