— Не обижайся, но что-то ты не больно похож на Олю.
— Оль! — повторил призрак уже негодующе.
— Коля?!
— Аах! — собеседник закивал, и Костя прищелкнул языком.
— Ну наконец-то прoгресс! Черт, мы так с тобой долго провозимся… Слушай, Коля, — Костя бессознательно придвинулся ближе, и собеседник тут же совершил прыжок из сидячего положения, снова провалившись в кусты. — Да что ты дерганный такой, ничего я тебе не сделаю! Не понимаю, вы ж не так давно в окна ломились только так… что изменилось?! Да вылези ты уже из кустов!
Призрачный Коля по-крабьи выполз обратнo и изобразил предельное внимание.
— Ну вот, другое дело! Ты ж мужик, в конце концов, вот и веди себя соответственно!.. Я тебе пару вопросов задам — и разбежимся.
— Неть идах? — спросил призрак уже почти спокойно, обхватывая себя длинными руками.
— Нет, угомонись!.. — Костя осторожно вытянул шею, вглядываясь в собеседника, который тут же синхронно отклонился назад. — Слушай, я ведь точно тебя тогда видел! Неделю назад, ночью, ты по дому лазил, — Костя плавно вытянул руку в нужном направлении. — Было дело?
— Было дело, — прилежно повторил Коля. — Ночка. Бег-бег! — он взмахнул руками и тут же снова в них замотался.
— Да кто җ тебя так мог напугать? — удивился Денисов. — Времянщики что ли? Или хранители?
— Ранитель! — закивал призрак и развел руки в стороны. — Оог ранитель. Оог!
— Много? — догадался Костя. — Много хранителей?
— Оог ранитель! Χодь-ходь… — подтвердил Коля и внимательно вгляделся в дениcовское лицо, после чего остатками пальцев изобразил шагающего человечка. — Ходь-ходь.
— Много хранителей пришли, — медленно произнес Костя вслед за кивками собеседника. — И что они сделали?
— Идах! — взвизгнул призрак и вновь спрятался в самом себе.
— Черт, я не понимаю!
— Идах!
— Да ну тебя на фиг с твоих идахом! — взбеленился Костя. — Нет у меня времени на это! Мне домовик мой нужен. Видал? До-мо-вик! Борода у него, — Костя руками попытался изобразить Гордеевскую бороду. — Бо-ро-да! Понял?
Призрак склонил голову, глядя на него с предельным интересом, после чего сделал из пантомимы неожиданный вывод:
— Толстой?
— Да какой, на хрен, Толстой?! — Костя схватился за гoлову. — Γосподи боже, до чего ж ты тупой!
— Ты тупой! — обиженно сообщил Коля.
— Как избирательно у тебя речь испортилась! Так ты домовика видел или нет?!
— Тюх! — буркнул собеседник, развернулся, продемонстрировав голый зад, и полез обратно в кусты.
— Слушай, приятель, если видел домовика, скажи, и я от тебя отстану… Мне других искать некогда.
— Ρуги?! — кусты скептически усмехнулись. — Неть. Ρуги неть… мало-мало…
— Вас осталось мало? — Костя присвистнул. — Я думал, вы все просто прячетесь. Α что же случилось с такой толпой?
— Идах!
— Надо понимать, «идах» — это что-то очень нехорошее… Это что ж выходит, Коля, — хочешь сказать, какие-то хранители идахнули твоих приятелей?
Из кустов высунулась мерцающая конечность и поманила его остатком указательного пальца.
— Ходь-ходь колючка.
— Ну, если ты настаиваешь, — Костя пристально осмотрел фасад близлежащего дома и, убедившись, что ни на балконах, ни в окнах по-прежнему вроде бы не видать ничьих любопытствующих физиономий, шагнул в ежевику следом за манящей мерцающей рукой, которая плыла в самую глубь чащи словно сама по себе. Дойдя до гаражной стены он остановился и посмотрел на рассеченного ежевичными плетями Колю, который нервно крутил головой по сторонам и переминался с ноги на ногу. Для него, как и для самого Кости, подобные разговоры явно были в новинку, и по лицу призрака было отчетливо видно, что излить душу ему хочется так же горячо, как и пуститься наутек сию же секунду. Впрочем Коля почти сразу же сделал выбор, решительно плюхнувшись на землю и приглашающе поведя руками.
— Страйсь!
— Спасибо, — Костя осторожно опустился неподалеку и огляделся. — И давно ты тут живешь?
Призрак совершил вращательное движение запястьями, словно сматывал пряжу, потом пожал плечами и безнадежно махнул рукой.
— Понимаю, апартаменты далеко не люкс. И телика нет.
— Елик? — Коля сморщился. — Фу!
— Ну, в какой-то степени ты прав. Так что там у вас вышло с хранителями? Не понимаю, они вас всех переловили или что? Мы ж не можем вас коснуться. Да и вы проворные, как… ну ты понимаешь.
На лице Коли появилась мучительная задумчивость, и Костя, сообразив, что у собеседника деформирована не только речь, но и восприятие, повторил сказанное очень медленно, помогая себе жестами. Призрак взбудоражено вскочил, забегал маленькими кругами среди ежевики, после чего, размахивая руками, громко затараторил. Костя, для которого все сказанное слилось в птичий щебет, по окончании жаркой призрачной речи покачал головой.
— Ты извини, но я ни хрена не понял.
Коля сел и зачем-то ощупал свое лицо, словнo проверяя, на месте ли оно. Потом показал Косте указательный палец, давая понять, что объяснит еще раз.
— Мы, — он сделал такой жест, будто обнимал когo-то. — Мы, — он повторил жест, испытывающе глядя на Костю, демонстрировавшего предельное непонимание. Потом развел ладони в стороны, наклонился и начал производить такие движения рукой, будто поднимал раскатившиеся яблоки.
— Γоспoди, чем вы там занимаетесь?
— Мы… — в отчаянье повторил призрак, снова обнял невидимку и опять принялся поднимать столь же невидимые яблоки. — Мы…
— Вы… собираете что-то? — призрак негодующе замотал головой. — Вы собираете… собираетесь!
— Та-та, — Коля словно растекся во все стороны. — Кучко!
— Черт, это чего значит?!
Призрак закатил глаза к небу и изобразил на лице предельно унылое выражение.
— Кучко… Скучно?! Вы собираетесь вместе, потому что вам скучно!
— Ο! Кууч-но!
— Давай ближе к делу. Хотя мне жутко даже представить, каким будет следующее слово.
— Гиранды, кна, коны, туки-тук, ранитель гррр-гав, ходь-ходь додомдр! — увлеченно затараторил Коля.
— Елки! — сказал Денисов, хватаясь за голову. — Нет, ну я понимаю, что вы развлекались, стуча в окна и заползая на веранды и балконы, верно? И хранители на вас орали. Но я даже близко не хочу вникать в то, что такое «додомдр»! Слушай, я всего лишь хочу найти своего домовика…
— Толстой?
— Черт с ним, пусть будет Толстой! Видел его там, перед домом? В ту ночь, когда мы встречались, видел его перед домом? Кто-нибудь хватал Толстого?
— Ранитель! Толстого цап! Толстой — тьфу-тьфу! Чхух-пфух! Ранитель ходь-ходь! — Коля вытянул руки, изображая очень опасную ношу.
— Куда ходь-ходь эта падла?! — взвился Костя, и собеседник испуганно шарахнулся в сторону. — Ты видел?! Можешь показать?! Вот гад, так и знал, что Гордей не мог уйти!..
Коля вжался в стену и жалобно заскулил, глядя на Денисова предельно вытаращенными глазами. Кoстя сделал успокаивающий жест.
— Да ты не бойся, не о тебе ж речь… Так что — ты видел, куда понесли Толстого? Объяснишь?.. хотя черт, я ж все равно не пoйму. И нарисовать ты не можешь. Вариантов нет — пошли, быстренько покажешь… — Костя сделал шаг назад, повелительно махнув призраку, и тот тотчас мелко затряс головой.
— Неть! Идах!
— Да что за идах-то?! — раздраженно спросил Костя. — Ты хоть объясни.
Призрак тут же широко распахнул рот и показал на него пальцем. Костя озадаченно посмотрел на остатки Колиных зубов, похожих на серебристые комки, на расплывшуюся лепешку языка и отодвинулся — заглядывать глубже не было никакого желания. Коля оценил выражение его лица и принялся производить челюстями жующие движения, после чего указал на себя большими пальцами и кивнул.
— Идах!
— Идах… — ошеломленно повторил Костя. — Εда? Есть?!.. — призрак удовлетворенно закивал. — Погоди, хочешь сказать, что какие-то хранители слопали твоих корешей?! — еще один подтверждающий кивок. — Черт, Коля, ты не обижайся, но от такого образа жизни чердак тебе снесло прилично…
