– Здорово, Дикой, – проговорил мой проводник.
– Приветствую, – кивнул он, после чего посмотрел на меня и спросил. – Это кто?
– Это Хантер, он откуда‑то с юга пришел в город. От «Черепов» меня спас.
– Дикой, – проговорил старикан, встал и протянул мне руку.
– Приятно, – кивнул я, пожимая его сухую, но достаточно крепкую ладонь.
Да уж, на лаврах он тут точно не почивал, собой занимался. И, подозреваю, что он не только мир до Войны застал, но и тогда уже в достаточно зрелом возрасте был.
– С юга говоришь, из городища? – спросил он, посмотрев мне прямо в глаза. – А чего с рукой тогда?
Ага, приметливый старик. С первого взгляда, конечно, «альтер» от обычной руки не отличить, но на ощупь можно. Рил‑скин он даже теплый, но все равно, на нем уже царапин достаточно, потертостей. А под ними – полимер. Вот он и нащупал.
– Это наедине, – ответил я, посмотрев на Игоря. Ему о том, откуда мы, знать точно не нужно.
– Ладно, – сказал он и повернулся к проводнику. – Ну что там?
– По нашему делу сделал все, можно не волноваться, – сказал мой проводник.
Тут мне никто ничего объяснять не станет, но местные дела меня в общем‑то не касаются. Ладно, черт с ним, мне бы про город разузнать.
– Давай сюда, – ответил местный командир.
Игорь стащил со спины рюкзак, вытащил из него какой‑то контейнер, после чего поставил его на стол. Дикой открыл, хмыкнул, после чего закрыл и убрал под стол.
Интересно, что это? А вот, скорее всего, это и есть тот самый груз, который украли с базы «Черепов». Значит, не зря его месили там эти бандиты. Впрочем, делать нечего, подвязки среди местных все равно нужны. А вот зря все это или нет, мы узнаем по результатам общения с местными. Получится что‑нибудь продуктивное, или нет.
– Раз сделал, иди, – сказал он. – Тебя помяли, вижу. Покажись в медпункт, а то мало ли что.
– Да ерунда, – махнул рукой проводник. – Так, в первый раз что ли.
– Покажись, говорю, – настоял на своем Дикой. – Мне ты здоровый нужен, таких добытчиков как ты у нас немного. Давай, свободен.
Игорь посмотрел на меня, кивнул и вышел. А вот местный глава принялся сверлить меня взглядом. Как будто бы насквозь просверлить хотел. Только вот я к такому привычен, да и кто такой для меня – всего лишь местный князек? Я с гораздо более могущественными людьми дела имел, которые реально жизнями чужими крутили, как хотели.
Подозреваю, что я со своей командой смог бы отсюда вырваться, и никто нас остановить не смог бы. Мы вооружены лучше, а уж про импланты и говорить нечего, они нас гораздо сильнее, чем местные делают.
– Что‑то подсказывает, что ты не из местных, – проговорил Дикой. – И не из городища на юге. Тут слушок прошел о дожде из людей. Мы ни с одним не сталкивались, правда, но…
– Повезло вам, что не сталкивались, – перебил его я. – Отморозки это и бандиты. Я тоже снаружи, но мне с ними не по пути. Они режут, насилуют, бьют, стреляют. Я лично не с ними, я с ними в одном поле срать не сяду. Но девчонки и парень, что со мной, нормальные, они ни в чем таком раньше замешаны не были.
Тут я покривил душой. «Кровавые» – это бандитки, конечно. Да и не знаю я, за что их посадили. Но раньше с ними работал и отношения были нормальными, так чего бы теперь нет? А узнаю, что там что‑то не то – порву всех троих.
– Понимаю, – кивнул он на приемник. – Слышал кое‑что. Так зачем вас вообще сюда закинули?
– Убивать на потеху зрителям, – ответил я. – И умирать. Мы тут участники шоу, ну ты должен знать, что это такое. «Остров мертвых» называется. У нас трансляция из глаз идет, да и если мы тут, то и другие подтянутся. А с ними и дроны‑операторы.
– Жестко, – проговорил он.
– Еще бы.
– Есть что‑то в тебе, – сказал Дикой. – Воевал что ли?
– Было дело, – кивнул я. – Три контракта по полгода в Африке.
Про то, чем я занимался в Новой Москве я решил не рассказывать. Мало ли что, о таком трепаться точно не стоит. Ну и желательно, чтобы мои молчали, но об этом я им потом расскажу.
– А что, наши в Африке все так и бодаются? Военные?
– Там теперь операторы, ЧВКшники, – покачал я головой. – Что с нашей стороны, что с другой. Теневые войны.
– А ты тоже из этих? – спросил он.
– Да, – кивнул я. – Раньше был.
– Мне тоже повоевать пришлось, – сказал Дикой. – Я в обороне Севастополя участвовал.
Старик криво усмехнулся, из‑за чего шрам на его лице изогнулся. Что ж, не ошибся я. Действительно он не только довоенный мир знает, так еще и служил раньше. Не удивлюсь, если и ранение свое он получил именно во время Войны.
– Сколько тебе лет‑то получается? – удивился я.
– Так семьдесят почти, – ответил он. – Я уже в лейтенантах ходил. А насчет ЧВКшников, я к вам нормально отношусь. В свое время в «Волк» вербовался, тоже думал диким гусем стать. Да и знакомые туда тянули, Свят, Скиф.
– Свят? – спросил я, услышав знакомый позывной. – А это не тот, который из Волкова людей вывел? Там такая же хрень творилась, как и тут, с зомби.
– Тот самый, да только сам он при этом сгинул.
– Знаю, – кивнул я. – В курсе. У нас эту историю многие знают. Свята даже канонизировать предлагали, только отказались, он не за веру претерпел.
– Однако, – он ухмыльнулся. – Значит, я с без пяти минут святым знаком. Хотя его так и звали на самом деле: Свят – это от Святого.
Я посмотрел на него, прищурился. Военный, участвовал в обороне Севастополя. Так это что же получается, повезло мне? Или не очень? Может быть, он и про штаб знает?
– Ты служил, причем в офицерах, – сказал я. – Может быть, ты и в курсе, где штаб находится? Он же тут, в Симферополе?
Он задумался, посмотрел на меня оценивающе. Выдохнул, а потом проговорил:
– Да, я знаю, где штаб. Только туда не пройти. Там не только зомби, там еще и система защиты, и она до сих пор должна работать. Роботы боевые. Мы туда не совались.
– Мне нужно знать, где это, – сказал я.
– Зачем?
– Это не так важно. Просто мне нужно туда.
– Хорошо, – он выдохнул. – Но это вам дорого встанет. Причем, как ты понимаешь, не деньгами, они ценности не имеют. Услугами. Заслужить наше хорошее отношение.
– Как? – спросил я. Другого я все равно не ожидал, естественно, что бесплатно никто ничего рассказывать не будет.
– Посмотрим. Ладно, – он вдруг наклонился, достал из ящика стола две рюмки, бутылку и поставил на столешницу.
Откупорил бутылку, и до меня сразу донесся запах крепкого спирта. Разлил, пододвинул одну из стопок мне.
– Пей, – сказал он. – Разговор долгим будет.
– Сперва моих людей разместить надо, они снаружи торчат, – ответил я.
– Ты ручаешься, что никто из них наших не тронут?
– Как за себя.
– Ладно, – он вдруг снял трубку телефона, нажал на две кнопки, подождал немного и проговорил в нее. – Гостей наших разместите. На третьей, там свободное место есть. Да. Да. Все, говорю, давай делай.
И положил трубку обратно.
– Теперь нормально? – спросил он.
Наливал он из одной бутылки в обе рюмки, так что вряд ли там яд или что‑то такое. Ну, если не учитывать, конечно, что эта сивуха сама по себе может быть опаснее обогащенного урана. Но делать нечего, если хочу наладить доверительные отношения, придется пить.
Взялись за рюмки мы одновременно, чокнулись, после чего я выдохнул и влил в себя ее содержимое. Без тоста, ну и пусть. И на удивление вкус оказался приятным, натуральным, даже что‑то ягодное пробивалась.
– Неплохо, – проговорил я, покачав головой. – Неплохо.
– Давай по второй, – он налил еще. – А ты пока расскажи мне, как вы там живете вообще, снаружи.
Глава 3
– И что, у вас реально до сих пор Красавцев в президентах? – спросил Дикой.
Бутылку мы уже успели уговорить, вкусная оказалась штука и, что немаловажно, натуральная. Гнали ее из сахара и дрожжах, а потом настаивали на ягодах. Да уж, ягодки‑вкусняшки.
