Неожиданно неподалеку послышался женский крик, полный испуга и ужаса.
Совсем рядом, в проходе за пятиэтажкой, мимо которой я сейчас иду. От услышанного у меня внутри все похолодело, а мозг начал судорожно искать варианты, пока я машинально поправлял очки. Если правильно помню, то там понасажены деревья, в тени которых бедную девчушку вполне мог кто-то подкараулить. И я ведь не какой-то герой со знанием нескольких единоборств, стальным бицепсом и квадратным волевым подбородком, тут если только попробовать спугнуть, помощи точно не дозовешься…
Быстро проматывая в голове и другие сценарии, вроде того, что там окажется какой-нибудь маньячила-сынок богатых родителей, а мне потом придется вместо него куковать за решеткой, я все-таки метнулся к видневшемуся совсем рядом краю дома и быстро завернул за угол. Девушка больше не кричала, и я ожидал увидеть что угодно.
В неровном лунном свете я смог заметить лежащую на земле фигурку в белой одежде, над которой склонилась…псина? Огромная тварь, наверняка бойцовой породы, с короткой черной шерстью, трудно различимая в тени от деревьев. Такая псинка может и глотку перегрызть на раз-два, если только уже это не сделала…
Лихорадочно вспоминая хоть что-то из разряда борьбы с озверевшими собаками, я быстро стащил с себя мастерку и намотал ее на руку. Нет никакой гарантии, что она вцепится именно в нее, но все же так немного спокойней. Увидев деревце без листьев, я за пару прыжков оказался рядом с ним и с громким хрустом отломил ветку. Все, теперь уже пути назад нет, если животина меня раньше не заметила, то теперь точно услышала.
Резко обернувшись, я в изумлении увидел, как псина вцепилась зубами в руку лежащей на земле хрупкой фигурки в белом, не обращая на меня никакого внимания. Ах ты сучара…
Не спуская глаз с агрессивного существа, я побежал вперед, держа палку за спиной. На мой крик псина тоже никак не отреагировала, так что я даже разозлился. Оказавшись совсем рядом, я был неприятно удивлен размерами твари, которые из-за густой черной шерсти казались вообще гигантсткими. Это целый волчара, а не собака, и, что еще хуже, у нее был поблескивающий металлическими вставками и подвеской ошейник. Кто вообще додумался такую машину для убийства в городе держать, где этот чертов хозяин?!
С размаху заехав животине палкой по шее прямо позади головы, рассчитывая, что у такой зверюги наверняка крепкий череп, я наконец-то вынудил животное отвлечься. Оскалив огромные окровавленные зубы, существо уставилось на меня злобными глазами, поблескивающими в темноте, и в следующее мгновение я ощутил, как невероятно мощные челюсти сомкнулись на моей руке: слишком длинные зубы начали ощутимо продавливать ткань одежды, угрожая вот-вот проткнуть кожу.
Чувствуя, как бешено колотится сердце, я с размаху ударил псину по животу ногой, после чего еще раз врезал палкой по затылку, по спине, по морде, но все тщетно. С невозмутимостью тисков челюсть сжималась все сильнее, и тогда я попытался протолкнуть деревяшку в истекающую слюной пасть, чтобы в итоге загнать ее в глотку озверевшему монстру.
Будто почувствовав мои намерения, псина резко отпустила руку и с громким щелчком перекусила деревяшку напополам, вновь уставившись на меня. Черное тело твари будто немного сжалось, готовясь к прыжку, и я почти машинально выставил обмотанную тканью руку на пути резко подпрыгнувшего зверя: успев защитить шею, я все-таки не устоял под ударом массивного тела и повалился на землю, а псина, явно разочарованная, начала с остервенением вгрызаться в мою руку. Нанеся парочку ударов по голове собаки свободной рукой, и пытаясь отбиться ногами, я понял, что это бесполезно. Только вот коробочка в кармане натолкнула меня на мысль… Крошечное лезвие, но оно сейчас лучше, чем ничего!
Стиснув зубы от боли, я быстро достал сувенир из кармана джинсов: раскрыв коробочку, схватился за скальпель и с размаху ударил псину в шею — результат превзошел все мои ожидания. Резко разжав челюсть, зверюга взвыла совсем по-волчьи, но я, не отвлекаясь на заминку противника, нанес еще один удар. Вой повторился, и стал еще громче, настолько, что у меня заложило уши. В глазах на секунду помутнело, да так, что показалось, будто я вообще в кромешной темноте, лишь ярко светящиеся глаза собаки-волка выделяются на фоне абсолютной черноты.
Потеряв всякий интерес к атаке, тварь попыталась вскочить с меня, но я, несмотря на боль, вцепился в подвеску на ошейнике и, вложив всю силу, притянул псину чуть ближе. На большой дистанции у меня точно не будет шансов. Прицелившись в светящийся глаз, я всадил в него скальпель, отчего тварь заскулила и захрипела, оттолкнув меня. С тихим стуком мое оружие упало на землю, а собака с невероятной скоростью убежала куда-то в темноту, и вместе с этим вокруг будто бы стало светлей.
Все еще на взводе из-за адреналина, я поднялся и, присмотревшись, хоть и было это несколько наивно, не обнаружил тварь поблизости.
Бросив взгляд на все еще недвижимую фигурку на земле, я поспешил к ней, на ходу доставая смартфон. Скорая тут едет по сорок минут и дольше, надеюсь, что с девушкой ничего серьезного.
Несмотря на слабое освещение, мне удалось ее немного разглядеть. Милое личико с тонкими чертами: аккуратный носик; небольшой ротик, а губы будто бы замерли в равнодушной ухмылочке. Прямые светлые волосы, достающие незнакомке до плеч, растрепались и были выпачканы в грязи, как и небольшая белая шапочка. Осторожно приподняв голову девушки, чтобы подложить мастерку, я нечаянно сдвинул головной убор и замер.
У нее были кошачьи ушки.
Глава 1. Пытаясь разобраться
Поправив очки, я невольно сглотнул. Да ну, не может быть. Просто сослепу не разглядел ободок, только и всего, и вообще, почему меня это должно волновать, когда она ранена?!
Но где-то в глубине души у меня закралось сомнение и, решив все-таки удостовериться, я осторожно коснулся мягких волос девушки рядом с предметом моего внимания. Немного сдвинув палец, я нащупал теплый и пушистый край ушка. Черт возьми, никакого ободка…
Рука так и замерла на панели смартфона, и я, вместо вызова, просто посветил экраном, осматривая возможные повреждения. К счастью, с шеей все в порядке, если не считать, что она была прикрыта чем-то странным, по виду напоминающим спортивный респиратор. В остальном, на девушке было нечто вроде белого пальто, так что осмотр занял совсем непродолжительное время: кроме руки, псина больше не успела ничего попробовать на зуб. Почему же бедняга тогда без сознания, неужели от испуга?
Ясно одно — если это и впрямь кошкодевочка, а не я окончательно сбрендил от избытка эмоций, то в больничку путь заказан. Даже не из-за того, что тут, как в фильмах, сразу созовут всякие спецслужбы, и умники в защитных костюмах будут препарировать милаху, нет. У нас же банально без медицинского полиса проще просто лечь и помереть, а он вряд ли найдется у незнакомки.
Оценив, что пятно крови на руке девушки не расползается, я мельком осмотрел аккуратные дырочки на своей руке, оставшиеся от зубов твари. Думал, что будет хуже; больно, конечно, но терпимо. Посветив экраном вокруг, я увидел, видимо, имущество девушки: нечто вроде мини-планшета, перекусанного пополам. Подобрав его, шапочку и скальпель, я сложил все в карман мастерки и, оценив, что до дома оставалось не так уж и много, бережно взял девушку на руки. Она казалась невероятно хрупкой, да и весила сравнительно немного, чтобы я без проблем смог бы ее донести. Перехватив тело чуть удобней, я вернулся тем путем, каким пришел, не желая ненароком опять нарваться на чертову псину.
Если немного срезать путь, да и идти быстрым шагом, то минут за десять должен дойти ; в данном случае отсутствие фонарей было даже в какой-то степени на руку.
Без проблем добравшись до подъезда, я осторожно вошел и вызвал лифт, не слишком-то желая, чтобы кто-нибудь меня сейчас увидел. Лишние вопросы, даже не так, лишние взгляды — и уж среди бабок-то новость разнесется, как чума в средневековье.
