- Мама, - шептал мой сын где-то совсем рядом, - мама...
- Я иду, сынок, я иду, - прошептала я в ответ, - я уже скоро...
- Малла?! - снова, как в прошлый раз, меня выбросила из этого состояния. И я с удивлением огляделась, - Малла, как ты сюда попала?! Что случилось?! Ты совсем раздета, Малла?!
Встревоженная Верховная стояла напротив меня...
- Грайя? - удивилась я, - как ты здесь оказалась? - спросила и тут же исправилась, - как я здесь оказалась?
69
- Вот и мне интересно. Но, кажется, я знаю, для чего ты здесь. Кажется, я была права, -склонила голову на бок Грайя. После того, как она стала Верховной, что-то в ней неуловимо изменилось. Словно она перестала в какой-то мере быть собой. Вот этот жест... Грайя никогда раньше так не делала. - Но все потом. Сестры, - обратилась она к арровым ведьмам, окружившим нас, и кивнула на меня, - отогреть, переодеть, покормить, а потом ко мне.
Ведьмы, в несколько рук вцепились в меня, и не обращая внимания на мои возгласы недовольства, потащили выполнять распоряжения Верховной. И только, когда меня приволокли в баню, раздели и растерли тело какой-то вонючей мазью, я поняла, что очень сильно замерзла.
А еще, что Орбрен сойдет с ума от волнения. И что я, кажется, снова неосознанно свернула пространство, раз так быстро добралась до храма арровых ведьм... и что, кажется, не зря меня звала к себе Верховная. Она о чем-то знает. Или догадывается. Хотя мы с Орбреном никому не говорили, что я слышу сына.
Я начала засыпать еще в бане, когда сестры, наконец-то отстали от меня и оставил в покое. Кстати, как-то вяло мелькнула мысль, не знала, что здесь есть бани... все время мылась в тазу... надо будет в колхозе тоже построить...
Кормили меня с ложки. Я только помню, что открыла рот и глотала вкусную и горячую синюю кашу с какими-то незнакомыми приправами. А потом окончательно провалилась в сон.
- Мама, - голос сына звучал так близко...
- Сынок?
И я снова, толком не проснувшись сползла с кровати. И на грани сна и яви смогла уловить откуда идет звук. Совсем рядом. Буквально в двух шагах.
- Мама, я здесь, - звал меня мой малыш, и я пошла... медленно. Осторожно. В главный зал храма.
Арровы ведьмы потушили на ночь все факелы. И Тьма царила в коридорах, пряталась в углах черными тенями и смотрела на меня с надеждой.
- Мама, я тут, - тихий шепот замер, а мне в руку мягко толкнулась кошка Тьма. Она выросла еще больше, и теперь была почти до пояса. Огромная. Я погладила ее по огромной лобастой голове, и вдруг она распахнула глаза. В глазах Тьмы сиял Свет, осветив мне путь. И теперь я увидела, что вплотную подошла к стене, и дальше хода нет.
- Мама, я тут, - звук шел оттуда, из-за стены. Ничего не понимаю. Здесь должна быть дверь, вспомнила я. Тогда, в наведенном сне, я совершенно точно видела здесь дверь. Мушка еще сказала, что там ничего нет, что там спят мои спутники.
Закрыла глаза... вот она... дверь... потянулась к ручке. Щелчок... и невидимая дверь открылась, впуская меня в покои арровых ведьм...
- Мама, - тихий радостный смех, - ты пришла...
- Факелы! - раздался резкий крик Верховной, и за мной множеством огней вспыхнули факелы в руках сестер.
Всех сестер. Я успела заметить Летни, и Посвященных сестер, что были с нами в день нападения на храм.
Свет магического огня осветил небольшую, даже крошечную комнатку, грязную и пыльную. Серая пыль толстым слоем, покрывавшая все поверхности гасила шаги и укрывала пушистым покрывалом одинокую фигуру, лежащую на грубой каменной лавке. Женщина. Беременная женщина...
- Кто это? - прошептала я.
- Это Алла, - ответила Верховная, - Алла Ландо — первая аррова ведьма... ты нашла ее...
70
- Н-нашла? - прошептала я.
- Да, - Верховная подтолкнула меня в спину, - я же говорила, тебе придется сделать то, что предназначено. Иди и сними проклятье с ведьм!
Я тычок был неожиданно резким, и я невольно сделала шаг вперед, утопая в пыли.
- Ну, уж нет, - попятилась я назад, - я даже подходить к ней не буду. Мне даже смотреть на это страшно.
- Малла, ты должна! - загудели арровы ведьмы и Посвященные сестры.
- Кому должна, я всем прощаю, - я повернулась спиной к этому кошмару и попыталась выйти, но меня не пускали. Вот ведь... нехорошие женщины... просто встали стеной, преграждая мне выход.
- Мама... - раздалось позади меня, - Мама, ты пришла... я могу отдохнуть? Я устал...
По моей коже побежали не мурашки, а слоны. Я мгновенно промокла от холодного пота. Это был голос моего сына.
- С-сынок, - прошептала я, замерев, - эт-то т-ты?
- Мама...
Я медленно повернулась... меня трясло от ужаса, но там был мой ребенок. Откуда-то я знала это. И я должна была... должна была освободить его. Потому что иначе ему не родиться снова. У меня. Я маленькими шагами приближалась к лежащему телу...
- Мама...
Шептал сын. И я не могла остановиться. Шла вперед. Хотя больше всего на свете хотела убежать из этого кошмара...
И чем ближе я подходила, тем все сильнее менялось все вокруг. И когда сделала последний шаг, реальность поплыла...
Исчезли арровы ведьмы, шедшие молчаливой толпой следом. Исчезла пыль и грязь. Комната преобразилась. Как будто бы я оказалась в ней на тысячи лет раньше...
И женщина на скамье больше не была мертвой. Она дышала. А потом вдруг шевельнулась и... встала.
Мамочки мои! У меня душа упала в пятки. Потому что это была я... как будто бы в зеркале. Только платье другое... не сарафан мой колхозный, а дорогое, из плотной, но легкой и струящейся ткани, расшитое золотой вышивкой и драгоценными камнями.
- Вы пришли, - улыбнулось мое отражение, - мы дождались...
- Т-ты кто? - губы едва шевелились от страха.
- Я Алла жена Арра Ландо. Как и ты. И это наш ребенок, - она обняла свой живот, - как и у тебя...
- Мне это все кажется, я просто сплю, - зашептала я и ущипнула себя за руку. Больно. Но ничего не исчезло.
- Нет, - улыбнулась я... нет... та другая я, - тебе не кажется. Мы давно ждали тебя. И очень рады, что ты пришла. Только получилось гораздо дольше, чем я думала, - нахмурилась она, - наш малыш совсем уже выбился из сил.
- От-ткуда вы знали? Что я приду?
Она пожала плечами и виновато с какой-то затаенной болью улыбнулась:
- Когда-нибудь моя душа должна была искупить свои грехи и вернуться. Присаживайся, -она подвинулась, - я знаю, тебе сейчас тяжело стоять. Я тебе все расскажу.
Я, не совсем понимая. что делаю, сел на скамью.
- Я не знаю, сохранилось ли сейчас в памяти людей то, что произошло тогда, много тысяч лет назад. То, что я узнаю от Верховных, слишком странно, чтобы быть правдой. Да и не так часто они меняются. Это слишком тяжело адаптировать систему к новому источнику. Но это я тебе объясню позже. А пока сама история.
71
Алла поерзала по твердой каменной лавке, устраиваясь поудобнее, и начала свой рассказ:
- Все началось задолго до моего рождения. Мой дед был один из тех, кто создавал Оракула и Логика. О! Это был грандиозный проект двух миров. Объединение магии и технологии... Высший разум, свой для каждого мира, способный сделать мир лучше и справедливее...
- Двух миров?! - перебила я, - но мне рассказывали совсем другое...
Я коротко пересказала историю Гвенара. Алла вздохнула:
- Когда я вынуждена была сделать все это, - она обвела рукой комнату, - я знала, что время изменит многое, но не знала, что настолько... Нет. Все было совсем не так... Мой Арр не открывал портал в Хадоа. Этого не делал, вообще, никто и никогда. Наши миры, волей Создателя, с момента своего существования соединены Вратами, через которые могут свободно перемещаться люди обоих миров. Здесь, на Гвенаре миром правила магия, в Хадоа — технология. И люди жили там, где им было удобнее...
