Ознакомительная версия. Доступно 288 страниц из 1439
Игнат внутренне такое не принимал. Еще в бытность простым человеком он боролся с тяжелыми травмами рук и ног. Иметь здоровое тело для него стало неким психологическим пунктиком. Поэтому он выбрал стихию Жизни в закалке, обретя возможность восстанавливать утраченное.
Хаммер ощутил пристальный взгляд, но раздражения не выразил. Новая внешность вызвала к нему большое внимание на базе. Многие, особенно из простых людей, его теперь откровенно боялись. Расчетливый американец и это направил в дело, используя страх в дополнение к авторитету.
Пока служанка заваривала и наливала чай, оба некоторое время молчали. Наконец, когда все было готово, Игнат решил перейти к делу.
— Ты по делу или так, обсудить свой новый облик? — уточнил он.
— Думаю, ты и так меня насквозь видишь, нечего тут обсуждать, — после паузы ответил Хаммер. — Так что я по делу. Помнится, ты интересовался количеством боеспособных единиц.
— Выкладывай, — произнес Игнат.
— Наши силы здорово возросли в последние дни, — кивнул Хаммер. — Самые боеспособные — это элитники из проблемных.
Игнат кивнул, понимая, о ком речь. Те самые ветераны Войны Хаоса, поведение которых стало вызывать беспокойство на Земле. Они были самыми высокоуровневыми.
— Сколько их? — спросил он.
— Чуть больше двух сотен, — ответил Хаммер. — Они же и самые лояльные. Эти парни готовы хоть в огонь, хоть в воду. Уровень у всех выше пятидесятого.
Игнат кивнул, согласный с последним утверждением. Элитники, на его взгляд, уже очень походили на тех хаоситов, что он видел в лагере Владыки Перекрестка. Только более или менее человеческий вид не давал спутать их.
«Впрочем, — подумал он, глядя на Хаммера. — В будущем они тоже могут внешне сильно измениться».
— Давай к следующим, — кивнул он.
— Из новоприбывших военных тоже наберется неплохая группа, — ответил Хаммер. — Эти и послабее и не так мотивированы, но потихоньку втягиваются. Из них уже четыре сотни можно направлять в бой, но лучше бы еще пообтесались.
— Значит, шестьсот хороших боевиков в сумме у нас есть, — кивнул он. — Неплохо.
По армейским меркам это была просто капля в море. Но если вспомнить, что все они были сверхлюдьми, обладающим мощными силами, то все выглядело уже по-другому. Кто-то из них вырос сам, в других государствах в развитие солдат вложили колоссальные средства. Сейчас любая группа из этого состава могла в одиночку уничтожить небольшой город.
— Еще пара тысяч — боевые работяги, — продолжил доклад Хаммер. — Эти годны лишь на зачистки мелких тварей и охрану добычи ценных ресурсов в Кошмаре. Так мы их и используем.
Игнат понял, о чем речь. Земля за миллиардные вложения в развитие базы также требовала отдачи. И поставки были уже налажены. Любые убитые твари разделывались и вывозились на планету. То же самое было и с камнями, металлами и любыми другими материалами, приобретшими к Кошмаре новые свойства.
— Через несколько месяцев, думаю, мы удвоим их число, — добавил Хаммер. — Но как я понял, тебе интересны те, кто готовы к новой военной кампании.
— Верно, — кивнул Игнат и прикинул навскидку. — Еще сотня — это метазверь с его нежитью, итого семьсот.
Он вспомнил, что с него требовали «тысячу сынов Земли». Разумеется, это было приблизительное число, но людей еще не хватало. Впрочем, здесь никаких сложностей возникнуть не должно было.
— Донабери еще до тысячи нормальных разведчиков и группы поддержки, — добавил он. — Ну и средства координации и управления, чтобы эти силы могли действовать сообща.
— Выбрать из более или менее опытных будет не проблема, — кивнул Хаммер. — Сколько у нас есть времени?
— Месяц от силы, — поморщился Игнат. — Кстати, что у них с экипировкой и прочим?
Он не особо надеялся, что Хаммер ответит на вопрос не по своей компетенции, но тот сумел приятно удивить.
— Оружейные компании в очередь выстроились, чтобы испытывать у нас свою экипировку, — пожал плечами Хаммер. — Может, немного разношерстно, но мы экипируем наших людей в самую современную амуницию.
— Неплохо, — согласился Игнат. Очередной приятный дивиденд его стараний пришелся ему по душе.
— И что дальше? — спросил американец. — Для чего ты собираешь такой кулак?
Игнат повернулся и посмотрел собеседнику в глаза.
— Кажется, ты уже догадываешься, что услышишь, — хмыкнул он. — Мы больше не можем останавливаться. Мы развяжем новую войну в чужом мире, чтобы она не пришла в наш.
Да, если бы они были героями фэнтези книги, то определенно не относились бы к добрякам. Однако в остальном ничего странного здесь не было. Всю историю человечества доминировали те нации, что не стеснялись притеснять других. И вот оказалось, что в мультиверсуме все то же самое.
От разговора их отвлекло приближение служанки с очередным гостем. Оба ощутили это одновременно и повернулись в сторону дома. Дверь открылась, пропуская артефакторшу Авейну. Увидев, что Игнат не один, альтийка замерла в поклоне.
Хаммер приподнял бровь, видимо, еще не зная, какие дела у Игната с представительницей другой расы.
— Мне пора заниматься своими зверушками, — Игнат встал. — Готовь ребят и не забывай: один месяц.
— Есть, — кивнул Хаммер.
* * *
Игнат летел на вертолете, через откинутую дверь наблюдая за проносящейся внизу землей. То и дело он видел сигнатуры живых существ. В основном это были залетные твари, пришедшие поохотиться или наоборот, укрыться от хищников.
Кошмар только внешне выглядел мертвым. Как и в земной пустыне, под внешней безжизненностью скрывалась своя фауна, полная самых необычных существ. Тем более, что последние сюда прибывали с завидной регулярностью.
Помимо всяких тварей, взгляд хаосита то и дело цеплялся за сигнатуры людей. В основном это были патрули, вылавливающие всяких тварей. Пару раз встречались группы и побольше. То были научно-промысловые отряды, занятые изучением и поиском ценных материалов. Эти путешествовали под охраной военных, названных Хаммером «работягами» в давешнем разговоре.
Наконец, впереди показалось синеватое свечение. Приближение костяного могильника заметила и альтийка. Покопавшись в рюкзаке, она протянула Игнату артефакт в виде металлических пластинок.
— Я немного перенастроила его после ваших слов, — произнесла она. — Теперь он сможет блокировать слишком сильные позывы к убийству, что испытывает нежить.
— Спасибо, — кивнул Игнат, протягивая руку.
Он немедленно наложил пластинки на виски и активировал артефакт ментальной связки. Тут же на его собственный поток мыслей наложились чужие ощущения за счет контакта с разумами драконов.
— Вы должны как можно больше работать с этими существами, — добавила альтийка. — Взаимодействие с вашим разумом поможет им быстрее развить собственный. Со временем вы и вовсе сформируете свою ментальную связь, без костылей.
Игнат молчал, занятый настройкой. После случившейся недавно битвы монстры, кажется, приняли его и больше не хотели сожрать. Навеянная жажда убивать также больше не довлела над ним, поэтому особой опасности не было.
— Говоришь, больше работать в контакте? — произнес Игнат.
— Верно, — согласилась альтийка. — Хоть они и получили первый толчок для развития, общение с вами будет улучшать их интеллектуальную деятельность.
— Тогда… — Игнат повернулся к кабине летчиков. — Ребят, зависните-ка на небольшой высоте. Моя остановочка.
— Есть, босс, — кивнул пилот.
— Что вы хотите сделать? — спросила его недоумевающая Авейна.
Первоначально предполагалось, что Игнат будет управлять драконами из вертолета — отправит их на новую охоту и проконтролирует сверху. Нежити надо было учиться использовать свои силы, а Игнату — учиться управлять нежитью.
— Поработаю в более тесном контакте, — пояснил он. — Не волнуйся, я буду держать связь для проверки работы артефактов.
Вертолет как раз остановился недалеко от могильника, зависнув на высоте с десяток метров. Используя Венома как трос, Игнат спустился с него и тут же рванул к цели.
Ознакомительная версия. Доступно 288 страниц из 1439
