— Хм, жаль. Хорошее дерево. Ткани откуда берутся?
— Снежный червь, его личинки заворачиваются в паутину, которая очень хорошо противостоит холоду, если разматывать ее, то получаются толстые длинные нити, ткани плетутся из них.
— В общем подводя небольшой итог нашего первого заседания. Племена выживут и смогут жить в Основании практически нормально, я правильно понимаю? — моментальный кивок старейшины, аккуратно трогающего слитки эдирия, подтвердил мою правоту. — И основная проблема — дикари. Марог. Рассказывай.
Военный вождь был немногословен. Племена могли выставить четыре тысячи бойцов, не больше. Это были именно профессиональные местные воины, всю жизнь занимающиеся только войной, охраной границ. И ополчения еще тысяч десять. Что меня удивило, что тут есть охотники. Помимо снежных червей, в чаше Брата обитают еще несколько видов животных, спокойно переносящих столь низкие температуры.
Обитают в основном под снегом в развалинах городов. Крысюки вообще были очень многочисленны. Судя по древним записям под поверхностью Брата, тянулись тысячекилометровые туннели, назначение которых было утеряно, животные обитали там, изредка выходя на поверхность, где их и били местные.
Дикие представляли из себя неоднородную смесь из недобитков родов не подчинившихся Карасу или ушедших позже. По мнению Марога и разведчиков, Дикие не делились на военных или мирных. Они все воевали, и многие жили веками только набегами.
Вождь оценивал численность противника в две тысячи воинов. И в условиях достаточно больших расстояний между тепляками племен, и тем, что воины союза были раздерганы по небольшим гарнизонам, это было очень плохо. Весь мобильный отряд, что могли собрать племена для поддержки и защиты от нападения состоял всего из пары сотен воинов. Я бы даже сказал катастрофически плохо.
Враги были более мобильны и могли собирать для удара отряды в несколько сотен воинов. А потом еще и выбирать кого они будут атаковать. Я даже удивлен, что племена до сих пор смогли сохраниться независимыми. За Дикими была настоящая сила.
Холод служил естественной преградой. Одежда аборигенов была невероятно хороша в защите от холода, но вне тепляка, даже самого маленького, любой человек продержался бы на холоде не более суток. И только это и способствовало тому, что племена еще не пали. Собрать даже тысячу воинов в одном месте было попросту невозможно сделать быстро.
Особенно после первых крупных успехов Диких, когда они на корню уничтожили несколько поселений со всеми его обитателями. Тогда выжили только охотники и разведчики, что в это время не были дома. Теперь поля вокруг поселений просто кишели разведчиками, высматривающими диких.
Чем больше я слушал аборигенов, тем лучше понимал, что союзу племен действительно больше некуда было деваться, кроме как уйти обратно в Основание. Еще пару веков назад такое было просто невозможно, люди бы не поместились, настолько их было много. Но падение рождаемости, постоянные стычки, холод, скудная еда, и деградация тепляков делали свое дело. Когда-то многочисленные, племена вынуждены были сокращать и ограничивать себя во всем. Еще лет сто и тут не останется уже никого.
— Что же, Марог, основную проблему я понял, и ее решение у меня есть. Мне нужен разведчик и проводник, что выведет меня на большие отряды Диких. Я собираюсь с ними поговорить с помощью силы, и сделать это в ближайшее время. Даю тебе сутки на подготовку.
Увидев спешный кивок военного вождя, я продолжил:
— Кроме того, мне нужны люди, готовые принять мой дар и стать новыми Калидар. Старики, немощные, умирающие. Те, кто ничем не могут помочь племенам и являются лишними ртами. Если приведете туда детей или молодых и здоровых, неугодных вам, я вырву вам сердца, а потом уничтожу ваши рода. Только те кто хочет добровольно, при этом не способен племени помочь. Это задача тебе — Кронг. Завтра можешь выдать этим людям тепляк и направить ко мне, пусть пока живут там.
«Забери этот уровень!!! Скорее всего он небольшой! Нам нужно изучить порталы, у меня есть ощущение, что я понимаю, как их запустить! Давай, это правильное решение, негоже Великому Карасу жить в мелкой пещере откуда вываливаются кузнечики и бегемоты паразита, пусть там Гарза командует.»
Червяк был прав, не даром что моя копия, порталы и шары Информатория могут помочь разобраться с тем, что тут происходит.
— Этот уровень я забираю под себя. Буду жить тут. Когда все племена соберутся и обустроятся, всех старейшин ко мне. У нас будет разговор. Более того, я буду с вами откровенен. Я могу вырезать все племена и получить силу другим способом. Домцам нечего противопоставить ни мне, ни моим Калидар. Поэтому думайте головой. Или я ваш правитель и вы подчиняетесь мне и живете. Или я просто убью всех, кто мне мешает, найду новых наместников вместо вас. А ваши тела отдам на корм. Делать из вас Калидар я не буду. Даже не надейтесь. Служите мне и получите такую власть, о которой даже не мечтали. Иначе смерть. Все понятно?
— Повелитель! Мы понимаем!
— Прекрасно, не забудьте говорить людям о моем возвращении. Я хочу видеть преданность мне в глазах моих людей. Карас требует крови, ему многое не нравится, я с трудом сдерживаю его дух, но поверьте, если я выпущу его на свободу, не обрадуется никто. Поэтому старайтесь. Служите и будете вознаграждены. Свободны.
Проводив взглядом спешно покидавших мои новые покои, я задумчиво осмотрелся. Да уж, порядок тут наводить придется долго. Хотя. Плевать, я же не собираюсь тут сидеть и реально править. Жить все равно пока буду у себя, а там посмотрим.
— Ну что, червь. Чуешь мою власть? Нормально сказанул?
«Надо было вояку грохнуть тоже, неизвестно какие у них взаимоотношения с Кронгом, а так, Кронг бы сам назначил нового вояку, и тем самым ты дал бы ему больше власти. Это подкупает, хотя конечно красиво сделал. Да сойдет, только пафоса надо больше. Ты общаешься с ними как с равными, еще доверительно так. А надо наоборот. Чтобы что ни слово, то камень. А ты над ними бог.»
— Возможно и так. Но мне кажется, что так более правильно. Они же понимают, что против меня не попрешь. Карас я или нет, я говорю от его имени и у меня за спиной легенда, управлять мной бесполезно. Народ слышал и народ поверит. Тем более что и Калидар со мной. Я сам Калидар. Да и убийство Стравла, явно добавило страха. А если у людей есть страх, то туда надо бить и бить больнее. Да и что я зря сказал что ли про то, что если пойдут против меня, то лишатся власти. Власть они никогда не упустят. Разве есть большее наслаждение чем власть? Не знаю откуда я это придумал, но мне так кажется, что они продадут мне свою душу, чтобы стать сильнее. А теперь пошли смотреть на порталы. И пусть великая станцует нам, а мы просто сможем отсюда свалить. И я сделаю это сразу не раздумывая.
«А месть паразиту?»
— Плевать. Я хочу в нормальный мир. В Систему. Жить хочу, как человек. Из меня мститель как из говна молоко. Тоже придумал себе квест по жизни. Помочь людям стать живыми. Убить бога. Отомстить кому-то за что-то. Я же ничего этого не смог сделать. А почему? Да потому что я никто! Это надо исправлять, становиться сильнее, а пока жить и не отсвечивать. Копить силы, деньги, и однажды я сделаю всё что терзает мою душу. Вот деньги еще жалко. Столько денег пропало. Была бы во мне жаба, задушила бы. Зато есть червяк. Давай. Смотри, что тут и как.
За время пока я говорил мы прошли к портальной зоне, и я принялся осматривать агрегаты. Попытка потыкать и что-то запустить была неудачной. Местная техника была мертва, несмотря на свою потрясающую сохранность.
«Энергия им нужна, понимаешь. Они рабочие, но отключены от получения энергии. Если мы сможем решить вопрос с ней. То мне кажется, что запустить порталы будет делом пары щелчков. Этот эдирий, есть у меня мысль, что он сюда нужен. Тепляки — это побочная технология. Слишком уж много энергии в этих слитках. Был бы я посильнее, попробовал бы просканировать весь зал»
