— Быстро время пролетело, — сказал я, не заметив, как весь день провёл в гостях у Демидовых. — Надеюсь только ужин будет поскромнее.
— Это вряд ли. С нами ведь мой отец в том числе есть будет. А у него аппетит побольше моего будет.
Что ж, похоже местным поварам не придётся беспокоиться, что у них когда-то закончится работа.
***
В гостях у Алексея я пробыл ещё один день, после чего вернулся в орден. Мне хотелось подольше погостить у Демидовых, но в ордене у меня хватало дел.
Впрочем, большой плюс во всём этом имелся. После тренировок с Алексеем я понял, что стал гораздо сильнее чем раньше.
Пламенные доспехи теперь держатся не пятнадцать секунд, а полминуты, правда их усиленную версию я смогу поддерживать от силы секунд десять. Слишком большие траты эфира и нагрузка на тело, или говоря точнее, на источник эфира.
Также пусть раз, но я смогу полноценно использовать «взрывное пламя» и после его использования не упасть с ног. Маловато зарядов конечно, в бою эту технику можно использовать разве что как козырь, но это всё равно очень неплохо. Особенно учитывая, что от «взрывного пламени» уклониться очень тяжело.
Пожалуй единственное, что не радовало — на второй контракт эфира в источнике всё равно не хватало. Нет, со слабым фамильяром попытаться заключить контракт я мог, только толку от этого? Если уж и привлекать внимание фамильяров, то хотя бы наполовину таких же сильных, как мой Ворон. Да и не стоит забывать, что с появлением новых фамильяров придётся делиться с ними эфиром, а это замедлит моё развитие, так что торопиться в этом вопросе некуда.
По прибытию в орден Вячеслава Емельяновича я не застал. Как со мной поделился Иосиф, командир отправился на бал в качестве представителя Львовых, и сообщил, что в ближайшие пару дней не появиться.
Поэтому вместо поиска наставника я занялся тем, что уже очень давно откладывал в долгий ящик — отправился в орденскую библиотеку, искать зацепки о существовании эфиромантов.
Глава 18
Библиотека ордена оказалась, мягко говоря, огромной. Я понимал, что орден несколько веков собирал всевозможную информацию, связанную с химерами, но размеры всё равно удивляли. Здание оказалось старым и невысоким, всего пять этажей, но при этом внутри спокойно бы уместились десятки, а то и сотни тысяч книг. Прямо дворец истории какой-то.
Я вошёл внутрь и увидел простенькое убранство. Никакого тебе дорогого мрамора, картин или золота, самый обычный деревянный пол, кирпичные стены, столы, стулья, книжные полки.
Из дорогого здесь был разве что компьютер на стойке, возле которой стояла миловидная библиотекарша брюнетка. Тела полностью я не видел, поскольку его закрывала стойка, зато глаза сразу подметили внушительный бюст девушки, и уже после сам бейджик с её именем.
— Здравствуйте, — завидев меня, деловито улыбнулась девушка.
— Здравствуйте, Алина, — ответил я в ответ и положил на стойку своё удостоверение личности. — Мне нужно найти информацию по Михаилу Дмитриевичу Романову. Чем больше, тем лучше.
— Книг, связанных с основателем Российской империи очень много, уважаемый Максим, — ответила библиотекарша, слегка дёрнув бровью. — В нашей библиотеке их насчитывается около двух тысяч штук, и лишь к нескольким я не имею права вас допустить, поскольку у вас нет четвёртого ранга.
Последнее предложение меня насторожило. Это что за информация должна храниться про основателя ордена Витязей, чтобы к ней допускали чуть ли не самых приближённых? Что ж, надо будет запомнить.
— В таком случае мне нужны книги, связанные с его автобиографией и с событиями возведения «Стен», — ещё немного подумав, я добавил: — Также подойдут любые записи, где детально описаны его сражения с химерами.
— Ни одной сохранённой автобиографии первого императора не осталось. Если такие и есть, то они скорее всего хранятся в императорском роде. Есть те, где он упоминается или упоминаются его достижения, но про саму его личность вы не узнаете ничего нового. А вот про возведение стен можно прочитать в рассказе Александра Анатольевича Смирнова — Крепость, — сказав это, девушка стала быстро перебирать пальцами по клавиатуре. — Там много воды, и большая часть текста посвящена строительству цитаделей и их планировке, но и про «Стены» у него есть рассказ, — по голосу девушки слышалось, что А вот насчёт химер… Дайте мне время подумать.
— Разумеется, — коротко сказал я, продолжил стоять на том же месте.
Моя собеседница в свою очередь задействовала свой мозг на максимум — по крайней мере она выглядела очень сосредоточенной, видимо пытаясь вспомнить нужную книгу. Вдруг в её глазах словно заиграли искры, после чего она перевела взгляд на меня.
— Вспомнила. Есть дневник одного из шести героев Российской империи, которые приняли на себя первый удар химер. Поскольку его имя затерялось в истории, написанная информация подвергается сомнению историков, но могу принести почитать.
— Буду благодарен.
— В таком случае займите любой удобный для вас стол. Я через пять минут принесу вам «Крепость», а потом летописи, — энергично ответила девушка, заставив уже меня невольно улыбнуться. Нечасто увидишь людей, которые настолько довольны своей работой.
— Хорошо, — кивнул я и занял ближайший стол.
Предназначался он для восьми человек, но сидел я тут один, поскольку библиотека можно сказать, пустовала, если исключить персонал, следящий за сохранностью книг. Видимо не привыкли аристократы получать знания таким путём
Через пять минут книга и впрямь оказалась на моём столе. Я принялся перелистывать текст, цепляясь глазами за то, что может быть полезно. Пробираясь сквозь кучу витиеватых и ненужных слов, я наконец нашёл абзац, за который зацепился глаз.
«Михаил Дмитриевич Романов поистине великий человек. То, на что у людей уходили годы, если не десятилетия жизни, у него ушёл всего месяц! Всего за месяц этот человек из воздуха создал чёрные стены, что ныне служит нам защитой от тех, кого мы называем мировым злом, пришельцами, вторженцами! Возводя одно строение за другим, он внушал в людям веру в светлое будущее, что дальше нас ждёт только победа! В скором времени мы отправимся в порталы и уничтожим источник скверны!!! Так обещает наш доблестный император! Он знает, как раз и навсегда уничтожить нашего врага! Знайте и вы, что наша война продлится от силы пару десятков лет, несмотря на то, что мы сидим в обороне. А пока мой доблестный читатель, внимай моим словам, ведь от твоей будущей компетенции зависят жизни бравых солдат!»
Дальше текст уходил в совсем другое русло, повествуя о том, насколько важно качество оборонных сооружений, и как одна маленькая ошибка обернулась смертью сотни человек. Про это мне было неинтересно читать, поскольку зацепок к главному оно не вело.
По факту не так уж много новой информации я получил. То что Михаил Романов создал Стены я и так знал. То что он их из воздуха создал — это скорее всего преувеличение для красного словца. Тут вполне мог быть задействован как эфир, так и магия. А вот что было в самом деле интересно, так это уверенность в победе и будущий поход в порталы.
Насколько я знаю, сейчас никто из учёных или магов даже не думает лезть внутрь, и любые попытки сделать это пресекаются на корню. Поскольку из портала ещё никто не вышел живым, местные считают, что попадание внутрь это гарантированная смерть, и чего уж там, это недалеко от правды.
Только вот если верить словам историка Смирнова, основатель ордена «Витязей» знал, как уничтожить всех химер. Вопрос в том, правда это или нет, поскольку даже сейчас мне сложно представить реализацию этого плана. За убийство даже одного хаосита придётся заплатить огромную цену, а их гораздо, гораздо больше.
Если же это всё-таки правда, то что-то явно пошло не по плану. И отсюда сразу следует вопрос — неужели Михаил Романов не оставил никаких подсказок? Явно что-то должно было сохраниться, и видимо это либо хранилось у императорского рода, либо считалось засекреченной информацией и хранилось в ордене.
